Terwijl datacenters het elektriciteitsnet onder druk zetten, haasten nutsbedrijven zich om nieuwe energiecentrales te bouwen. Maar een Californische startup is een van de weinigen die zich vanuit een andere hoek op het probleem richt: het bouwen van een netwerk van batterijen en zonnepanelen in huizen om de druk op het elektriciteitsnet sneller te verlichten.
In sommige gevallen kunnen huiseigenaren met een laag inkomen, dankzij overheidssubsidies, de systemen kosteloos laten installeren en vervolgens gaan besparen op hun energierekeningen en toegang krijgen tot back-upstroom als het elektriciteitsnet uitvalt. Anderen betalen een abonnement dat lager is dan hun vorige elektriciteitsrekening. Toen belde de startup De tuinregelt de stroom die terugvloeit naar het elektriciteitsnet.
Waarom nutsbedrijven het netwerk van Haven zien als een ‘mini-energiecentrale’
“Wij bezitten en exploiteren alle batterijen”, zegt Vinnie Campo, CEO van Haven. (Het bedrijf richt zich op batterijen, maar installeert en bezit ook op sommige huizen aangesloten zonnepanelen op het dak.) “We kunnen het nutsbedrijf dan voorzien van een vaste levering of vaste capaciteit uit die batterijen. Ze kunnen het bijna zien als het bouwen van een mini-energiecentrale precies daar waar ze die nodig hebben.”
The Garden werkt samen met nutsbedrijven om plaatsen op het elektriciteitsnet te identificeren die hulp nodig hebben – onderstations die overbelast zijn of voedingslijnen die beperkt zijn – en werkt vervolgens samen met het nutsbedrijf om huiseigenaren in die gebieden te vinden die geïnteresseerd zijn in het installeren van nieuwe apparatuur in hun huizen.
Samen vormen duizenden op elkaar afgestemde batterijen een krachtig hulpmiddel. “Het is niet zo dat we netto zoveel nieuwe energie nodig hebben. Wat het elektriciteitsnet echt nodig heeft, is meer stroom op het juiste moment”, zegt Campo. “Het elektriciteitsnet wordt grotendeels onderbenut: het ligt op een bepaalde dag tussen de 30 en 40%. Batterijen zijn hier het belangrijkste ontbrekende onderdeel, en dat is de manier waarop je midden op de dag zoveel energie kunt absorberen als deze wordt geproduceerd maar niet wordt gebruikt, en deze naar latere perioden op de avond kan verplaatsen, wanneer er veel elektriciteitsvraag is op het elektriciteitsnet.”
Een gratis manier voor huiseigenaren met een laag inkomen om aan batterijen te komen
Voor huiseigenaren is er een duidelijke stimulans om deel te nemen, aangezien de energierekeningen blijven stijgen. In Californië zijn de elektriciteitsprijzen tussen 2019 en 2023 met 47% gestegen. Klanten die zich abonneren op Haven kunnen 20-30% besparen op hun elektriciteitsrekening, wat de pijn verlicht. Voor klanten die in aanmerking komen voor overheidssubsidies en zowel zonnecellen als batterijen installeren, kunnen de rekeningen met 90% dalen.
“Ze zien een factuurbesparing van 80 tot 90% omdat ze er niets voor hoeven te betalen, maar ze profiteren wel van alle voordelen van het zonne- en batterijsysteem”, zegt Campo.
