Er brak een grote brand uit op een Turkse autoveerboot die voor anker lag in de Oekraïense havenstad Odesa, nadat deze vrijdag bij een aanval werd getroffen.
Het bedrijf dat Cenk T exploiteert, bevestigde dat de aanval plaatsvond om 16.00 uur lokale tijd (14.00 uur GMT), kort nadat deze in de haven van Chornomorsk was aangemeerd.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenski heeft Rusland de schuld gegeven van de aanval, maar Rusland heeft niet gereageerd.
De aanval kwam uren nadat de Turkse president Tayyip Erdogan de Russische president Vladimir Poetin had verteld dat een beperkt staakt-het-vuren voor energiefaciliteiten en havens gunstig zou kunnen zijn. Rusland heeft alle oproepen tot een staakt-het-vuren afgewezen.
Moskou heeft gedreigd “Oekraïne van de zee” af te sluiten als reactie op dat van Kiev maritieme drone-aanval op Russische ‘schaduwvloot’ tankers zouden worden gebruikt om olie te exporteren – en een belangrijke financieringsbron voor de aanhoudende oorlog.
Cenk Denizcilik, het bedrijf dat eigenaar is van het vrachtschip dat op de Karasu-Odesa-route over de Zwarte Zee opereert, zei vrijdag dat het “essentiële voedselvoorraden” aan boord had toen het werd getroffen kort nadat het voor anker was gegaan in de Oekraïense havenstad.
Noodmaatregelen werden onmiddellijk geactiveerd door de bemanning van het schip, de havenbrandweer en assisterende sleepboten nadat er brand was uitgebroken aan de voorkant van het schip, aldus de verklaring van het bedrijf.
“Op dit moment zijn er geen berichten over slachtoffers of gewonden onder de bemanning”, aldus het rapport.
Op videobeelden van de nasleep van de aanval, die werden gedeeld op het Telegram-account van Zelensky, is te zien hoe bemanningen een grote brand op het schip proberen te blussen.
Terwijl hij een reeks raketaanvallen veroordeelde die Rusland de avond ervoor op de regio Odessa had uitgevoerd, beschuldigde de Oekraïense leider Moskou ervan het civiele Turkse schip aan te vallen en zei dat het “geen enkele militaire betekenis kon hebben”.
De Turkse minister van Buitenlandse Zaken zei dat er een overeenkomst moet worden bereikt die “de veiligheid van de scheepvaart garandeert en aanvallen op de energie- en haveninfrastructuur opschort om escalatie in de Zwarte Zee te voorkomen”.
“We benadrukken nogmaals het belang van het onmiddellijk beëindigen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne”, aldus het ministerie.
Turkije heeft geprobeerd de betrekkingen met de twee strijdende landen te onderhouden sinds de grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne in februari 2022.
Het controleert ook de Bosporus, een belangrijke doorgang voor het transport van Oekraïens graan en Russische olie naar de Middellandse Zee.
Rusland voerde later op de avond een tweede ronde van aanvallen uit op Odessa, waarbij de haveninfrastructuur werd beschadigd, aldus het hoofd van de administratie van de regio.
“(Dit) onderstreept het doelbewuste karakter van de vijandelijke aanval op de civiele infrastructuur in de regio”, schreef Oleg Kiper in een Telegram-post.
Door de stakingen van vrijdag viel de elektriciteit in duizenden huizen in Odesa uit.
Dit komt omdat de Amerikaanse president Donald Trump gefrustreerd lijkt te zijn geraakt door de trage vooruitgang die zijn regering boekt bij het veiligstellen van een deal om de oorlog tussen Oekraïne en Rusland te beëindigen.
Ondanks de recente diplomatieke druk van Washington hebben Kiev en Moskou belangrijke delen van het voorstel van de regering-Trump verworpen.
Terwijl Oekraïne onvermurwbaar is dat er veiligheidsgaranties van de VS en Europa moeten zijn voordat zij een einde aan de oorlog aanvaarden, blijft Rusland territoriale concessies eisen – waar Kiev zich tegen heeft verzet.
Rusland heeft de laatste tijd langzaam vooruitgang geboekt op het terrein.
Maar beweringen dat het land de controle heeft over belangrijke knooppunten, zoals de belangrijke stad Pokrovsk – een strategisch punt op een belangrijke weg- en spoorwegader in de oostelijke regio Donetsk – worden door de Oekraïners ontkend.
En in een blijk van verzet plaatste president Zelenski vrijdag een video van zichzelf in Kupjansk – die Moskou vorige maand beweerde te hebben vastgelegd.
