Nu in het derde jaar, GeekWire’s “Buitengewone denkers” – in samenwerking met Grotere Seattle-partners – erkent uitvinders, wetenschappers, technologen en ondernemers die industrieën transformeren en positieve veranderingen in de wereld teweegbrengen.
We hebben dit jaar zes innovators ontmoet die leiding geven aan startups die zich bezighouden met zaken als het ontwerpen van kandidaat-geneesmiddelen; een terugkerend idee voor telefoons voor kinderen; een nieuwe benadering van sociale media; eliminatie van schadelijke chemicaliën; voortstuwing van ruimtevaartuigen; en AI die namens u computertaken uitvoert.
Hun collega’s noemen ze ‘creatief’, ‘missiegedreven’, ‘lasergericht’, ‘ongelooflijk laag ego’ en ‘briljant’.
De onderscheidingen worden donderdag gevierd GeekWire-gala in Seattle.
Volg hieronder onze profielen van elke winnaar:
Anindya Roy, medeoprichter en hoofd wetenschappelijk medewerker van Lila Biologics
- Anindya Roy’s pad van een dorp op het platteland van India tot mede-oprichter van Seattles Lila Biologics is een verhaal over doorzettingsvermogen, nieuwsgierigheid en grensverleggende wetenschap. Na een opleiding te hebben gevolgd in Amerikaanse toponderzoekslaboratoria, waaronder Baker Lab aan de Universiteit van Washington, helpt Roy nu met behulp van geavanceerde computerhulpmiddelen geavanceerde eiwitontwerpconcepten om te zetten in echte kandidaat-geneesmiddelen – van kankertherapieën tot langwerkende injectables. Zijn reis benadrukt hoe onconventioneel denken de volgende golf van biotech-innovatie kan aandrijven. Lees meer.
Chet Kittleson, mede-oprichter en CEO van Tin Can
- Chet Kittleson is op een missie om in 2025 iets zeldzaams terug te brengen: schermvrije spraak-naar-stem-connectiviteit voor kinderen. BlikjeDe heldere, voor WiFi geschikte vaste lijnen zijn zo ontworpen dat kinderen elkaar of vertrouwde contacten kunnen bellen: geen apps, geen sociale media, geen afleiding. Na $3,5 miljoen te hebben opgehaald en de eerste twee batches te hebben uitverkocht, heeft Tin Can nu klanten in alle 50 staten en in heel Canada. Voor Kittleson is elke ring een teken dat ouders eenvoudigere, betekenisvollere manieren willen waarop hun kinderen verbinding kunnen maken – en dat deze retro-geïnspireerde hardware het tegengif zou kunnen zijn tegen overbelasting van het scherm. Lees meer.
Brian Pinkard, mede-oprichter en CTO van Aquagga
- Brian Pinkard ging van het ‘omgooien van stenen’ op trailploegen in de Colorado Rockies naar het ontwikkelen van een oplossing voor een van de meest hardnekkige vervuilingsproblemen waarmee we worden geconfronteerd: ‘chemicaliën voor altijd’. Nu, bij de in Tacoma, Washington gevestigde startup Aquaggahij gebruikt geavanceerde chemie om PFAS-besmetting bij de bron te vernietigen. Van onderzoek naar gevaarlijk afval tot modulaire PFAS-vernietigingssystemen die al in Alaska zijn getest, het opruimen van brandbestrijdingsschuim en gemeentelijke afvalwaterprojecten: Pinkard en zijn team bewijzen dat impactgerichte ingenieurs milieuproblemen kunnen aanpakken die anderen hardnekkig noemen. Lees meer.
Jeff Thornburg, mede-oprichter en CEO van Portal Space Systems
- Jeff Thornburg verlegt de grenzen van wat satellieten kunnen doen door een ruimtevaartuig te bouwen dat letterlijk op zonlicht rijdt. Door zijn vlaggenschipontwerp, de Supernova, Portaalruimtesystemen is van plan om zonne-thermische voortstuwing te gebruiken om toekomstige ruimtevaartuigen een dramatische manoeuvreerbaarheid in science fiction-stijl te geven: snelle baanveranderingen, lange missielevensduur en flexibiliteit voor zowel defensie- als commerciële missies. Gesteund door een startronde van $17,5 miljoen en de bouw van een grote productiefaciliteit in Bothell, Washington, transformeert Portal van startup-visie naar productieklare ruimtevaartspeler – en Thornburgs reis van SpaceX- en Project Kuiper-aluin naar het leiden van een ruimtevaartproject van de volgende generatie laat zien hoe ver ambitie en echte techniek je kunnen brengen. Lees meer.
Kiana Ehsani, medeoprichter en CEO van Vercept
- Kiana Ehsani bouwt AI-platforms in Seattle Vers niet alleen om workflows te optimaliseren, maar om mensen weer tijd te geven om te leven. Met behulp van de vlaggenschiptool Vy van Vercept creëerde haar team een systeem dat computerschermen als een mens ‘ziet’, workflows één keer registreert en gebruikers vervolgens taken laat automatiseren met een natuurlijke taalopdracht. Dit betekent dat je niet langer met tientallen apps hoeft te jongleren, snelkoppelingen hoeft te onthouden of code hoeft te schrijven – en meer vrijheid hebt om over paden te wandelen, in de bergen te skiën of gewoon weg te stappen van het scherm, zoals Ehsani zelf doet als ze in de natuur is. Lees meer.
Jay Graber, CEO van Bluesky
- Jay Graber regisseert Blauwe lucht niet als een traditionele baas van sociale netwerken, maar als een ‘pragmatische idealist’ die een gedecentraliseerde digitale wereld bouwt die de macht weer in handen van de gebruikers legt. In plaats van inhoud en sociale grafieken achter eigen muren op te sluiten, is Bluesky gebouwd op het open AT-protocol – wat betekent dat mensen hun berichten, volgers en identiteit over verschillende platforms heen kunnen dragen, zelfs als de oorspronkelijke app verdwijnt. Graber ziet Bluesky niet zozeer als een product, maar meer als een levend ‘collectief organisme’, een organisme dat de basis zou kunnen worden voor een opener, flexibeler sociaal internet. Lees meer.
