De Verenigde Staten hebben donderdag aanvallen gelanceerd op ISIS-doelen in Nigeria, zei president Trump.
“Vanavond lanceerden de Verenigde Staten, op mijn aanwijzing als opperbevelhebber, een krachtige en dodelijke aanval op ISIS-terroristische buitenposten in Noordwest-Nigeria, die vooral onschuldige christenen als doelwit hebben genomen en op venijnige wijze hebben vermoord, op een niveau dat in jaren en zelfs eeuwen niet meer is voorgekomen!” De heer Trump schreef op zijn sociale mediaplatform De waarheid Sociaal. “Ik heb deze terroristen eerder gewaarschuwd dat als ze de slachting van christenen niet zouden stoppen, er een hel zou komen, en dat was vanavond ook het geval.”
De heer Trump gaf geen verdere details over de aanslagen, zoals hoeveel mensen werden gedood, wie of wat specifiek het doelwit was en hoeveel aanvallen er werden uitgevoerd, behalve dat het “vele perfecte aanvallen” waren.
Minister van Defensie Pete Hegseth later gepubliceerd op X: ‘De president was vorige maand duidelijk: er moet een einde komen aan het doden van onschuldige christenen in Nigeria (en elders).’ @DeptofWar staat altijd klaar, zo kwam ISIS er vanavond achter – voor Kerstmis. Er volgt nog meer… Dankbaar voor de steun en medewerking van de Nigeriaanse regering.”
Ook het Ministerie van Defensie op zijn X-account gepost een niet-geclassificeerde video van 9 seconden die leek te laten zien hoe een raket werd afgevuurd vanaf een militair schip.
In een eigen verklaring zegt het Nigeriaanse ministerie van Buitenlandse Zaken herkende de stakingen en gaf aan dat er voorafgaande kennisgeving was gedaan, waarbij werd gezegd dat “de Nigeriaanse autoriteiten betrokken blijven bij gestructureerde veiligheidssamenwerking met internationale partners, waaronder de Verenigde Staten, om de aanhoudende dreiging van terrorisme en gewelddadig extremisme aan te pakken. Dit heeft geleid tot precieze treffers op terroristische doelen in Nigeria door luchtaanvallen in het noordwesten. “
Begin november zei meneer Trump zei dat hij had geregisseerd Het Pentagon gaat zich “voorbereiden op mogelijke actie” in Nigeria nadat hij beweerde dat de Nigeriaanse regering niet genoeg deed om de vervolging van christenen daar te bestrijden.
“Als we aanvallen, zal het snel, wreed en lieflijk zijn, net zoals de terroristische schurken die onze CUT-christenen aanvallen! WAARSCHUWING: DE NIGERISCHE REGERING KAN BETER SNEL BEWEGEN!” Meneer Trump schreef op 1 nov
Als antwoord daarop Hegseth schreef op sociale media dat het ‘Departement van Oorlog’ – de voorkeursterm van de regering-Trump voor het ministerie van Defensie – ‘zich voorbereidde op actie’.
Dit komt eraan ongeveer een week nadat de Verenigde Staten een reeks aanvallen op ISIS-doelen in Syrië hadden uitgevoerd als reactie op de moord op twee Amerikaanse soldaten en een tolk.
Trump zei in november ook dat hij Nigeria zou bestempelen als een ‘land van bijzonder belang’.
Aanwijzing van een “land van bijzonder belang” onder 1998 Internationale wet op de godsdienstvrijheid is een uitvoerende macht die doorgaans de aanbevelingen volgt van zowel de Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid als het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Meestal geeft het ministerie van Buitenlandse Zaken vrij zijn jaarlijkse Verslag over internationale godsdienstvrijheid in het voorjaar, maar dit jaar nog niet gedaan. Het rapport kan aanduidingen van “speciale zorg” bevatten, wat op elk moment kan gebeuren. En dergelijke benamingen, die Amerikaanse sancties mogelijk maken, leggen niet noodzakelijkerwijs sancties op.
De Nigeriaanse regering heeft de beweringen van Trump afgewezen dat zij niet genoeg doet om christenen tegen geweld te beschermen. Analisten hebben gezegd dat, hoewel christenen tot de doelwitten behoren, de meerderheid van de slachtoffers van gewapende groepen Het zijn moslims in het noorden met een moslimmeerderheid in Nigeria, waar de meeste aanslagen plaatsvinden.
De Nigeriaanse president Bola Ahmed Tinubu zei eerder op sociale media dat de karakterisering van Nigeria als religieus intolerant land niet de nationale realiteit weerspiegelt.
“Religieuze vrijheid en tolerantie vormen de kern van onze collectieve identiteit en zullen dat altijd blijven”, aldus Tinubu. “Nigeria is tegen religieuze vervolging en moedigt deze niet aan. Nigeria is een land met constitutionele garanties om burgers van alle geloofsovertuigingen te beschermen.”
Nigeria werd voor het eerst geplaatst op de lijst van ‘landen van bijzonder belang’ lijst van de Verenigde Staten in 2020 in wat het ministerie van Buitenlandse Zaken ‘systematische schendingen van de godsdienstvrijheid’ noemde. Maar de benaming benadrukte niet de aanvallen op christenen. De aanwijzing werd in 2023 opgeheven in wat velen zagen als een manier om de banden tussen de landen te verbeteren voorafgaand aan een bezoek van de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken.
