Wat is de waarde van kennis? Een latte in een coffeeshop kost tegenwoordig gemakkelijk zes dollar of meer, maar als je eens door de verkoop van gebruikte boeken kijkt, vind je klassiekers uit de literatuur en de wetenschap voor een paar centen: gepubliceerde werken die een onuitwisbare impact op de cultuur hebben gehad.
In veel gevallen heeft de massaproductie de waarde van boeken – als objecten – aan centen gegeven. Tweedehandsboekwinkels met een terugkoopbeleid spelen vaak een cruciale rol bij het simpelweg kunnen recyclen of weggooien van volumes die niet langer verkoopbaar zijn. Elk jaar worden er honderden miljoenen boeken weggegooid, bijvoorbeeld vanwege overbevoorrading, ouderdom of beschadiging een voortdurend probleem voor de uitgeverijsector.
Hoewel sommige genres in ons digitale tijdperk niet meer wijdverspreid worden gebruikt, zoals encyclopedieën, is wat er met hen gebeurt als ze niet langer nodig zijn een voortdurende uitdaging op het gebied van duurzaamheid. Voor artiesten die Brian Detmereen verouderd naslagwerk is geen nutteloos object, maar een schat aan beelden en formele mogelijkheden.
In de solotentoonstelling van de kunstenaar Informatie op Kunstcentrum aan de rivierIn het werk dat de afgelopen jaren is gemaakt, worden collage en beeldhouwkunst onderzocht aan de hand van boeken. Van uitgesneden elementen die in muurreliëfs zijn geweven tot vrijstaande vormen die rechtstreeks in dikke boekdelen zijn gesneden: Dettmer belicht het hiernamaals van hardcoverpublicaties zoals woordenboeken, atlassen, gidsen en andere referentietitels. Vaak voegt hij elementen zorgvuldig samen om gelaagde, gestapelde en met diorama’s gevulde creaties te creëren collecties.
“Er zit een willekeur in wat wordt onthuld, gevolgd door bedachtzaamheid over wat er moet blijven”, zegt de galerie. “Bij elke snede pelt Dettmer lagen los om voorheen verborgen teksten en afbeeldingen te onthullen, waarbij hij het materiaal vaak bewerkt en samenvoegt met zijn eigen taal die nieuwe informatie suggereert.” Wat de kunstenaar kiest om te onthullen, te verbergen of zelfs te bewerken – zoals de titels op de achterkant van geselecteerde exemplaren die bijvoorbeeld in ‘Great Houses of Gardening Corners’ worden gebruikt – knikt naar onze steeds zwakker wordende relatie met de manier waarop informatie naar ons wordt overgebracht.
Informatie gaat door tot en met 24 januari in Riverside, Illinois, een buitenwijk van Chicago. Meer vind je bij de kunstenaar website En Instagram. Je kunt er ook met plezier mee werken Guy Laramee.
