Rusland slaat terug op het grote plan van Europa om het bevroren geld van Moskou aan Oekraïne te lenen

Rusland onderneemt juridische stappen als reactie op pogingen van de Europese bondgenoten van Oekraïne om de bevroren tegoeden van Moskou te gebruiken om Kiev te helpen zijn leger en economie te financieren.

De Russische centrale bank klaagt de Belgische bank Euroclear aan bij de rechtbank in Moskou, en Russische functionarissen beschuldigen de EU van diefstal.

Oekraïne heeft bijna geen contant geld meer na bijna vier jaar van grootschalige oorlog in Rusland.

Voor Europa ligt de oplossing in het dichten van het begrotingsgat van Kiev van 135,7 miljard euro.

In totaal beschikt Rusland over ongeveer €210 miljard. van zijn tegoeden, bevroren in de EU binnen enkele dagen na de grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022, en € 185 miljard. waarvan eigendom is van Euroclear.

De EU en Oekraïne stellen dat geld moet worden gebruikt om weer op te bouwen wat Rusland heeft vernietigd: Brussel noemt het een ‘herstellening’ en heeft een plan van 90 miljard euro bedacht om de Oekraïense economie te ondersteunen.

“Het is niet meer dan eerlijk dat de bevroren tegoeden van Rusland worden gebruikt om weer op te bouwen wat Rusland heeft vernietigd – en dat geld dan van ons wordt”, zegt Volodymyr Zelensky uit Oekraïne.

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz zegt dat de activa “Oekraïne in staat zullen stellen zichzelf effectief te beschermen tegen toekomstige Russische aanvallen”.

Het Russische proces werd in Brussel verwacht. Maar het is niet alleen Moskou dat ongelukkig is.

België is bang dat het met een enorme rekening zal worden opgezadeld als het allemaal misgaat. Valérie Urbain, CEO van Euroclear, zegt dat het gebruik ervan “het internationale financiële systeem zou kunnen destabiliseren”.

Euroclear schat ook een bedrag van 16 tot 17 miljard euro. geïmmobiliseerd in Rusland.

De Belgische premier Bart de Wever heeft de EU een aantal “rationele, redelijke en gerechtvaardigde voorwaarden” gesteld voordat zij het compensatieplan zal aanvaarden, en heeft geweigerd juridische stappen uit te sluiten als dit “aanzienlijke risico’s met zich meebrengt” voor zijn land.

De EU werkt aan de draad voorafgaand aan de top van aanstaande donderdag om met een oplossing te komen die België kan aanvaarden.

Tot nu toe heeft de EU ervan afgezien de activa zelf rechtstreeks aan te raken, maar sinds vorig jaar heeft zij daaruit “meevallers” aan Oekraïne betaald. In 2024 bedroeg dit € 3,7 miljard. Juridisch gebruik van de rente wordt als veilig beschouwd omdat er tegen Rusland sancties gelden en de opbrengsten geen Russisch soeverein eigendom zijn.

Maar de internationale militaire hulp aan Oekraïne is in 2025 dramatisch gedaald, en Europa heeft moeite om het tekort aan te vullen dat is ontstaan ​​door het besluit van de VS om onder president Donald Trump de financiering van Oekraïne vrijwel stop te zetten.

Er zijn momenteel twee EU-voorstellen die erop gericht zijn Oekraïne 90 miljard te geven. EUR om twee derde van de financieringsbehoeften van het land te dekken.

Eén daarvan is het bijeenbrengen van het geld op de kapitaalmarkten, ondersteund door de EU-begroting als garantie. Dit is de optie die België de voorkeur heeft, maar vereist een unanieme stemming van de EU-leiders en zou moeilijk worden als Hongarije en Slowakije bezwaar maken tegen de financiering van het Oekraïense leger.

Dan blijft het uitlenen van contant geld aan Oekraïne over uit de Russische activa, die oorspronkelijk in effecten werden aangehouden, maar nu grotendeels zijn omgezet in contanten. Dit geld is eigendom van Euroclear, aangehouden bij de Europese Centrale Bank.

De uitvoerende macht van de EU, de Europese Commissie, aanvaardt dat België legitieme zorgen heeft en zegt er vertrouwen in te hebben dat het deze heeft aangepakt.

Het plan is dat België wordt beschermd met een garantie die alle 210 miljard euro aan Russische activa in de EU dekt.

Mocht Euroclear haar eigen activa in Rusland verliezen, zo legde een bron van de Commissie uit, dan zou dit worden gecompenseerd met activa die toebehoren aan Ruslands eigen verrekenkantoor, dat zich in de EU bevindt.

Als Rusland achter België zelf aan zou gaan, zou elke beslissing van een Russische rechtbank in de EU niet worden erkend.

Een belangrijke ontwikkeling is dat de EU-ambassadeurs vrijdag naar verwachting zullen instemmen met het voor onbepaalde tijd immobiliseren van de activa van de Russische centrale banken in Europa.

Tot nu toe moesten ze elke zes maanden unaniem stemmen om de bevriezing te verlengen, wat een herhalingsrisico voor België had kunnen betekenen.

De EU-ambassadeurs zullen gebruik maken van een noodclausule op grond van artikel 122 van de EU-verdragen, zodat de tegoeden bevroren blijven zolang er een “onmiddellijke bedreiging voor de financiële belangen van de Unie” voortduurt.

België is ervan overtuigd dat het een trouwe bondgenoot van Oekraïne zal blijven, maar ziet juridische risico’s in het plan en vreest dat het de gevolgen zal moeten dragen als er iets misgaat.

Een doorgaans verdeeld politiek landschap over deze kwestie heeft zich achter premier Bart de Wever geschaard, die onder druk staat van Europese collega’s en vrijdag in Londen gesprekken voert met de Britse premier Sir Keir Starmer.

“België is een kleine economie. Het Belgische bbp bedraagt ​​ongeveer 565 miljard euro – stel je voor dat het een rekening van 185 miljard euro zou moeten betalen”, zegt Veerle Colaert, hoogleraar financieel recht aan de KU Leuven.

Hoewel de EU wellicht voldoende garanties voor de lening zelf kan veiligstellen, vreest België voor een extra risico op extra schadevergoeding of boetes.

Prof. Colaert is ook van mening dat de eis voor Euroclear om een ​​lening aan de EU te verstrekken in strijd zou zijn met de bankregelgeving van de EU.

‘Banken moeten voldoen aan de kapitaal- en liquiditeitsvereisten en mogen niet al hun eieren in één mandje stoppen. Nu zegt de EU tegen Euroclear dat dat precies moet gebeuren.

“Waarom hebben we deze bankregels? Het is omdat we willen dat de banken stabiel zijn. En als er iets misgaat, is het aan België om Euroclear te redden. Dat is nog een reden waarom het voor België zo belangrijk is om waterdichte garanties voor Euroclear te garanderen.”

Er is geen tijd te verliezen, waarschuwen zeven EU-lidstaten, inclusief de lidstaten die het dichtst bij Rusland staan, zoals de Baltische staten, Finland en Polen. Zij geloven dat het plan voor bevroren tegoeden “de economisch meest haalbare en politiek realistische oplossing” is.

“Het is een kwestie van lot voor ons”, zegt het vooraanstaande Duitse conservatieve parlementslid Norbert Röttgen. “Als het ons niet lukt, weet ik niet wat we daarna gaan doen. Daarom moeten we over een week wel slagen.”

Hoewel Rusland onvermurwbaar is dat zijn geld niet zal worden aangeraakt, zijn er onder Europese figuren verdere zorgen dat de VS de bevroren miljarden van Rusland anders zouden kunnen gebruiken, als onderdeel van zijn eigen vredesplan.

Zelenski heeft gezegd dat Oekraïne samen met Europa en de Verenigde Staten werkt aan een wederopbouwfonds, maar hij is zich er ook van bewust dat de Verenigde Staten met Rusland hebben gesproken over toekomstige samenwerking.

In een vroege versie van het Amerikaanse vredesplan werd gesproken over 100 miljard dollar. van de bevroren Russische tegoeden werd door de VS gebruikt voor de wederopbouw, waarbij de VS 50% van de winst voor zich namen en Europa nog eens 100 miljard dollar. De resterende activa zouden dan worden gebruikt in een soort gezamenlijk investeringsproject tussen de VS en Rusland.

Een EU-bron zei dat het extra voordeel van de verwachte stemming van vrijdag om de Russische activa voor onbepaalde tijd te immobiliseren het voor iedereen moeilijker maakte om het geld af te pakken. Impliciet is dat de VS dan een meerderheid van de EU-lidstaten zouden moeten overtuigen om voor een plan te stemmen dat hen financieel een enorm bedrag zou kosten.