Maar economen waarschuwden al snel dat de cijfers van afgelopen maand verdacht waren omdat ze vertraging hadden opgelopen en waarschijnlijk verdraaid waren 43 dagen durende federale shutdown. En de meeste Amerikanen hebben geen mislukking gevoeld in de hoge prijzen die zij betalen voor voedsel, verzekeringen, nutsvoorzieningen en andere zaken basisbehoeften.
Het ministerie van Arbeid meldde donderdag dat de consumentenprijsindex in november met 2,7% is gestegen ten opzichte van een jaar eerder. Toch blijft de inflatie op jaarbasis ruim boven de doelstelling van 2% van de Federal Reserve. Amerikanen, geschokt door hoge prijzen, geleverd grote overwinningen voor de Democraten bij lokale en deelstaatverkiezingen vorige maand.
Het inflatierapport werd acht dagen uitgesteld door de shutdown, waardoor het ministerie van Arbeid in oktober ook geen kerncijfers kon verzamelen over de consumentenprijzen en de kerninflatie en het gebruikelijke gegevensverzamelingsproces werd verstoord. Het rapport van donderdag gaf beleggers, bedrijven en beleidsmakers voor het eerst een blik op de CPI sinds de cijfers van september op 24 oktober werden vrijgegeven.
De consumentenprijzen waren in september met 3% gestegen ten opzichte van een jaar eerder, en voorspellers hadden verwacht dat de CPI van november deze stijging op jaarbasis zou evenaren.
“Het is waarschijnlijk een beetje scheef”, zegt Diane Swonk, hoofdeconoom bij belasting- en adviesbureau KPMG. “Het goede nieuws is dat het aan het afkoelen is. We zullen een overwinning pakken als we die kunnen pakken.”
Toch voegde Swonk eraan toe: “De gegevens zijn ingekort en we weten gewoon niet hoeveel ervan we kunnen vertrouwen.” Door de economie te ontwrichten – met name overheidscontracten – heeft de shutdown mogelijk bijgedragen aan een afkoeling van de prijzen, zei ze.
