De familie draagt de kist na een dienst voor de 10-jarige Matilda, slachtoffer van de massaschietpartij in Bondi Beach, wiens achternaam op verzoek van haar familie is verborgen, in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Steven Markham/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Steven Markham/AP
SYDNEY – Honderden rouwenden, met felgekleurde boeketten en elkaar in verdriet vastklampend, verzamelden zich donderdag op een begrafenis in Sydney voor een 10-jarig meisje dat werd neergeschoten tijdens een antisemitisch bloedbad tijdens een Chanoeka-viering op Bondi Beach.
Matilda, wier achternaam op verzoek van haar familie geheim wordt gehouden, genoot zondag van een kinderboerderij tijdens de festiviteiten, vlak voordat ze samen met veertien andere mensen werd vermoord bij een massale schietpartij op Joden. De verdachten, een vader en zoon, zijn geïnspireerd door de Islamitische Staatsgroep, zeggen de Australische autoriteiten.
Levendige beelden van Matilda zijn een brandpunt geworden van het Australische verdriet over een van de ergste haataanvallen ooit. Het bloedbad heeft geleid tot een nationale afrekening over het antisemitisme en tot vragen over de vraag of de leiders van het land de dreiging tegen de Australische Joden serieus genoeg namen.
Matilda’s ouders, die vanuit Oekraïne naar Australië kwamen, ‘verhuisden uit het door oorlog verscheurde Oost-Europa om hier een goed leven te leiden’, vertelde rabbijn Dovid Slavin aan The Associated Press toen hij in dienst trad.
“Ze hebben iets gedaan wat ouders prima mogen doen: hun kind meenemen naar een familie-evenement op Bondi Beach”, voegde hij eraan toe. “Als het op deze manier eindigt, is dat iets voor de collectieve verantwoordelijkheid van alle volwassenen in dit land.”
De Albanezen beloven nieuwe haatwetten aan te nemen
In een gesprek met verslaggevers in de Australische hoofdstad Canberra, toen Matilda’s dienst begon, onthulde premier Anthony Albanese een reeks wetgevingsplannen die volgens hem radicalisering en haat zouden beteugelen.
Tot zijn voorstellen behoorden maatregelen om de definitie van haatzaaiende uitlatingen uit te breiden voor predikers en leiders die geweld bevorderen, om de straffen voor dergelijke misdaden te versterken, om sommige groepen als haatdragend aan te merken en om rechters in staat te stellen haat als een verzwarende factor te beschouwen in gevallen van online bedreigingen en intimidatie.
Ambtenaren zouden meer bevoegdheden hebben om visa te weigeren of in te trekken “voor degenen die haat en verdeeldheid in dit land zaaien, of zouden dat doen als ze hierheen mochten komen”, voegde Albanese eraan toe. Hij stelde geen tijdlijn voor de hervormingen voor, daarbij verwijzend naar hun juridische complexiteit.
Rouwenden reageren op de begrafenis van de 10-jarige Matilda, slachtoffer van de massaschietpartij in Bondi Beach, wiens achternaam op verzoek van haar familie wordt verborgen, in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Steve Markham/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Steve Markham/AP
“Er zijn organisaties geweest waar elke Australiër naar zou kijken en zeggen dat hun gedrag, hun filosofie en wat ze proberen te doen verdeeldheid zaait en niet thuishoort in Australië”, zei minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke tegen verslaggevers.
“En toch is er al een generatie lang geen enkele regering in staat actie tegen hen te ondernemen, omdat ze net onder de wettelijke drempel zijn gevallen.”
De aankondiging volgde op de belofte van Albanezen om de Australische wapencontroles, die nu al tot de zwaarste ter wereld behoren, aan te scherpen. Staatsleiders hebben ook verdere initiatieven op het gebied van vuurwapens en strengere regels voor protestbijeenkomsten beloofd.
Maar het feit dat de Albanezen tot nu toe geen van de begrafenissen van de slachtoffers hebben bijgewoond – waarbij lokale media melden dat hij niet is uitgenodigd, ondanks de aanwezigheid van andere politieke leiders – duidt op de woede die sommige Australische joden jegens de leider voelen.
Albanese zei dat de maatregelen die zijn regering al heeft genomen, waaronder een verbod op de nazi-groet in februari, aantonen dat hij de dreiging van antisemitisme serieus heeft genomen.
“Het is duidelijk dat ik erken dat er meer had kunnen worden gedaan en ik aanvaard mijn verantwoordelijkheid voor die rol als premier van Australië”, zei Albanese donderdag. “Maar wat ik ook doe, is mijn verantwoordelijkheid aanvaarden om de natie te leiden en de natie te verenigen.”
Er ontvouwt zich een onderzoek naar vermoedelijke schutters
Ondertussen bleven onderzoekers de connecties van de vermoedelijke schutters in Australië en hun reizen naar de Filipijnen vóór de aanval onderzoeken, zegt Krissy Barrett, politiechef van het land. Autoriteiten hebben eerder onthuld dat de jongere verdachte van de schietpartij, Naveed Akram, 24, in 2019 gedurende zes maanden werd onderzocht door de Australische veiligheidsdiensten.
De oudere schutter, Sajid Akram, 50, die zondag werd doodgeschoten, had de wapens die bij het bloedbad waren gebruikt op legale wijze verzameld. Zijn wapenvergunning werd in 2023 verleend nadat zijn zoon onder de aandacht van de autoriteiten was gekomen.
De Filippijnse nationale veiligheidsadviseur Eduardo Año vertelde donderdag aan Associated Press dat er geen aanwijzingen waren dat de twee enige training hadden gevolgd voor de aanval op de Filippijnen. Hij zei dat de vermoedelijke schutters tijdens hun bezoek in november in een budgethotel in het centrum van Davao hadden verbleven.
Año, een voormalige militaire stafchef, zei in een verklaring dat “de duur van hun verblijf geen enkele zinvolle of gestructureerde training mogelijk zou hebben gemaakt.”
Naveed Akram wordt behandeld in een ziekenhuis in Sydney en werd woensdag aangeklaagd voor 59 misdrijven, waaronder moord en het plegen van een terreurdaad. Hij heeft geen pleidooi ingediend en veel details van de zaak tegen hem zijn door een rechter achterwege gelaten.
Gezondheidsfunctionarissen zeiden donderdag dat 16 andere mensen werden behandeld in ziekenhuizen in heel Sydney. Twee zijn in kritieke toestand, waarvan er één dezelfde ochtend nog kritiek is geworden.
Rouwenden wonen begrafenis na begrafenis bij
Naarmate het onderzoek vorderde, begaf de hechte Joodse gemeenschap van Sydney zich naar begrafenis na begrafenis. Naast de dienst op donderdag voor het jongste slachtoffer, Matilda, woonden rouwenden een begrafenis bij voor de oudste, 87-jarige Alex Kleytman.
De kist wordt uitgevoerd tijdens de begrafenis van Alex Kleytman, overlevende van de Holocaust en Bondi-schietpartij, in de Chevra Kadisha in Sydney, donderdag 18 december 2025.
Dean Lewins/AAPIMAGE/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Dean Lewins/AAPIMAGE/AP
De overlevende van de Holocaust beschermde zijn vrouw toen hij werd doodgeschoten, vertelde ze deze week aan verslaggevers buiten een ziekenhuis. Andere doden waren onder meer rabbijnen, een man die werd neergeschoten terwijl hij stenen naar een van de schutters gooide, en een getrouwd stel dat werd gedood toen ze probeerden een schutter aan te pakken toen hij uit zijn auto stapte om de aanval te beginnen.
Op de begrafenis van Matilda las een rabbijn een eerbetoon voor van de leraren op de school van de 10-jarige, die haar omschreef als “ons kleine zonnestraaltje”.
Matilda, die heel blij was met het winnen van een nationale alfabetiseringsprijs twee dagen voor haar dood, ‘had een ongelooflijke gave om vreugde te brengen aan de mensen om haar heen’, aldus het eerbetoon van haar school.
Het verdriet stroomde over toen de kist de zaal uit werd gedragen. Rond de rouwenden dobberden hommelballonnen in de middagbries, een verwijzing naar haar familiebijnaam Matilda Bee.
Zowel rouwenden als journalisten kregen stickers overhandigd met een lachende cartoonhommel die een menora vasthoudt. Boven de foto stond Matilda’s naam gedrukt in paars, haar favoriete kleur.
‘Ik wil niet egoïstisch klinken,’ zei Slavin. “Maar ik en vele anderen denken dat dit mijn kind had kunnen zijn.”
