USC damesbasketbalcoach Lindsay Gottlieb leed zaterdag een bittere nederlaag toen haar team met 79-51 verloor van de best gerangschikte UConn. Maar nadat ze het veld had verlaten, dacht ze na over een dringender kwestie: de fatale schietpartij aan haar alma mater, Brown University.
‘Het zijn de wapens,’ zei Gottlieb toen ze een persconferentie na de wedstrijd begon op de Ivy League-school. “Het hoeft niet zo te zijn.”
Gottlieb zei dat ze zaterdag terugkwam in de kleedkamer na de thuiswedstrijd van de nummer 1 USC Trojans UConn Huskies en had “een miljoen sms-berichten” van voormalige Brown-teamgenoten. EEN de schutter had het vuur geopend tijdens eindexamens, waarbij twee studenten omkwamen en negen anderen gewond raakten.
‘Wij zijn het enige land dat op deze manier leeft,’ zei Gottlieb met trillende stem toen ze merkte dat ze mensen kende die kinderen hebben in Brown. “Ouders moeten zich geen zorgen maken over hun kinderen.”
Gottlieb, die in 1999 afstudeerde aan Brown, was lid van het damesbasketbalteam en diende tijdens haar hogere seizoen als student-assistent-coach.
Een van haar voormalige teamgenoten, zei ze, vloog zondag naar Providence omdat ze een dochter had die onderdak had gezocht in de kelder van de bibliotheek en ‘ze weet niet wat daar aan de hand is’.
Oscar Perez, politiechef van Providence, zei zondag dat een interessante persoon van in de twintig in hechtenis zat. Er zijn geen aanklachten ingediend, zei hij, en merkte op dat “we bezig zijn met het verzamelen van bewijsmateriaal.”
Zaterdag brachten studenten en docenten de nacht door in lockdown, opgesloten in klaslokalen en slaapzalen, terwijl wetshandhavers zich over Providence verspreidden op zoek naar de schutter.
“Hopelijk is iedereen veilig en bidt ze voor vrede voor degenen die mensen hebben verloren”, zei Gottlieb voordat ze de wedstrijd van haar team tegen de Huskies beoordeelde. ‘En dat is ook zo. Het is belangrijker dan basketbal. We kunnen allemaal beter worden.’
Brown University heeft alle resterende lessen en examens voor het herfstsemester geannuleerd.
“De afgelopen 24 uur waren werkelijk onvoorstelbaar”, schreef Christina Paxson, universiteitsvoorzitter, in een e-mail aan alumni. “Het is een tragedie waar geen enkele universiteitsgemeenschap ooit klaar voor is.”
