Jeffrey Epstein lijkt te hebben bevestigd dat Andrew Mountbatten-Windsor werd gefotografeerd met Virginia Giuffre, volgens een onlangs vrijgegeven e-mail.
Het bericht van Epstein – die de foto zou hebben gemaakt – luidde: “Ja, zij (Giuffre) zat op mijn vlucht en ja, ze liet haar met Andrew op de foto.”
Het verhaal van Epstein lijkt in tegenspraak te zijn met de bewering van de voormalige prins dat hij mevrouw Giuffre nooit heeft ontmoet, en met zijn al lang bestaande suggestie dat de foto van hem met zijn arm om haar heen mogelijk is vervalst.
De e-mail van juli 2011 werd woensdag vrijgegeven, samen met meer dan 20.000 pagina’s aan correspondentie van de veroordeelde zedendelinquent en de in ongenade gevallen nalatenschap van de financier.
Mevrouw Giuffre – een prominente aanklager van Epstein – beweerde dat Andrew als tiener drie keer seks met haar had gehad.
Andrew, die de beschuldigingen heeft ontkend, bereikte in 2022 een minnelijke schikking met mevrouw Giuffre. Deze bevatte geen erkenning van aansprakelijkheid of verontschuldiging.
De e-mail van Epstein aan zijn publicist Peggy Siegal werd verzonden kort nadat mevrouw Giuffre publiekelijk werd geïdentificeerd in de Mail on Sunday.
De krant drukte ook de foto af van haar samen met Andrew en Ghislaine Maxwell, die momenteel een gevangenisstraf van twintig jaar uitzitten wegens sekshandel.
De boodschap van Epstein is in tegenspraak met de beweringen van Andrew in een Newsnight-interview uit 2019, waarin hij ontkende mevrouw Giuffre te hebben ontmoet en suggereerde dat de foto – of delen ervan – nep zou kunnen zijn.
Andrew zei destijds: “Niemand kan bewijzen of er met die foto is geknoeid of niet, maar ik kan me niet herinneren dat de foto ooit is gemaakt.”
De documenten – vrijgegeven door de Democraten in de House Oversight Committee – suggereren ook dat Andrew en Epstein contact bleven houden vier maanden nadat de prins beweerde dat hun relatie was beëindigd.
Op 4 maart 2011 lijkt Maxwell een e-mail met het recht op antwoord van de Mail on Sunday naar Epstein te hebben doorgestuurd.
Het schetst een reeks beschuldigingen, waaronder dat Andrew seks had gehad met een jonge vrouw die in 2001 aan hem werd voorgesteld in het huis van Maxwell in Londen.
Het bericht lijkt door Epstein naar Andrew te zijn doorgestuurd, via een geredigeerd e-mailadres met het label ‘The Duke’.
Het antwoord van Andrew luidt: “Zorg ervoor dat in elke verklaring of juridische brief duidelijk wordt vermeld dat ik NIET betrokken ben en dat ik NIETS wist en wist van deze beschuldigingen. Ik kan dit niet meer aanvaarden.”
The Mail on Sunday publiceerde vervolgens zijn verhaal samen met de foto.
Het bevatte beschuldigingen dat meisjes werd gevraagd om op Andrews schoot te zitten in het huis van Epstein in New York, dat hij hen betastte en seksuele ontmoetingen had op het privé-eiland van Epstein.
De documenten onthullen ook de poging van Epstein om de getuigenis van mevrouw Giuffre in diskrediet te brengen.
In de e-mail van juli 2011 aan zijn publicist schreef Epstein ook: ‘Het meisje dat Prins Andrew beschuldigde, kan ook gemakkelijk een leugenaar worden bewezen. Ik denk dat Buckingham Palace dat geweldig zou vinden.
‘Je zou iemand moeten vragen onderzoek te doen naar het meisje Virginia Roberts, die de zoon van de koningin al deze agro (sic) heeft bezorgd.’
De laatste vrijlating komt nadat Andrew door de Democraten in het Amerikaanse Congres was gevraagd om vragen te beantwoorden als onderdeel van het onderzoek naar Epstein, die in 2019 in de gevangenis stierf in afwachting van een proces tegen sekshandel.
Een democraat in de House Oversight Committee – congreslid Suhas Subramanyam – vertelde BBC Newsnight dat Andrew nog niet had gereageerd op de uitnodiging van de commissie om voor de commissie te getuigen.
Hij zei dat de voormalige prins “niet in het vliegtuig hoeft te stappen om te getuigen, hij kan het op afstand doen”.
Andreas werd ontdaan van al zijn titels eerder deze maand nadat mevrouw Giuffre’s postume memoires de belangstelling voor zijn banden met Epstein en Maxwell hernieuwde.
