Door Robert Scucci
| Bijgewerkt
Als fervent fan van alle soorten thrillers kijk ik graag naar een geweldige whodunit, want er gaat niets boven het proberen een groot mysterie op te lossen voordat de credits rollen. Net de jaren 2020 gekeken Eigen kamer voor het eerst ben ik verbaasd dat niemand over deze film praat, die niet zozeer een whodunit is als wel een “wie wil het doen?” Ik begrijp ook waarom niemand erover praat, omdat het zo zacht werd uitgebracht dat het geen wonder is dat het nooit op de radar van de meeste mensen verscheen.
Het beste deel over Eigen kamer is het gebruik van misleiding. Er zijn zoveel bewegende delen in termen van verhalen binnen verhalen dat het steeds moeilijker wordt om erachter te komen wie de waarheid vertelt en wie alleen maar een draadje aan het spinnen is om de andere persoon in de kamer te overtuigen. Er zijn visuele aanwijzingen om de gaten op te vullen, maar deze zijn niet noodzakelijkerwijs van het soort dat je bij je eerste passage opmerkt. Pas als je ver genoeg in de film zit, besef je dat je meer aandacht had moeten besteden aan de kleinere details. Wanneer je het einde bereikt, begin je meteen Eigen kamer over en ontrafel het mysterie terwijl je begrijpt wat er werkelijk op het spel staat.
Ik zal je de details besparen
Mysteries zoals Eigen kamer het beste ervaren als je blind naar binnen gaat, zonder vooropgezette ideeën. Het enige wat je echt moet weten is dat Steve (RJ Mitte) midden in de nacht opduikt in een bar tijdens een sneeuwstorm om met zijn vervreemde oom, Paul (Peter Outerbridge), te praten om een schuld te vereffenen. Door hun eerste gesprek vernemen we dat Steve’s vader, Gordon (Nicholas Campbell), is overleden en dat Steve de begrafenis heeft gemist. Steve is Paul een aanzienlijke som geld schuldig, en Paul weigert Gordons as te overhandigen totdat deze schuld is betaald.
Zodra deze dynamiek tot stand is gebracht, laat Steve Paul een achtbaan zien van een plaatselijke bar genaamd Eigen kamer en vraagt hem te luisteren naar zijn verhaal over wat daar is gebeurd. Paul waarschuwt Steve dat hij tot middernacht de tijd heeft om de zaken recht te zetten, omdat er iemand hem komt halen. Steve reageert door een onsamenhangend verhaal te vertellen over een barman genaamd Michael (Ari Millen) en een late-night-beschermheer genaamd Richard (Martin Roach), die nauwelijks met elkaar overweg kunnen. Paul vermoedt dat Steve een dramatisch effect op het verhaal heeft gehad, iets waarvan bekend was dat zijn overleden vader de tijd deed om de tijd te doden met drinken.
Door te zeggen dat “een verhaal meer zegt dan duizend woorden”, geeft Steve toe dat hij aan het einde is begonnen en benadrukt dat er een onthulling is die de moeite waard is om vast te houden zodra het verhaal zijn begin heeft bereikt. Paul antwoordt met een paar eigen verhalen over Gordon en de spanning in de kamer blijft stijgen. Steve weet iets wat Paul niet weet, en Paul is tevreden als hij hem lang genoeg laat praten om te zien of hij krijgt wat hem toekomt.
Zorg ervoor dat u de juiste sporen behoudt
Eigen kamer is een film met veel dialogen, waarin de verhalen die worden verteld worden uitgespeeld, zodat de kijker ze in elkaar kan zetten. Klokken aan de muur, sets autosleutels en andere visuele steno’s zijn overal verspreid om je te helpen een tijdlijn samen te stellen, maar deze aanwijzingen kunnen je alleen maar zo ver brengen in het volledig begrijpen van de relatie tussen Steve en Paul. Hun vijandigheid is voelbaar, maar hun bereidheid om naar elkaar te luisteren duidt op een lange en gecompliceerde geschiedenis. Er zijn korte momenten van lichtzinnigheid en oprechte nieuwsgierigheid tussen hen, maar beide mannen blijven op hun hoede in de manier waarop ze hun woorden kiezen.
De helft van het plezier met films zoals Eigen kamer komt voort uit het genieten van het vertellen van verhalen zelf. Ik verwachtte al een twist-einde, maar Steve blijkt verrassend bedreven in het spinnen van zijn garens, en weet precies hoe hij ze moet uitpersen tot ze kurkdroog zijn. Nu er buiten een storm woedt en we nergens anders heen kunnen, is het slechts een kwestie van tijd voordat we ontdekken hoe deze ogenschijnlijk onsamenhangende verhalen op hun plaats vallen.
RJ Mitte levert zijn beste prestatie sindsdien Slecht breken in Eigen kameren zijn kalme dreiging leidt elke scène via zijn monologen naar Paul. Paul weet niet zeker of hij de verhalen van Steve moet weglachen of zich schrap moet zetten voor wat komen gaat, maar hij lijkt altijd een stap voor te zijn, ook al is er geen manier om zeker te weten of het waar is. Een masterclass in verkeerd gerichte verhalen en identiteitsverwisseling, Eigen kamer is een spannende flessenthriller die zijn greep gestaag verstevigt, en het is slechts een kwestie van tijd voordat die fles barst op een manier die zowel schokkend als zeer bevredigend is.
Eigen kamer streamt gratis op Tubi en Plex.
