Toen het bericht kwam De zinloze dood van Rob ReinerAmerika verviel in bekende rituelen van rouw en herdenking. Een waterval van eerbetoon stroomde binnen vanuit de tweelingwerelden – Hollywood en politiek – dat de acteur, regisseur en liberale activist bewoonde.
Door de schok en de nevel heen, voordat alles behalve de meest schetsmatige details bekend waren, president Trump deed ook zijn intrededie zijn diarree-dwang tot nadenken drijft bijna elke voorbijgaande gebeurtenisalsof hij niet was uitgekozen om te regeren, maar om te dienen Amerika’s hoofdcommentator.
De reactie van Trump, die net als hij op het graf van Reiner wiebelde ten onrechte zijn dood toegeschreven tot een daad van politieke wraak, die erin slaagde nieuwe diepten van harteloosheid en wreedheid te doorgronden; ruim tien jaar na zijn snelle opkomst als politieke kracht slaagt de president er nog steeds in zich te verrassen.
Maar hoe walgelijk en onsmakelijk de zelfmedelijdende verklaring van Trump ook was – Reiner, zo beweerde hij, was een slachtoffer van het ‘Trump Derangement Syndrome’ en kreeg in wezen wat hij verdiende – het wees ook op een bijzondere waarheid over zijn wraakzuchtige ambtstermijn in het Oval Office.
De afgelopen decennia heeft het land een president gehad die heeft gelogen en bedrogen om zijn persoonlijke ondeugden te verdoezelen. Nog iemand die het land erin gooide een dure en onnodige oorlog. Een derde, wiens eigenzinnigheid en ijdelheid leidden dat hij zijn tijd overschrijdtwat ook zijn partij en Amerika schaadt.
Toch handelde iedereen alsof hij een president van het hele volk was, en niet alleen degenen die hem in zijn ambt hadden gestemd, rijkelijk hadden bijgedragen aan zijn campagne, of blindelings elke beweging van hem toejuichten, hoe roekeloos of onverstandig ook.
Zoals Trump herhaaldelijk duidelijk heeft gemaakt, ziet hij de wereld in zwart-wit, rood-tegen-blauw, wij-tegen-zij-termen.
Er zijn de staten waarin hij het droeg federale financiering verdienen. De kiezers wier steun geeft hen recht op voedselhulp en andere voordelen. De sycofanten stroomden binnen medailles en presidentiële rozen.
En dan zijn er nog zijn critici en politieke tegenstanders – die hij trots en openlijk haat – van wie hij openlijk geniet van zijn lijden en zelfs zijn ondergang.
Wanneer Charlie Kirk werd vermoordTrump gaf opdracht om vlaggen halfstok te laten wapperen. Hij vloog naar Arizona om zijn herdenkingsdienst te houden. Zijn vice-president, JD Vance, stelde mensen voor moet worden ontslagen wegens het tonen van enige vorm van gebrek aan respect tegen de late conservatieve provocateur.
Wanneer daarentegen een schutter doodde de voormalige Democratische woordvoerder van MinnesotaMelissa Hortman, Trump kon zich zelfs door een simpele daad van barmhartigheid niet druk maken. Op de vraag of hij had gebeld om zijn condoleances te betuigen aan de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, een persoonlijke vriend van Hortman, antwoordde Trump: “Waarom tijd verspillen?”
Dit is niet normaal, en veel minder menselijk.
Dit is geen politiek zoals gewoonlijk, of iemand die bondgenoten beloont en de politieke oppositie probeert te benadelen, zoals alle presidenten hebben gedaan. Dit is de president van het land, die de enorme bevoegdheden van zijn ambt en ’s werelds grootste, meest resonerende megafoon gebruikt om vergelding te brengen, de levens van mensen te vernietigen, ellende te veroorzaken – en van de pijn te genieten.
Er waren de gebruikelijke veroordelingen over de saaie en minachtende reactie van Trump op de steekpartij van Reiner.
“Ik zou zoiets verwachten van een dronken man in een bar, niet van de president van de Verenigde Staten”, zei de Republikeinse vertegenwoordiger Don Bacon uit Nebraska. aftreedt in plaats van zich opnieuw verkiesbaar te stellen in 2026. (Dat is misschien de reden waarom hij zo openhartig was en zo opbeurend sprak).
Maar deze keer kwam de kritiek niet alleen van het typische anti-Trump-koor, of van heterodoxe Republikeinen als Bacon en MAGA-sterke, minachtende Marjorie Taylor Greene. Zelfs enkele van de langste en luidste voorstanders van de president voelden zich genoodzaakt zich uit te spreken.
‘Dat is vreselijk om te zeggen over een man die zojuist is vermoord door zijn onrustige zoon’ Britse omroep Piers Morgan gepost op X. “Verwijder het, meneer de president.”
Veelzeggender was echter de reactie van de leiding van de Republikeinse Partij.
“Ik heb er niet veel meer over te zeggen dan dat het een tragedie is en mijn medeleven en gebeden gaan uit naar de familie Reiner en hun vrienden”, zei John Thune, leider van de meerderheid in de Senaat, tegen CNN toen hem werd gevraagd naar de reactie van Trump. Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson reageerde op dezelfde manier niet-reagerend.
Het is duidelijk dat de ‘zie-en-hoor-niet-kwaad’-impuls sterk blijft in de hogere regionen van de Republikeinse partij – tenminste totdat meer verkiezingsresultaten laten zien welke prijs de Republikeinen betalen als Trump persoonlijke vetes boven de persoonlijke financiën van de kiezers blijft stellen.
Een van de blijvende redenen waarom aanhangers zeggen dat ze de president steunen, is de veronderstelde eerlijkheid van Trump. (Evenals de vele uitgebreid gedocumenteerde leugens die hij vrijwel voortdurend heeft verteld.)
Eerlijkheid betekent in deze zin dingen zeggen die een meer gematigde en zorgvuldige politicus nooit zou uiten, en het is vreemd om de belangrijkste leider van het land te tolereren. Degenen met zelfs maar een greintje zorg en medeleven, die nooit tegen een vriend zouden zeggen dat ze lelijk zijn of een buurman dom zouden noemen – en die in ruil daarvoor hetzelfde respect en fatsoen verwachten – negeren of verklaren routinematig dergelijke terloopse wreedheden als het van deze president komt.
Degenen die volhouden dat Trump geen kwaad kan doen, die al zijn weerzinwekkende uitspraken verdedigen of zich bezighouden met maar-zo-wel-relativisme om de betekenis te minimaliseren, hoeven niet voortdurend in zijn ban te blijven.
Als Trump zo wild over een grens stapt, als zijn kwaad zo extravagant is en zijn boosaardigheid zo duidelijk – zoals het was toen hij Reiner ter dood beschimpte – zouden zelfs de meest vurige ondersteuners van de president hem moeten uitroepen.
Doe het en herwin een klein stukje van je menselijkheid.
