Kiezers in Miami hebben hun eerste vrouwelijke burgemeester gekozen – een historische mijlpaal met nationale implicaties voor de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar.
De overwinning van Eileen Higgins dinsdag in een speciale tweede verkiezing om toezicht te houden op de op één na grootste stad van Florida, is de eerste keer in bijna dertig jaar dat een Democraat het ambt van burgemeester zal bekleden. De voormalige commissaris van Miami-Dade County versloeg de Republikein Emilio T. González, een voormalige stadsmanager die werd gesteund door president Donald Trump.
“Vanavond is geschiedenis geschreven”, zei Higgins tegen de supporters tijdens zijn overwinningstoespraak. “Onze stad heeft een nieuwe richting gekozen. Dus jullie verkozen competentie boven chaos, resultaten boven excuses, en een stadsbestuur dat eindelijk voor je werkt.”
De verkiezingen zijn onpartijdig, maar de match wordt gezien als een nieuwe barometer voor de mogelijke prestaties van de Republikeinen in 2026. De Democraten behaalden vorige maand verschillende overwinningen in gouverneursraces, wetgevende zetels in de staat en lokale kantoren, een teken dat kiezers misschien boos zijn over een deel van het beleid van Trump.
Higgins had het momentum dinsdag. Ze won de verkiezingen van 4 november te midden van een druk deelnemersveld, maar kreeg geen meerderheid van de stemmen, wat leidde tot de tweede ronde. Ze kreeg de steun van het Democratische Nationale Comité, en verschillende Democraten met potentiële plannen om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap voerden ook campagne voor haar in de laatste dagen van de race. Republikeinen, waaronder Trump, hadden ook hun politieke gewicht achter González geworpen.
Ondersteuning op de 19e
Vrouwen en LHBTQ+-mensen worden lange tijd buitenspel gezet in het reguliere nieuws. Op The 19th centreren we hun ervaringen met de diepgang en nuance die ze verdienen – en jouw donatie helpt ervoor te zorgen dat zij een gelijkwaardigere rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Amerika.
Doneer vandaag nog
De overwinning zet een deuk in de groeiende politieke dominantie van de Republikeinen in Zuid-Florida. Democraten beschouwden Miami-Dade County, waar Miami ligt, ooit als een partijbolwerk. In 2024 werd Trump de eerste Republikeinse presidentskandidaat die de dichtstbevolkte provincie van de staat in decennia veroverde, een teken van zijn populariteit destijds bij belangrijke Latinx-kiezers die het gebied hun thuis noemen.
De keuze van Higgins staat ook in schril contrast met haar voorganger, de Republikein Francis Suarez, die zich tijdens zijn ambtstermijn in de mannelijkheidspolitiek stortte – deels door zichzelf op te nemen terwijl hij aan het trainen was en de video’s op sociale media te plaatsen.
Haar beklimming betekent dat twee vrouwen het lokale bestuur in Zuid-Florida zullen leiden, terwijl Higgins zich aansluit bij democraat Daniella Levine Cava, die in 2020 tot provincieburgemeester werd gekozen.
Higgins zinspeelde dinsdagavond in een interview met verslaggevers op het historische karakter van haar overwinning.
“Ik hoop dat dit een signaal is naar ieder meisje of tiener dat je zeker burgemeester kunt worden, zeker dat je ingenieur kunt worden. Je kunt alles zijn wat je maar wilt, maar je moet hard studeren en hard werken en je dromen zullen uitkomen.”
