Tegenbezoek Red Dead-verlossing op de Nintendo Switch 2 was de perfecte gelegenheid om alles wat het zo goed doet te herdenken. De open wereld is dor, maar toch fascinerend en de moeite waard om te verkennen. Het heeft een gedenkwaardige centrale cast van schurken en freaks die typerend zijn voor een Rockstar-game. John Marston is net zo boeiend als altijd, vooral na het spelen van de prequel uit 2018. Rode Dood houdt het zelfs 15 jaar later opmerkelijk goed vol en blijft een maatstaf voor de klim van Rockstar naar de top van de industrie.
Maar wat mij het meest opvalt aan deze nieuwste playthrough is hoe goed geschreven en oprecht het is Red Dead-verlossing is, vooral vergeleken met de andere grote blockbuster-franchise van de ontwikkelaar. En nog minder dan een jaar te gaan Grand Theft Auto 6opnieuw afspelen Rode Dood Ik hoop dat Rockstar naar zijn meesterwerk uit 2010 zal kijken in plaats van naar de ongelijke geschiedenis van de franchise.
Wat werkt erin Red Dead Redemption’s voordeel is de onorthodoxe setting. In plaats van zich af te spelen op het hoogtepunt van de legendarische periode van het Wilde Westen in de 19e eeuw, Rode Dood vindt stevig aan het einde plaats. Het spel begint in 1911, een tijd waarin de Amerikaanse regering haar controle over de westerse staten versterkt na de snelle expansie na de burgeroorlog. Marston, een voormalige outlaw die een nieuw blad heeft omgeslagen (een kans die hem is gegeven). Red Dead Redemption 2-versies Arthur Morgan), wordt gedwongen voor zijn zonden te boeten door op jacht te gaan naar zijn bendeleden die ondergedoken zijn voor de Amerikaanse regering. Als hij daartoe in staat is, zal de overheid zijn vrouw, zoon en huis aan hem teruggeven, waarna hij de rest van zijn leven kan leven.
De eerste vier uur van Rode Dood zijn zeer laagdrempelig. Je voert ondergeschikte taken uit op een boerderij voor een vrouw die je leven heeft gered. Je helpt een sheriff uit de plaatselijke stad om criminelen op te pakken. En help af en toe een handje aan enkele van de intrigerende personages in de omgeving die mogelijk belangrijke informatie hebben over de man op wie je als eerste jaagt.
Maar wat deze trage start zo aangrijpend maakt, is het schrijven en de regie van het spel. Er straalt warmte en aandacht uit bij alle interacties die Marston al vroeg heeft. Er zijn lange stiltes tussen de personages, van het soort dat volgens mij heel gebruikelijk was voordat schermen en radio de dode lucht vulden. Zelfs als twee personages met elkaar in botsing komen, gaat het minder om een grove grauw die bedoeld is om een speler aan het lachen te maken. Het gaat om subtielere gesprekselementen waarbij de ene persoon macht en kennis over de ander probeert uit te oefenen. Het zijn deze immateriële activa die Red Dead-personages als Bonnie McFarland, Leigh Johnson en Abigail Marston zo gedenkwaardig maken.
Games worden al eeuwenlang goed geschreven. Ga terug naar de gouden eeuw van pc-gaming, halverwege de jaren negentig, en je zult merken dat titels als Deus Exde Fall-out -serie, en de iconische LucasArts-avonturenspellen legden de lat hoog voor het medium, lang voordat hun hoogwaardige nakomelingen alle mainstream-credits zouden krijgen. Dus als ik het schrijven van Red Dead prijs, is het niet zozeer een vergelijking met andere games als wel met de andere games van Rockstar.
De trage start van Red Dead Redemption weet de speler mee te trekken met zijn fantastische schrijfstijl en regie.
Rockstar-spellen
Voor elk geweldig verhaalmoment in oudere Grand Theft Auto-games zijn er ongeveer een dozijn waardoor ik me schaam om ze hardop te spelen. Dit gaat verder dan het feit dat het producten van hun tijd zijn, zoals zelfs de nieuwste game in de GTA-serie (die drie jaar later uitkwam). Red Dead-verlossing) is gevuld met niet-grappige grappen, uitgebraakte tirades die je al tientallen keren hebt gehoord van de ergste mannen die je kent, en duistere toespelingen die zelfs een tienerjongen een beetje te veel zou vinden. GTA is nooit consistent goed geweest in satire. Het was gewoon het grootste, grappigste spel dat zelfs de moeite nam om dit soort humor te proberen.
Als ik speel Red Dead-verlossinghet laat echter een andere kant van Rockstar zien. Het is het bewijs dat ze dialogen kunnen schrijven die niet irriterend zijn. Ze kunnen aan wereldopbouw doen zonder de hele tijd naar de speler te glimlachen, of proberen hardhandig commentaar op oppervlakkig niveau over de wereld te geven. Er zit een oprechtheid in de originele Red Dead die in alle GTA-games erg gemist wordt. Die oprechtheid zie ik graag terug in het vervolg uit 2018, een game die alle lof verdient die het krijgt voor het samenbrengen van een uitstekend verhaal met ongelooflijk goed geschreven personages.
Voor mij: reünie Red Dead-verlossing heeft het bewijs geleverd dat de grootste tekortkoming van de populairste franchise van Rockstar een keuze is, en dat al minstens anderhalf decennium. Ik hoop alleen dat tijdens de lange en moeilijke ontwikkeling van Grand Theft Auto 6Rockstar ziet zijn westerse klassieker als een leidraad voor zijn ultrasuccesvolle maar zwaar verouderde voorganger.
