CASABLANCA, Marokko — Blootstelling aan temperaturen rond het vriespunt Marokko’s Bij de grens met Algerije kwamen negen Afrikaanse migranten om het leven, een tragedie die rechtengroepen in het Noord-Afrikaanse land zeer verontrustend noemden en een schending van het recht op vrij verkeer.
De lichamen van zeven mannen en twee vrouwen zijn gevonden in Ras Asfour, een afgelegen bergachtig Marokkaans gebied dat bekend staat om de dalende temperaturen in de winter, zei de Marokkaanse Vereniging voor de Rechten van de Mens zaterdag in een verklaring.
“Ze stierven door de extreme kou die hun uitgeputte lichamen niet konden weerstaan”, aldus het rapport.
Eén van de migranten kwam uit Guineazei de groep. De rest kwam uit verschillende landen in het ten zuiden van de Sahara gelegen deel van Afrika, hoewel specifieke informatie over hun identiteit onbekend blijft. Het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op vragen over de mensen die omkwamen.
Elk jaar proberen duizenden migranten die op zoek zijn naar betere levensomstandigheden illegaal de oversteek te maken van Noord-Afrika naar Europa, inclusief van Marokko naar Spanje. Sommigen mikken op Ceuta en Melilla – twee kleine Spaanse enclaves in Noord-Afrika – door grenshekken te beklimmen of te zwemmen. Anderen proberen de Canarische Eilanden van Spanje te bereiken en een langere route door de Atlantische Oceaan te nemen.
De veiligheidstroepen van het Noord-Afrikaanse land melden regelmatig dat ze dergelijke pogingen blokkeren.
In heel Europa en Afrika staat Noord-Afrika bekend als doorvoerland voor migranten op weg naar de zuidgrens van Europa.
Veiligheidsovereenkomsten met de EU hebben het vermogen van de autoriteiten versterkt om migratie in Noord-Afrika tegen te gaan. Velen die oorspronkelijk van plan waren naar Europa te migreren, werken maanden of jaren informeel – in de bouw, de landbouw of huishoudelijk werk. Anderen zijn afhankelijk van hulp terwijl ze wachten op mogelijkheden om de Middellandse Zee of de Atlantische Oceaan over te steken.
De verklaring van de Marokkaanse Vereniging voor de Mensenrechten zei dat zes van de lichamen vorige week werden begraven en twee werden bewaard op verzoek van hun familieleden. “Wij zullen ervoor zorgen dat deze zaak wordt opgevolgd”, aldus de woordvoerder.
De Marokkaanse Organisatie voor de Mensenrechten – een andere groepering – riep eerder deze week op tot de humanisering van de grenzen, de decriminalisering van illegale migratie en verblijf, en de oprichting van een mechanisme om vermiste migranten op te sporen om tragedies zoals die in Ras Asfour te voorkomen.
___
Volg AP’s wereldwijde migratieverslaggeving op https://apnews.com/hub/migration
