Een leraar in Ierland vecht opnieuw voor de rechtbank voor zijn recht om zijn religieuze overtuigingen in praktijk te brengen, en een rechter belooft hem nu de hele kerstperiode in de gevangenis te houden.
Enoch Burke zegt dat hij in 2022 werd ontslagen uit zijn functie aan de Wilson’s Hospital School nadat directeur Niamh McShane eiste dat hij het voornaamwoord ‘zij/hen’ zou gebruiken voor een mannelijke student. Burke zegt dat hij weigerde, vervolgens werd geschorst en later werd ontslagen.
Burke heeft de beslissing niet alleen voor de rechtbank aangevochten, waarbij hij aanvoerde dat het zijn grondwettelijke rechten en religieuze overtuigingen schond, maar hij heeft ook verschillende keren geprobeerd terug te keren naar het schoolterrein om les te geven.
“Ik heb het recht om te werken. Ik sta op de loonlijst. Ik ben een Duitse geschiedenisleraar”, vertelde hij onlangs in augustus aan de Irish Mirror. “Leraren krijgen de opdracht om dit te onderwijzen en kinderen iets te vertellen waarvan zij denken dat het verkeerd is en waarvan zij weten dat het verkeerd is. Dit gaat niet alleen over mij. Het gebeurt in het hele land en het is verkeerd. En het is mijn verantwoordelijkheid om het goede te doen.”
Volgens meerdere rapporten heeft de school een verbod gekregen om Burke te verbieden de school te bezoeken in de dagen na zijn ontslag.
Tot nu toe heeft Burke 500 dagen in de gevangenis gezeten wegens “het herhaaldelijk overtreden van rechterlijke bevelen waarin hem werd opgedragen geen schoolterrein te betreden”, aldus een uitspraak van het Ierse Hooggerechtshof van 18 november.
Burke werd voor het eerst gevangengezet in 2022 en kreeg te horen dat hij een boete van 700 euro of $ 800 per dag zou krijgen voor elke keer dat hij het bevel overtrad en naar school ging. Dat bedrag liep later op tot 2.000 euro of 2.300 dollar. Momenteel is hij de Courts Service of Ireland meer dan € 225.000 schuldig, meldt Reuters.
Burke heeft de aanklacht met hand en tand bestreden en gezegd dat hij het volste recht heeft om nog steeds naar school te gaan, aangezien hij een lerarensalaris krijgt van het ministerie van Onderwijs en Jeugd, in afwachting van een beroep bij het Disciplinaire Beroepspanel.
Hij beweert dat hij wordt gestraft vanwege zijn op geloof gebaseerde overtuiging dat er slechts twee geslachten zijn: mannelijk en vrouwelijk.
In een tijdlijn op zijn X-account deelt Burke dat in 2023, toen hij voor het eerst in beroep ging tegen zijn zaak, de rechtbank oordeelde: “Er is geen enkel bewijs dat Enoch Burke gestraft werd vanwege zijn opvattingen over transgenderisme of omdat hij bezwaar maakte tegen de instructie van de directeur om een kind een nieuwe naam te geven en het voornaamwoord ‘zij’.”
BREAKING: De gevangengenomen leraar Enoch Burke gaat in hoger beroep bij het Hooggerechtshof
Gevangenispersoneel begeleidde Enoch Burke vrijdag naar het Hooggerechtshof in Dublin.
Het is nu meer dan drie jaar geleden dat hoofdonderwijzer Niamh McShane eiste dat leraar Enoch Burke het voornaamwoord “zij/hen” zou gebruiken voor een mannelijke leerling… pic.twitter.com/yIjec395XQ
— Henoch Burke (@EnochBurke) 6 december 2025
Burke beweert dat de beschuldiging “kennelijk vals” is, omdat uit het tuchtrapport van de directeur blijkt dat dit de basis vormde voor zijn schorsing. In 2025 erkende een ander hof van beroep het feit dat “Enoch Burke’s opvattingen over transgenderisme en zijn bezwaar tegen de instructies van de directeur centraal stonden in de reden waarom hij werd geschorst en ontslagen.” Het Tweede Hof van Beroep weigerde echter “te erkennen dat de bevindingen van het Eerste Hof van Beroep onjuist waren”.
Tijdens zijn laatste rechtszaak vorige week oordeelde een rechter van het Hooggerechtshof dat Burke tijdens Kerstmis in de gevangenis moet blijven totdat hij toegeeft de rechtbank te minachten.
“U wordt nu behandeld als iedere andere persoon die betrokken is bij minachting van het hof en schending van minachting van het hof”, zei rechter Brian Cregan.
De rechter merkte tijdens het proces op dat Burke “een harde en kwaadaardige aanwezigheid had – een indringer die de school, haar leraren en haar leerlingen stalkte.” Hij voegde eraan toe dat er ook sprake was van een zekere mate van ‘verbale agressie, ongereguleerde woede en een gebrek aan zelfbeheersing’, waardoor hij een ‘potentieel gevaar voor de leerlingen en leraren van de school’ werd, meldt de Irish Times.
Burke, die zichzelf vertegenwoordigt, verzocht om verwijdering van deze opmerkingen uit de rechtbankverslagen. In een memo die later aan X werd gestuurd, legde hij uit dat op stalking volgens het Ierse strafrecht een gevangenisstraf van maximaal tien jaar staat.
“Het is een zaak van de allergrootste ernst dat een rechter van het Hooggerechtshof zo’n aanklacht tegen een jonge man zou inbrengen zonder ook maar een greintje bewijs ter ondersteuning”, schreef Burke op X.
Maar Cregan weigerde en zei: ‘Je moet intellectueel rigoureuzer zijn als je mij vraagt het opzij te zetten.’
Tijdens een hoorzitting eind november weigerde Cregan naar verluidt uitspraak te doen in de zaak van Burke terwijl zijn broer, Isaac Burke, en zijn vader, Sean, in de rechtszaal waren.
“Dit is Ierland in 2025 – ‘gerechtigheid’ wordt gedaan achter gesloten deuren, in strijd met de grondwettelijke garantie dat gerechtigheid in het openbaar moet worden uitgesproken”, schreef Burke op X.
En tijdens zijn verschijning in de rechtbank in december vertelde Cregan aan Burke dat hij en zijn gezin eruit zouden worden gezet als er sprake zou zijn van verstoring door familieleden.
De rechter kende de kosten van de hoorzitting tegen Burke toe en stemde in met een kleine wijziging van een eerdere uitspraak om de procureur-generaal te vragen een strafrechtelijke minachtingsprocedure in te leiden tegen Burke en andere leden van zijn familie, meldt The Irish Times.
Burke gaat nu in beroep bij het Hooggerechtshof om een vonnis van het Hof van Beroep te corrigeren. Ook verzoekt hij het ministerie van Onderwijs om de behandeling van het beroep tegen zijn ontslag uit te stellen.
***Gelieve te registreren CBN-nieuwsbrieven en downloaden CBN News-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws ontvangt vanuit een uitgesproken christelijk perspectief.***
