Het is acht lange jaren geleden sinds de release Massa-effect: Andromedaen met de huidige staat van EA en BioWare is het moeilijk te zeggen hoe Massa-effect 5 zal uitkomen – of dat de game überhaupt het levenslicht zal zien. Maar Mass Effect-fans hoeven niet te wanhopen, aangezien een paar belangrijke games hopen in de erfenis van Mass Effect terecht te komen – en de belangrijkste onder hen is Exodus.
Het atelier erachter ExodusArchetype Entertainment is opgericht door belangrijke ontwikkelaars uit de geschiedenis van BioWare, waaronder Baldur’s Gate I & II creatief directeur James Ohlen, en Massa-effect I & II auteur Drew Karpyshyn. Het talent en de ervaring zijn onmiskenbaar aanwezig, en het is moeilijk om naar Exodus te kijken en de invloed van Mass Effect niet te zien. Maar het team van Archetype wil ook iets anders doen, zoals blijkt uit de gewaagde nieuwe trailer van de game tijdens The Game Awards. Omgekeerd kreeg de kans om de nieuwe onthulling van de game vroegtijdig te zien en er meer over te horen Exodus ambities van de ontwikkelaars.
Exodus is een sci-fi RPG-shooter waarin je door een universum reist vol mensen, buitenaardse wezens en zelfs pratende levende dieren. In de BioWare-traditie ligt er een zware nadruk op de spelerskeuze, groepsleden en het samenstellen van je eigen reis.
En in een poging om spelers vroegtijdig te laten investeren, is Archetype al begonnen met het leggen van de basis Exodus universum lang voordat de game uitkomt – bouwt de kennis op als een puzzel met een roman en een reeks tafelblad boeken. Ironisch genoeg doet dit opmerkelijk denken aan Mass Effect, dat een prequel-roman had, Massa-effect: openbaringmaanden voor de game uitgebracht.
Het spel speelt zich af veertigduizend jaar na de “uittocht” van de mensheid van de aarde als gevolg van de ineenstorting van het milieu en speelt zich af in de Omega Centauri-cluster. De mensheid lanceerde enorme arkschepen om te proberen een nieuw thuis te vinden, en terwijl ze zich verspreidden over het universum, begonnen nieuwe mensensoorten te evolueren – namelijk een genetisch gemodificeerde soort die bekend staat als ‘Celestials’. In Lidon, het nieuwe thuis van de mensheid, storten de levensondersteunende systemen in elkaar en dreigt een mysterieuze kracht genaamd Rotten met uitsterven bedreigd. Je speelt als een jonge berger genaamd Jun, wiens afkomst hem verbindt met een legendarische factie genaamd de “Wanderers” die op zoek is naar mysterieuze relikwieën.
In het universum van Exodus“Ontwaakt” zijn genetisch gemanipuleerde dieren met verbeterde eigenschappen, zoals verhoogde kracht of intelligentie.
Tovenaars van de kust
Met die beschrijving kun je zeker de invloed van Mass Effect zien, maar er zit een randje aan iets anders Exodus.
“We werken aan een beetje harde sciencefiction. Er zijn inspiraties zoals Buitenlanders En Interstellair. Een van de dingen waar we al vroeg naar op zoek waren, waren veel games, als je naar sciencefiction gaat, het idee om op een ruimteschip te stappen – het voelt alsof je in een auto stapt en naar de supermarkt rijdt of zoiets”, zegt gamedirecteur Chris King. “Je verliest uit het oog hoe magisch, hoe groot de ruimte is, hoe lang het duurt om plaatsen te bereiken – en hoe onbelangrijk dingen zijn in het grote menselijke plan. Dus een deel van de reden dat we voor harde sciencefiction kozen, was om coole gameplay-redenen, maar ook om het thema van de schaal en het belang van de ruimte.”
Interstellair is een bijzonder interessante inspiratiebron omdat deze op twee verschillende manieren tot uitdrukking komt. Ten eerste speelt de legendarische Matthew McConaughey een hoofdpersoon in het spel: een mysterieuze spookachtige cowboy over wie ik bijvoorbeeld niet kan wachten om er meer over te leren. Maar nog interessanter is een wetenschappelijke theorie Interstellair direct aangepakt, Time Dilation – het idee dat de tijd voor verschillende waarnemers met verschillende snelheden verstrijkt. Je herinnert je het misschien nog van Interstellairwaar Cooper slechts een handvol dagen op de planeet beleeft, maar ontdekt dat er jaren, tientallen jaren zijn verstreken op aarde.
Dit schip lijkt verdacht veel op een ander iconisch schip.
Tovenaars van de kust
Keuzes, die je zou verwachten, zijn daar een integraal onderdeel van Exodusen zal Jun’s reis door het universum vormgeven. Je zult consequent moeilijke keuzes moeten maken, maar Time Dilation voegt nog een hele laag toe aan de formule. Kortom, de keuzes die je maakt kunnen generaties lang weerklinken, waarbij een paar minuten voor juni de ondergang voor een hele planeet kunnen betekenen.
Het voorbeeld dat de ontwikkelaars van het spel gaven, was proberen te beslissen of je op reis gaat om een relikwie te vinden dat je thuisplaneet kan redden, maar gokt op wat er in de komende decennia met die planeet zou kunnen gebeuren – of dat je zelfs een huis wilt om naar terug te keren. Time Dilation is een fascinerend idee dat nog nooit echt in videogames is onderzocht en dat gemakkelijk zou kunnen helpen Exodus onderscheid je van alle andere RPG’s die er zijn.
Matthew McConaughey speelt dit mysterieuze spookpersonage.
Tovenaars van de kust
De andere cruciale helft van een spel waarin spelers de keuze maken, is natuurlijk de hoofdpersoon – en hoe je hun persoonlijkheid kunt vormgeven. Net als Commander Shepard is Jun een vooraf gedefinieerd personage met een eigen persoonlijkheid, maar spelers beslissen hoe het personage zich gedraagt en evolueert (en ja, je kunt mannelijke of vrouwelijke Jun spelen).
“We komen uit een traditie van RPG’s waarin je je karakter kunt kiezen en definiëren en keuzes kunt maken. Dit is iets waar ons team echt in gelooft en iets waarvan we denken dat fans ernaar uitkijken”, zegt schrijver Drew Karpyshyn. “Als we onze doelen bereiken, zullen we bovenaan staan in de top van RPG’s waar mensen de komende jaren van houden en invloed op hebben.”
Het team zegt dat een duidelijk ding waar ze met Jun echt naar streven is om beslissingen “moreel dubbelzinnig” te maken met meer grijstinten – waardoor spelers echt diep nadenken voordat ze een keuze maken. Het strekt zich ook uit tot een aantal romantische metgezellen.
Exodus is een RPG-gerichte third-person shooter, met een sterke nadruk op het benutten van de vaardigheden van je groepsleden.
Tovenaars van de kust
Ondanks het enorme succes van Mass Effect zijn er maar weinig games die erin slagen de perfecte balans te vinden tussen sciencefiction-RPG’s en complexe shooters. Hoewel we nog steeds niet veel echte gameplay hebben gezien, Exodus verhalende ambities schijnen zo helder als de dag – en het universum dat Archetype heeft gecreëerd ziet er onmiskenbaar al spannend uit.
Met het succes van games als Baldurspoort 3 En Clair-obscurfantasy-RPG’s hebben een grote comeback gemaakt, maar sciencefiction-RPG’s hebben dat moment nog niet gehad. Er is een kans Exodus zou die game de genrerechten kunnen krijgen, precies op het juiste moment.
