Naad Hollywood lijkt in te storten na de deal tussen Warner Bros. en Netflixwe kunnen in ieder geval nog steeds terugkijken op een gouden eeuw van filmmaken. Vóór het tijdperk van internet, sociale media en superfandom hadden films een unieke, krachtige uitstraling, simpelweg omdat ze werden uitgezonden vanaf een vreemde en prachtige planeet genaamd Hollywood. Er is geen beter voorbeeld dan ‘Rear Window’, het meesterwerk van Alfred Hitchcock uit 1954, en als je jezelf wilt afleiden van de huidige situatie en de gouden eeuw opnieuw wilt beleven met een van de beste thrillers ooit gemaakt, kun je dat nu doen op Prime Video.
Er is er één handelsgeheim dat Jack Nicholson, James Stewart en Leonardo DiCaprio verbindten het heeft te maken met helemaal niets doen. Dat wil zeggen, al deze artiesten begrepen een basisprincipe van filmsterrendom dat sindsdien grotendeels verloren is gegaan. Zoals Alfred Hitchcock het uitdrukte: Stewarts taak in ‘Rear Window’ uit 1954 was ‘geen goed doen’ en wat is een betere manier om die bijzonder ongrijpbare vaardigheid te demonstreren dan door de acteur in een rolstoel te zetten en hem voor een hele speelfilm te beperken tot één enkele set?
Later zouden Nicholson, DiCaprio en zelfs Alec Guinness praten over de mogelijkheid om daar gewoon op het scherm te staan en een bepaald charisma, gravitas of zelfs gewoon het gevoel uit te stralen dat er zich binnenin een innerlijk proces ontvouwde. Maar Stewart ging hen allemaal voor en was de meester van “niets goeds doen”. Als je de meester aan het werk wilt zien: “Rear Window” wordt nu gestreamd op Prime Video zonder extra kosten voor abonnees. Maar je kunt maar beter snel zijn, want de film verlaat de dienst in 2026, waarna hij ongetwijfeld verloren zal gaan in de eindeloos gekmakende maalstroom van streamingdiensten en licentieovereenkomsten.
Achterruit is om zoveel redenen een klassieker
“Rear Window” is geschreven door John Michael Hayes, die zijn scenario baseerde op Cornell Woolrichs korte verhaal “It Had to Be Murder” uit 1942. Alfred Hitchcock nam vervolgens dat plan en produceerde er een de beste detectivefilms ooiteen van de beste thrillers aller tijdenen verdomd, slechts één van de beste films ooit gemaaktpunt. De psychologische thriller uit 1954 was, naar de mening van velen, het beste werk van Hitchcock – een masterclass in enscenering en montage waarin ook zijn ster op zijn best werd getoond.
Voor degenen die deze Hitchcockiaanse triomf nog moeten meemaken, speelt James Stewart LB “Jeff” Jefferies, een fotograaf die opgesloten zit in zijn appartement in Manhattan nadat hij een gebroken been heeft opgelopen. Het enige dat Jeff vanuit zijn raam kan zien, is de binnenplaats van het gebouw en de naar binnen gerichte ramen van de andere appartementen. Als fotograaf is Jeff van nature nieuwsgierig van aard en besteedt hij een groot deel van zijn tijd aan het observeren van de dagelijkse routines van zijn buren en de gebeurtenissen die zich in de tuin afspelen. Af en toe krijgt hij bezoek van zijn socialite vriendin Lisa (Grace Kelly), wier kosmopolitische levensstijl in schril contrast staat met Jeffs opsluiting. Nadat Jeff ervan overtuigd raakt dat een van zijn buren zijn vrouw heeft vermoord, ontstaat er paranoia en obsessie als Jeff, Lisa en verpleegster Stella (Thelma Ritter) de zaak proberen op te lossen.
Afgezien van Hitchcocks typisch deskundige gebruik van spanning en het algemene meesterschap op het gebied van filmmaken dat wordt getoond in ‘Rear Window’, is er een allegorie over filmmaken en de handeling van het consumeren van film die serieuze filmfans meer dan genoeg biedt om over na te denken. Dus als je niet zo enthousiast bent over het vooruitzicht om te zien Dwayne Johnson’s kerstflop op Prime Video Geef Hitchcock deze kerstperiode een kans.
