Rad Power Bikes heeft een faillissementsbescherming aangevraagd, hoewel het in Seattle gevestigde bedrijf zegt dat het werkt aan een verkoop om het populaire e-bike-merk levend te houden.
Bij een faillissementsaanvraagMaandag ingediend bij de federale rechtbank in Spokane rapporteerde het bedrijf totale schulden van bijna $73 miljoen, meer dan het dubbele van de activa van $32 miljoen. Uit de indiening bleek ook een gestage daling van de bruto-inkomsten – van $129,8 miljoen in 2023 naar $103,8 miljoen in 2024 en $63,3 miljoen tot nu toe dit jaar.
De indiening komt drie weken nadat de Consumer Product Safety Commission (CPSC) heeft een waarschuwing afgegeven aan de consument om te stoppen met het gebruik van enkele fietsen van het in Seattle gevestigde bedrijf vanwege het gevaar van hun lithium-ionbatterijen.
Het volgt op de onthulling begin november dat de ooit zo hard opladende startup was vechten om te overleven omdat het met “aanzienlijke financiële uitdagingen” werd geconfronteerd.
Een woordvoerder van Rad zei dinsdag in een verklaring aan GeekWire dat het bedrijf een buitengewone periode van uitdaging en verandering doormaakte.
“Terwijl we werken aan het veiligstellen van een duurzame toekomst voor het merk Rad, heeft Rad een aanvraag ingediend voor Chapter 11-bescherming als onderdeel van een proces om de verkoop van het bedrijf binnen de komende 45 tot 60 dagen te voltooien”, aldus de verklaring. “Deze stap stelt ons in staat om in de normale gang van zaken te blijven opereren en tegelijkertijd het best mogelijke resultaat na te streven voor de mensen die elke dag op Rad vertrouwen.”
Rad zei dat het zijn doel is om het bedrijf intact te houden en de relaties die het heeft opgebouwd met rijders, leveranciers, verkopers en partners te behouden.
VERWANT: De opkomst en ondergang van Rad Power Bikes: van doorbraaksucces tot de rand van uitschakeling
Rad heeft eerder een kennisgeving ingediend bij het Washington State Employment Security Department, waarin hij zei dat het bedrijf al in januari zou kunnen sluiten en dat 64 banen zouden worden getroffen.
Uit de indiening blijkt dat het bedrijf voornamelijk gecontroleerd wordt door de oprichter, Mike Radenbaugh, die het grootste individuele belang bezit, meer dan 41%.
Institutionele beleggers bezitten aanzienlijke minderheidsposities, waaronder VCVC V LLC (6,55%), een investeringsvehikel geassocieerd met Cercano Management, en Sustainable Capital Master Fund LP (5,79%). Mede-oprichter Ty Collins behoudt een belang van 4,23%.
De grootste ongedekte schuld van het bedrijf omvat bijna 8,4 miljoen dollar aan de Amerikaanse Customs and Border Protection voor tarieven en ruim 8 miljoen dollar aan buitenlandse fabrikanten. Verzekeringsmaatschappijen en individuen die uitbetalingen met betrekking tot Rad-fietsen willen terugvorderen, zijn ongeveer $ 4,3 miljoen verschuldigd, en twee individuen zijn elk $ 1 miljoen aan schadevergoeding verschuldigd, waarschijnlijk uit rechtszaken.
Rad werd in 2007 bedacht door Radenbaugh en Collins, die elkaar ontmoetten als studenten aan de Humboldt State University in Noord-Californië en samen hun eerste e-bike bouwden. Na jaren van op maat gemaakte conversies van traditionele fietsen naar elektrische fietsen, lanceerden ze hun bedrijf in 2015 als een direct-to-consumer merk.
Rad zag een grote vraag tijdens de pandemie naarmate meer mensen e-bikes kochten. De omzet en het personeelsbestand namen toe, en in 2021 haalde het meer dan $300 miljoen op bij investeerders. Het bedrijf werd dat jaar gewaardeerd op $1,65 miljard, volgens PitchBook, waardoor het een van de meest toonaangevende bedrijven ter wereld is. handvol ‘eenhoorn’-startups destijds in de regio Seattle.
Rad opereert vanuit een hoofdkantoor en flagshipstore aan NW 52nd Street in de wijk Ballard in Seattle.
Het bedrijf wordt momenteel geleid door de CEO Kathi Lentzschdie eerder Bartell Drugs leidde als CEO voordat ze het bedrijf in 2020 aan Rite-Aid verkocht. Ze leidde ook bedrijven als Gump’s en Elephant Pharmacy en bekleedde leidinggevende functies bij Enesco, Pottery Barn en World Market.
Lentzsch vervangen Phil Molyneuxde voormalige Sony-president die stapte af eerder dit jaar na ruim twee jaar leiding te hebben gegeven aan Rad.
De productveiligheidswaarschuwing van de CPSC van 24 november, waarin een aantal Rad-fietsen en batterijmodellen werden vermeld, drong er bij consumenten op aan om gevaarlijke batterijen onmiddellijk te verwijderen en weg te gooien die “onverwachts kunnen ontbranden en exploderen, wat een brandgevaar voor de consument oplevert, vooral wanneer de batterij of het harnas is blootgesteld aan water en vuil.”
Rad betwistte de bevindingen van de CPSC en zei destijds dat het bedrijf “stevig achter onze batterijen en onze reputatie als leiders in de e-bike-industrie staat en het sterk oneens is met de karakterisering door de CPSC van bepaalde Rad-batterijen als defect of onveilig.”
Rad zei dat de aanzienlijke kosten van de alles-of-niets-terugroepplicht van de CPSC Rad zouden dwingen onmiddellijk te sluiten zonder enige mogelijkheid om zijn passagiers of werknemers te ondersteunen.
Dinsdag zei Rad dat het “niet opgaf” en “gefocust was op alles doen wat we kunnen om de toekomst van het merk Rad te versterken.”
