Thailand en Cambodja hebben een staakt-het-vuren ondertekend om een einde te maken aan wekenlange gewapende gevechten langs hun grens over concurrerende aanspraken op grondgebied.
Het werd van kracht om 12.00 uur lokale tijd.
Naast het beëindigen van de gevechten roept de overeenkomst ook op tot geen verdere militaire bewegingen van beide partijen, en geen schendingen van het luchtruim van beide partijen voor militaire doeleinden.
Het staakt-het-vuren eindigde, zo vertelde de woordvoerder van het Thaise ministerie van Defensie, admiraal Surasant Kongsiri, aan Reuters – ongeveer twee uur nadat het van kracht werd om 12.00 uur (05.00 uur GMT).
Het Cambodjaanse Ministerie van Nationale Defensie heeft geen melding gemaakt van enige botsingen na een Thaise luchtaanval, zaterdag vroeg vóór het staakt-het-vuren.
De overeenkomst vereist ook Thailandnadat het staakt-het-vuren 72 uur heeft geduurd, om 18 Cambodjaanse soldaten te repatriëren die het land sinds eerdere gevechten in juli gevangen heeft gehouden.
Hun vrijlating was een grote eis van Cambodjaanse zijde.
De overeenkomst werd ondertekend door de ministers van Defensie van de twee landen, Tea Seiha uit Cambodja en Nattaphon Narkphanit uit Thailand, bij een controlepost aan hun grens na drie dagen van gesprekken op lager niveau door militaire functionarissen als onderdeel van het reeds opgerichte Algemene Grenscomité.
Al meer dan een eeuw, Thailand en Cambodja hebben de soevereiniteit betwist op verschillende ongemarkeerde punten langs hun 817 km lange landgrens – een geschil dat af en toe is geëxplodeerd in schermutselingen en gevechten.
De kwetsbaarheid van de nieuwe deal werd onderstreept door de woordvoerder van het Thaise ministerie van Defensie, Surasant Kongsiri.
Hij zei na de ondertekening van zaterdag dat het aanvankelijke staakt-het-vuren van 72 uur “geen blijk van vertrouwen of onvoorwaardelijke aanvaarding is, maar een tijdsbestek om tastbaar te bewijzen of Cambodja werkelijk een einde kan maken aan het gebruik van wapens, provocaties en bedreigingen in het gebied”.
Lees meer van Sky News:
Kiev gebombardeerd – ondanks belangrijke vredesbesprekingen dit weekend
Himmlers kleinzoon onthult wat hij vindt van de Holocaust-architect
Het oorspronkelijke staakt-het-vuren in juli werd tot stand gebracht door Maleisië en erdoor gedrukt onder druk van de Amerikaanse president Donald Trump.
Trump dreigde handelsprivileges te onthouden tenzij Thailand en Cambodja ermee instemden.
Het werd gedetailleerder geformaliseerd tijdens een regionale bijeenkomst in Maleisië in oktober, waar Trump aanwezig was.
Ondanks deze overeenkomsten bleven de twee naties een bittere propagandaoorlog voeren, en het kleine grensoverschrijdende geweld ging door, dat begin december escaleerde tot wijdverbreide hevige gevechten.
Volgens functionarissen heeft Thailand sinds 7 december 26 soldaten en één burger verloren als direct gevolg van het conflict.
Thailand heeft ook 44 burgerdoden als gevolg van bijwerkingen gemeld.
Cambodja heeft geen officieel cijfer vrijgegeven voor militaire slachtoffers, maar zegt dat er 30 burgers zijn gedood en 90 gewond.
Honderdduizenden mensen zijn geëvacueerd uit de getroffen gebieden aan beide kanten van de grens.
De twee partijen wisselden de schuld uit voor het starten van de gevechten en beweerden uit zelfverdediging te handelen.
De overeenkomst roept beide landen ook op om te voldoen aan internationale overeenkomsten tegen de inzet van landmijnen – een grote zorg voor Thailand.
Het nieuwe staakt-het-vuren zal worden gecontroleerd door een waarnemersteam van het blok van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties, evenals door directe coördinatie tussen beide landen, zei de heer Narkphanit.
“Tegelijkertijd zal er op politiek niveau directe communicatie plaatsvinden tussen de minister van Defensie en de chef van de strijdkrachten van beide kanten”, zei hij tegen verslaggevers.
