Saoedi-Arabië zet een grote stap om het stadsverkeer te transformeren door luchttaxidiensten in zijn grote steden te lanceren. Het Koninkrijk werkt samen met het in de VS gevestigde Archer Aviation en zet het regelgevingskader, de beveiligingssystemen en de operationele infrastructuur op die nodig zijn om geavanceerde luchtmobiliteit van de volgende generatie te ondersteunen. De samenwerking heeft tot doel om van luchttaxi’s een veilig, duurzaam en geïntegreerd onderdeel van het stadsvervoer te maken.
De weg vrijmaken voor toekomstige stedentrips
De deal werd aangekondigd op de mondiale CoMotion-top in Riyad, waar Saoedische functionarissen benadrukten hoe geavanceerde luchtmobiliteit het woon-werkverkeer in de stad zou kunnen hervormen. Het initiatief maakt deel uit van een bredere nationale strategie voor de ontwikkeling van geavanceerde luchtmobiliteitssystemen (AAM), in lijn met de luchtvaartroutekaart van het Koninkrijk. Door luchttaxi’s te integreren in stedelijke transportnetwerken wil Saoedi-Arabië de reistijden verkorten, de connectiviteit verbeteren en zijn steden positioneren als knooppunten voor toekomstig vliegverkeer.
Bouwvoorschriften en veiligheidssystemen
Onder het MoU zullen Saudi-Arabië en Archer Aviation nauw samenwerken om de regelgeving voor verticale start- en landingsvliegtuigen (VTOL) te verbeteren en uit te breiden. Dit omvat onder meer het afstemmen van veiligheids- en certificeringsnormen op de Amerikaanse Federal Aviation Administration, waardoor wereldwijde naleving en hoge veiligheidsnormen worden gegarandeerd.Het partnerschap volgt een gefaseerde aanpak, te beginnen met proefoperaties en een grootschalige inzet om de openbare veiligheid en paraatheid te garanderen. Belangrijke componenten zijn onder meer:
- Een reeks testvluchten door het koninkrijk
- Proof of concept-demonstraties om operaties te valideren
- Infrastructuurbeoordelingen, inclusief landingsplaatsen en onderhoudsfaciliteiten
- Publieke bewustmakingscampagnes om gemeenschappen voor te bereiden op luchttaxidiensten
De leiderschapsambitie van Saoedi-Arabië
Kapitein Suleiman Al-Muheimeed, Executive Vice President of Aviation Safety and Environmental Sustainability bij GACA, zei dat het partnerschap het vermogen van het Koninkrijk versterkt om VTOL-vliegtuigen te integreren in het nationale luchtvaartnetwerk. Hij benadrukte dat het initiatief de routekaart voor geavanceerde luchtmobiliteit ondersteunt en de ambitie van Saoedi-Arabië versterkt om mondiaal toonaangevend te zijn in de volgende generatie stedelijk vervoer.
Archer Aviation prijst de visie van het koninkrijk
Adam Goldstein, CEO van Archer Aviation, omschreef de aanpak van Saoedi-Arabië als gedurfd en beslissend. Hij zei dat het afstemmen van de certificeringswerkzaamheden op de FAA en het lanceren van vroege proefoperaties de weg zal vrijmaken voor veilige, duurzame vliegreizen voor miljoenen mensen. Goldstein voegde eraan toe dat het partnerschap een transformatieve stap vertegenwoordigt in het opbouwen van een toekomstbestendig mobiliteitsecosysteem in het Koninkrijk.Nu er voorbereidend werk op het gebied van regelgeving, testvluchten en publieke voorbereidingen aan de gang zijn, is Saoedi-Arabië gestaag op weg om luchttaxi’s een onderdeel van het dagelijks leven te maken
