Als gevolg hiervan is het verkeer naar pornografische websites in Groot-Brittannië gedaald Dit jaar wordt leeftijdscontrole ingevoerd terwijl het gebruik van gespecialiseerde software om kijkbeperkingen te omzeilen is toegenomen, aldus de communicatiewaakhond.
Ofcom zei dat de handhaving van leeftijdscontroles op 25 juli leidde tot een onmiddellijke daling van het aantal bezoeken aan populaire online porno-uitgeverswaaronder de meest bezochte aanbieder in Groot-Brittannië, Pornhub.
De toezichthouder zei dat het aantal bezoekers aan Pornhub in augustus 9,8 miljoen bedroeg, een daling van 1,5 miljoen vergeleken met dezelfde periode in 2024. Ofcom zei in zijn jaarlijkse Online Nation-rapport dat het aantal bezoekers aan de tien meest bezochte pornografische diensten in Groot-Brittannië nu naar een “lager niveau” is gedaald dan vóór 25 juli.
Uit cijfers die aan de Guardian zijn verstrekt door Soortgelijkeweb, het Amerikaanse databedrijf dat de Ofcom-cijfers heeft verstrekt, blijkt dat de daling in het kijken naar pornografie zich na augustus lijkt te hebben voortgezet. Het aantal unieke bezoekers aan Pornhub bedroeg vorige maand 7,2 miljoen, een daling van 36% sinds augustus 2024. Het aantal bezoeken aan Xvideos en Chaturbate – de volgende twee grootste sites – daalde in dezelfde periode met respectievelijk 27% en 18%.
Ofcom voegde eraan toe dat het gebruik van virtuele privénetwerken, software die kijkbeperkingen kan omzeilen door het bezoek via een ander land te routeren, na 25 juli was toegenomen. Het zei dat het VPN-gebruik meer dan verdubbelde na de introductie van leeftijdscontroles, van 650.000 gebruikers tot een piek van meer dan 1,4 miljoen medio augustus. Het VPN-nummer is nu 900.000.
“Sinds augustus is het VPN-gebruik gestaag blijven dalen”, aldus Ofcom. “Het niveau van het dagelijkse VPN-gebruik is veel lager dan het gebruikersaantal voor pornodiensten.”
Elders in het rapport ontdekte de waakhond dat ongeveer 60% van de 11- tot 17-jarigen actie had ondernomen nadat ze met schadelijke inhoud waren geconfronteerd, waaronder het melden ervan aan het relevante platform en het blokkeren van de persoon die de inhoud had geplaatst. Ofcom zei dat het tieners had onderzocht voordat er nieuwe regels van kracht werden die platforms verplichten om te voorkomen dat kinderen toegang krijgen tot schadelijke inhoud, zoals materiaal voor zelfmoord en zelfbeschadiging, maar ook tot pornografie. De nieuwe regels zijn geïntroduceerd onder de Online Security Act, die wordt gecontroleerd door Ofcom.
De meest voorkomende vorm van het tegenkomen van schadelijke inhoud was het scrollen door een feed, wat erop wijst dat algoritmen van sociale media ongepast materiaal aan kinderen aanbieden. De tweede meest voorkomende was dat je het in een groepschat zag terwijl je naar iemands opmerkingen keek.
Ondertussen kondigde de regering aan dat ze het Wetboek van Strafrecht met betrekking tot pornografie zou herzien “om na te gaan of het geschikt is voor het beoogde doel in de steeds evoluerende onlinewereld”. “Bij de herziening zal worden gekeken naar de effectiviteit van de bestaande wet bij het criminaliseren van onder meer schadelijke afbeeldingen van incest en elke vorm van pornografie die seksueel misbruik van kinderen aanmoedigt”, zei minister van Justitie Alison Levitt tegen het House of Lords.
Actievoerders voor een betere regulering van online pornografie riepen de regering dinsdag op om ‘nauwelijks legaal’ materiaal te verbieden, inclusief inhoud die incestscènes bevat of seksueel misbruik van kinderen aanmoedigt door jong uitziende volwassenen verkleed als kinderen te casten.
De conservatieve collega Gabby Bertin, de auteur van een recensie over de regulering van online pornografie, en Beeban Kidron, een collega en campagnevoerder voor de online veiligheid van kinderen, hebben een reeks amendementen ingediend op de Crime and Policing Act van de regering, gericht op het wegnemen van mazen in de wet waardoor pornografische sites gewelddadig en schadelijk materiaal kunnen blijven hosten.
Met het doel pornografie door volwassenen die zich voordoen als kinderen, soms gefilmd in kinderkamers omringd door poppen, te verbieden, stellen de collega’s voor om het misdrijf van het maken van een onfatsoenlijk beeld van een kind uit te breiden met pornografisch materiaal waarin een kind wordt afgebeeld waarin de rol wordt gespeeld door een volwassen artiest. Dit materiaal zou historisch gezien illegaal zijn geweest om offline uit te zenden volgens de regels van de British Board of Film Classification, maar het is online toegestaan.
De campagne stelt ook strengere controles op incestpornografie voor. “Uit onderzoek blijkt dat inhoud met een incestthema het meest wordt aanbevolen aan nieuwe gebruikers op populaire platforms – nog een duidelijk voorbeeld van algoritmen die schadelijke inhoud aanmoedigen”, aldus Lady Bertin. De veranderingen zullen ervoor zorgen dat “beschermingen die we tientallen jaren offline hebben afgedwongen ook in het digitale tijdperk van toepassing zijn” en zullen verduidelijken dat “materiaal dat te schadelijk is om in een winkel te verkopen, niet vrij beschikbaar mag zijn op een smartphone”.
Campagnevoerders willen ook dat de wetgeving verdere controles op ‘nudificatie’-technologie toevoegt en suggereren dat het een misdaad zal zijn om software te bezitten of te verwerven die is ontworpen om zonder toestemming naaktfoto’s van iemand anders te maken. Ze stelden de oprichting voor van een nieuw orgaan, los van Ofcom maar dat ernaast zou werken, verantwoordelijk voor het uitvoeren van steekproeven op pornografieplatforms en in staat om actie te ondernemen op basis van meldingen van illegale inhoud.
Er werden geen details gegeven over de timing van de herziening door de regering.
