Nadat een complex voor menselijke experimenten was blootgelegd, ontdekten ze de brutale manieren waarop de faciliteit mensen doodde en opereerde als onderdeel van hun verwrongen ‘onderzoek’.
Hoewel we ons de wreedheden herinneren die plaatsvonden in concentratie- en krijgsgevangenenkampen tijdens de Tweede Wereldoorlog, zijn velen zich niet bewust van het menselijke experimentencomplex dat is gehuisvest in China al bijna een decennium.
Manchu Detachment 731, beter bekend als Unit 731, was een geheime onderzoeksfaciliteit gerund door het Japanse keizerlijke leger. De faciliteiten waren verantwoordelijk voor een verontrustende hoeveelheid grootschalig onderzoek naar biologische en chemische oorlogsvoering, waarbij meestal dodelijke menselijke experimenten betrokken waren.
De gebouwen nummer zeven en acht huisvestten al hun zogenaamde ‘onderzoek‘ en werd omgeven door strikte geheimhouding met constante bewakers. In zeven gebouwen waren de mannelijke mannelijke slachtoffers gehuisvest en in acht de vrouwen en kinderen. Samen werden ze gebouwd om maar liefst 400 gevangenen te huisvesten, hoewel men geloofde dat er op elk moment ongeveer 200 mensen aanwezig konden zijn.
Om het leven van degenen die onderzoek doen gemakkelijker te maken, werd elke cel zorgvuldig ontworpen met een raam dicht bij de grond waar ze bloedmonsters konden nemen. Ondertussen waren de muren tot 40 cm dik en voorzagen ze elk slachtoffer van een doorspoelbaar toilet. De cellen werden nauwgezet schoon gehouden, waardoor het werk van goede kwaliteit was.
Het is moeilijk te weten hoeveel mensen er door de wetenschappers van Eenheid 731 zijn vermoord, omdat aangenomen wordt dat toen het aantal mensen de 1.500 bereikte, ze weer bij 101 begonnen. Gevangenen werden opzettelijk geïnjecteerd met allerlei ziekten, die ze vermomden als vaccinatiesom te zien hoe ze op de effecten zouden reageren.
Vaak werden de slachtoffers opzettelijk besmet met een verscheidenheid aan dodelijke infecties als onderdeel van de ziekelijke experimenten die werden uitgevoerd door degenen die de nachtmerrieachtige faciliteit runden. Deze omvatten pest-, cholera-, miltvuur- en tyfusbacteriën, met als doel te zien hoe de gevangenen reageerden op de gevolgen van de ziekten.
Anderen liepen syfilis en gonorroe op, terwijl de onderzoekers gewoon achterover leunden en hun reacties bestudeerden. Er wordt aangenomen dat het hun doel was om het onderzoek te gebruiken om de ontwikkeling van biologische wapens in oorlogsvoering te stimuleren. Zelfs als een gevangene enige vorm van inenting zou overleven, zouden ze experimenten herhalen zonder enige behandeling, tenzij het zou helpen om verschillende methoden te testen. Als gevolg hiervan heeft geen enkele gevangene deze faciliteit ooit levend verlaten.
De verschrikkingen van de faciliteit hielden daar niet op. Een van de gruwelijke manieren waarop de verantwoordelijken met mensen experimenteerden, was vivisectie. Vervolgens werden gevangenen levend ontleed, meestal zonder enige verdoving, waardoor de artsen ter plaatse de effecten van de opzettelijk geïnfecteerde ziekten op hun inwendige organen konden bestuderen.
Bij verdere tests van de effecten van de ziekten kregen vrouwelijke gevangenen te maken met verkrachting en dwang zwangerschap. Dit was een tactiek om te zien hoe de overdracht van de ziekten vrouwen tijdens de zwangerschap en hun foetussen trof. Op andere wrede manieren werden deze mensen slechts als speelgoed gebruikt, waarbij de bewakers hen als levende doelwitten zagen om wapens te testen. De gevangenen zouden te maken krijgen met granaten, vlammenwerpers en andere wapens, en zodra ze ernstig gewond waren, zouden ze uit elkaar worden gehaald om hun wonden te bestuderen.
Bevriezingstests waren ook een methode die bij slachtoffers werd gebruikt als ziekte-experiment, waarbij mensen werden blootgesteld aan extreme kou om de effecten van bevriezing te bestuderen en behandelingen te testen. Als gevolg hiervan werden hele ledematen bevroren en later ontdooid, zodat ze de bijzondere schade aan de zenuwen konden inspecteren.
Degenen die specifiek waren geselecteerd om aan de experimenten deel te nemen, werden doorgaans beschuldigd van elke vorm van misdaad, van het roken van opium tot het communisme, evenals mensen die leden aan een psychische aandoening of zelfs dakloosheid. Toen ze vervolgens de pech hadden om bij Unit 731 terecht te komen, werden ze pas daarna via een geheime tunnel het gebouw binnengebracht, waardoor ze niet wisten waar ze precies waren.
Nakagawa Yonezo, een professor aan de Universiteit van Osaka, herinnerde zich dat hij tijdens zijn studie tijdens de oorlog beelden had gezien van de menselijke experimenten die plaatsvonden in Unit 731. Later getuigde hij dat hij van mening is dat een aantal van deze experimenten niet om medische redenen zijn uitgevoerd, maar uit pure nieuwsgierigheid en ‘speelsheid’.
