Een congreslid die ambtshalve lid is van de Kennedy Centrum Het bestuur heeft maandag andere beheerders aangeklaagd en vraagt om een gerechtelijk bevel om hun verwijdering af te dwingen Donald Trump uit de naam van de kunstinstelling.
Rep. Joyce Beattie (D-OH) heeft de aanklacht maandag ingediend bij de federale rechtbank in Washington, DC, met het verzoek om een verklaring dat de naam van de kunstinstelling het John F. Kennedy Center for the Performing Arts is en dat een bestuursstemming van vorige week om de naam te wijzigen ongeldig is.
“Omdat het Congres het centrum bij wet een naam heeft gegeven, vereist het veranderen van de naam van het Kennedy Center een congreshandeling”, aldus Beatty’s rechtszaak. Maar op 18 en 19 december 2025 – in scènes die meer doen denken aan autoritaire regimes dan aan de Amerikaanse Republiek – hernoemden de zittende president en zijn zorgvuldig uitgekozen loyalisten dit grote centrum naar president Trump. Dit is een flagrante schending van de rechtsstaat en het druist in tegen onze constitutionele orde om een opzettelijke herdenking aan Kennedy’s presidentschap te zijn. Het Congres moet een opzettelijk centrumjuweel voor Kennedy zijn. Kunst voor alle Amerikanen, ongeacht de partij. Tenzij en totdat dit gebeurt Als de rechtbank tussenbeide komt, zullen de beklaagden doorgaan met het trotseren van het Congres en het dwarsbomen van de wet voor ongepaste doeleinden.
Het door Trump gecontroleerde bestuur stemde donderdag voor een nieuwe naam voor het centrum. De volgende dag voegden arbeiders de naam van Trump toe aan de gevel van het complex, met de tekst ‘The Donald Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts’.
De rechtszaak genaamd Trump, voorzitter van het Kennedy Center, evenals de president ervan, Rik Grenellen de bestuursleden, evenals de instelling zelf. Ook worden andere ambtshalve leden genoemd, waaronder minister van Volksgezondheid en Human Services Robert Kennedy Jr., voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson en leider van de meerderheid in de Senaat, John Thune.
In de rechtszaak werd onder meer schending van de plichten van de trustee onder de federale wetgeving en schending van de rechten van de eiser onder de federale wetgeving aangehaald.
Beatty is ook op zoek naar een bevel dat “elke fysieke en digitale signage beweert te zijn
hernoem het Kennedy Center naar beklaagde Trump, inclusief de bewegwijzering van het gebouw
voorportiek en de website.”
Het centrum reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de rechtszaak van Beatty.
President Lyndon Johnson ondertekende in 1964 een wet waarin het National Cultural Center werd aangewezen als het John F. Kennedy Center for the Performing Arts. Nadat het door Trump gecontroleerde bestuur had gestemd, begonnen de Democraten en leden van de Kennedy-familie al snel te huilen.
De rechtszaak noemde de stemming van het bestuur een ‘schijnvertoning’.
“Het verloop van de bestuursvergadering zelf bevestigde dat de bijeenkomst een schijnvertoning was, georkestreerd door beklaagde Trump en zijn loyalisten als voorwendsel voor een vooraf bepaalde uitkomst”, aldus Beatty’s rechtszaak. “Er stond geen voorafgaande kennisgeving op de agenda dat het bestuur een naamswijziging zou overwegen. De bijeenkomst werd gehouden in het huis van Andrea Wynn, de vrouw van een casinomagnaat en een Republikeinse donor die beklaagde Trump tot lid van het bestuur had benoemd. Aan het einde van de bijeenkomst kondigden beklaagde Trump-loyalisten abrupt aan dat ze nieuws hadden dat ze wilden delen nadat Donald Trump nu zou worden omgedoopt tot het Kennedy Center.”
Beatty woonde de oproep van de bestuursvergadering bij, maar kon haar zorgen niet uiten omdat haar het zwijgen werd opgelegd, aldus de rechtszaak. Een woordvoerder van het Kennedy Center zei later dat leden ambtshalve geen stem hebben, iets wat vastgelegd is in de statuten van het centrum.
Maar Beatty’s rechtszaak voerde aan dat “de wet geen onderscheid maakt tussen ambtshalve trustees en algemene trustees, en dat eerstgenoemde dezelfde rechten en verantwoordelijkheden hebben als laatstgenoemde.”
Roma Daravi, woordvoerster van het centrum, verdedigde de bevoegdheid van het bestuur om de naam te veranderen. “Deze actie is in lijn met het precedent waarin het ministerie van Buitenlandse Zaken de naam van president Trump aan het Instituut voor de Vrede heeft toegevoegd. En de vorige regering de naam van militaire bases heeft gewijzigd”, zei ze vorige week in een verklaring. Toch werden pogingen om militaire bases van Zuidelijke namen te ontdoen goedgekeurd door een congreshandeling uit 2021, iets wat critici van de hernoeming van het Kennedy Center zeggen dat nodig is.
De rechtszaak beweerde ook dat de “vermeende naamswijziging financiële en operationele schade zal toebrengen aan deze toch al worstelende instelling door kaarthouders, donoren en artiesten te vervreemden.” In de rechtszaak werd opgemerkt dat muzikant Kristy Lee na de naamswijziging aankondigde dat ze haar optreden op 14 januari 2026 annuleerde. “Op basis van informatie en overtuiging hebben kaarthouders hun tickets geannuleerd uit protest tegen de illegale acties van de verdachte en terugbetalingen geëist. Er is alle reden om te verwachten dat deze trend zich zal voortzetten, met de bijbehorende financiële en reputatieschade”, aldus de rechtszaak.
Beatty wordt vertegenwoordigd door Norman Eisen, oprichter van Democracy Defenders Action, en Nathaniel Zelinsky, senior counsel bij de Washington Litigation Group.
