De FTC treedt hard op tegen bedrijven die mensen proberen te bedriegen die op zoek zijn naar een verslavingszorg. Een voorbeeld van deze inspanning is de onlangs door de FTC ingediende schikking om de beschuldigingen hiervan op te lossen Roep welzijn aan (“Evoke”) en twee van zijn leidinggevenden gebruikten illegale tactieken om mensen te misleiden die op zoek waren naar behandelingsdiensten voor middelenmisbruik (“SUD”).
Volgens de FTC klachtEvoke voerde een tweefasenplan uit met valse advertenties en misleidende telemarketing. Ten eerste plaatste Evoke zoekadvertenties op Google met de telefoonnummers van de behandelfaciliteiten en het callcenter van Evoke. Het probleem? Volgens de FTC imiteerden de zoekadvertenties effectief andere behandelklinieken waar mensen online naar zoeken.
De FTC beweert dat wanneer mensen op het telefoonnummer in een advertentie klikten, de telefoonverkopers van Evoke klaar waren om de misleiding voort te zetten – waardoor bellers dachten dat ze de specifieke voorzieningen hadden bereikt waarnaar ze op zoek waren. Vervolgens stuurden telemarketeers ze door naar de Evoke-behandelcentra.
De FTC beweert dat de praktijken van Evoke in strijd zijn met de FTC Act en de Opioid Addiction Recovery Fraud Prevention Act van 2018 (OARFPA), die de FTC extra instrumenten geeft om oneerlijke of bedrieglijke handelingen of praktijken aan te pakken die verband houden met een verslavingsbehandelingsdienst of -product.
Bedrijven die betrokken zijn bij de marketing of verkoop van diensten of behandelingen voor de behandeling van opioïden- of andere verslavingen moeten het volgende overwegen:
Controleer uw onlineprofiel. Maak van de gelegenheid gebruik om een Google-zoekopdracht naar uw bedrijfsnaam uit te voeren om ervoor te zorgen dat niemand uw bedrijf nabootst of mensen die ernaar zoeken naar een andere site stuurt. Als iemand zonder toestemming de naam van uw bedrijf gebruikt, horen wij dat graag. Meld het op RapportFraud.ftc.gov.
De FTC zal elk instrument waarover zij beschikt inzetten om misleidende beweringen over producten of diensten voor verslavingszorg te bestrijden. De OARFPA staat de FTC toe om civielrechtelijke sancties, terugbetalingen aan consumenten en andere verbeterde rechtsmiddelen te eisen van individuen of bedrijven die oneerlijke of bedrieglijke handelingen of praktijken gebruiken om SUD-behandelingsdiensten of -producten op de markt te brengen of te verkopen. De FTC zet zich in voor het aanpakken van de opioïdencrisis en zal alle beschikbare middelen gebruiken om gewetenloze marketeers die zich richten op mensen die behandeling zoeken agressief te vervolgen.
Vertel de waarheid in uw advertenties. Wat uw product of dienst ook is, gebruik waarheidsgetrouwe, niet-misleidende advertenties om klanten aan te trekken. In dit geval beweerde de FTC dat Evoke verkeer naar zijn telemarketeers leidde door misleidende advertenties te plaatsen die bedoeld waren om klanten aan te trekken die op zoek waren naar andere bedrijven. Concurreer eerlijk. Misleidende reclame schaadt consumenten en concurrenten, en de FTC zal bedrijven die de wet overtreden blijven vervolgen.
