CARACAS, Venezuela — De Amerikaanse president Donald Trump dreigt gesanctioneerde olietankers uit Venezuela te blokkeren, een stap die een land dat al kampt met jaren van spiraalvormige crisis zou kunnen verwoesten.
Gekruid door jaren van politieke, sociale en economische uitdagingenVenezolanen erkenden woensdag dat de dreiging nog groter werd collectieve angst over de toekomst van hun land. Tegelijkertijd behandelden ze het als een ander ongemak.
“Nou, we hebben al zoveel crises gehad, tekorten aan zoveel dingen – voedsel, benzine – die ene… nou ja, maak je geen zorgen meer”, zei Milagro Viana terwijl ze wachtte op de bus in de hoofdstad Caracas.
Trump kondigde dinsdag aan dat hij opdracht gaf tot een steeds grotere blokkade van alle ‘gesanctioneerde olietankers’ die Venezuela binnenkomen druk op president Nicolás Maduro.
Venezuela beschikt over de grootste bewezen oliereserves ter wereld, met een productie van ongeveer 1 miljoen vaten per dag. Amerikaanse troepen hebben vorige week een tanker in beslag genomen voor de kust van Venezuela na een opbouw van troepen in de regio.
In een post op sociale media dinsdagavond waarin hij de blokkade aankondigde, beweerde Trump dat Venezuela olie gebruikte om drugshandel en andere misdaden te financieren. Hij beloofde de militaire opbouw voort te zetten totdat Venezuela de VS olie, land en andere bezittingen zou geven. Hij was niet specifiek over de basis van zijn bewering.
Sinds de eerste regering-Trump in 2017 zware oliesancties oplegde aan Venezuela, heeft de regering van Maduro gesanctioneerde olietankers gebruikt om de ruwe olie van het land de mondiale toeleveringsketens in te smokkelen.
David Smilde, een professor aan de Tulane Universiteit die Venezuela al meer dan dertig jaar bestudeert, zei dat de volledige implementatie van Trumps dreigement een enorme economische neergang zou veroorzaken, omdat olie 90% van de export van het land vertegenwoordigt.
“Dit is een land dat traditioneel veel importeert, niet alleen eindproducten, maar ook de meeste tussenproducten – van toiletpapier tot voedselcontainers”, zei Smilde. “Als je dat niet hebt, komen er geen buitenlandse valuta binnen, dan komt de hele economie tot stilstand.”
