Zoox, eigendom van Amazon, heeft dinsdag een terugroepactie aangekondigd vanwege de bezorgdheid dat het autonome rijsysteem ervoor zorgde dat voertuigen de middenlijn overschreden bij kruispunten of voetgangers blokkeerden. De vrijwillige terugroepactie van de software had betrekking op 332 voertuigen, volgens documenten ingediend bij de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Hoewel er geen crashes zijn geweest die verband hielden met het probleem, merkte Zoox in de NHTSA-aanvraag op dat dit het risico op een crash zou kunnen vergroten. Het bedrijf biedt gratis ritten aan het publiek in zijn Zoox-voertuigen zonder bestuurder in delen van San Francisco en Las Vegas.
Een woordvoerder van Zoox vertelde TechCrunch dat het bedrijf enkele gevallen heeft geïdentificeerd waarin zijn voertuigen manoeuvres uitvoerden die, hoewel gebruikelijk bij menselijke bestuurders, niet aan de normen voldeden. In een poging om te voorkomen dat bepaalde kruispunten bij rood licht worden geblokkeerd, kan de robotas bijvoorbeeld op een zebrapad stoppen. In andere gevallen maakte de robotas een late bocht, met een ruime bocht tot gevolg, aldus een verklaring per e-mail van een woordvoerder.
Het probleem werd voor het eerst ontdekt op 26 augustus toen een robotas van Zoox een ruime bocht naar rechts maakte, gedeeltelijk de tegemoetkomende rijstrook overstak en tijdelijk stopte voor de tegemoetkomende rijstrook, volgens de NHTSA-aanvraag.
Zoox controleerde zijn gegevens op extra oversteekplaatsen bij kruispunten en identificeerde uiteindelijk 62 gevallen tussen 26 augustus en 5 december. Het bedrijf zei in de indiening dat het “voortdurende gesprekken voerde met NHTSA over de frequentie, ernst en grondoorzaken van deze incidenten.”
Het bedrijf heeft zijn software op 7 november en medio december opnieuw bijgewerkt om alle problemen op te lossen.
“We hebben met succes gerichte softwareverbeteringen geïdentificeerd en geïmplementeerd om de hoofdoorzaken van deze incidenten aan te pakken”, aldus de verklaring. “Vandaag dienen we een vrijwillige terugroepactie voor software in, omdat transparantie en veiligheid van fundamenteel belang zijn voor Zoox, en we willen open zijn tegenover het publiek en de toezichthouders over hoe we onze technologie voortdurend verfijnen en verbeteren.”
Volgens de indiening had de terugroepactie betrekking op Zoox-voertuigen die tussen 13 maart en 18 december op de openbare weg reden.
Zoox heeft dit jaar verschillende terugroepacties voor software uitgevoerd, waaronder één in maart om het probleem op te lossen onverwacht hard remmen. Deze terugroepactie volgde op een vooronderzoek door NHTSA, die werd geopend nadat het bureau twee meldingen had ontvangen van motorrijders die tegen de achterkant van Zoox-voertuigen botsten.
In mei diende Zoox nog twee terugroepacties voor software in zorgen aanpakken over het vermogen van het systeem om de bewegingen van andere weggebruikers te voorspellen.
