2025 was een succesvol jaar voor het verzoeningsproces tussen Azerbeidzjan en Armenië. Op 8 augustus ondertekenden de twee partijen belangrijke documenten in Washington toen hun leiders elkaar ontmoetten in het Witte Huis. Ze geven uitdrukking aan hun toewijding aan de vrede en streven ernaar een einde te maken aan tientallen jaren van conflicten en een stap in de richting van volledige normalisering te zetten. Dit proces zal volgend jaar worden voortgezet.
Baku schetste wat hij volgend jaar kan verwachten in het normalisatieproces voor Azerbeidzjan en Armenië tijdens de jaarlijkse persconferentie gehouden door het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Azerbeidzjan. In zijn toespraak tot de pers verduidelijkte minister van Buitenlandse Zaken Jeyhun Bayramov kwesties als de olie-export, toegepaste tarieven, grensafbakening en wederzijdse bezoeken van Azerbeidzjanen en Armeniërs.
Onlangs begon Azerbeidzjan brandstof per spoor via Georgië naar Armenië te exporteren, wat de eerste dergelijke export in decennia was.
“We zijn momenteel iets helemaal opnieuw aan het creëren”, zei Bayramov tegen verslaggevers. “De oproep van de Armeense zijde had betrekking op olieproducten en de Azerbeidzjaanse zijde accepteerde deze”.
Hij sprak over de mogelijkheid om de economische betrekkingen uit te breiden, en voegde eraan toe dat toen Azerbeidzjaanse olie Armenië binnenkwam, er aan Armeense kant oproepen tegen waren, maar deze waren “marginaal”. Over het geheel genomen beschouwt Jeyhun Bayramov de handel tussen Azerbeidzjan en Armenië ook op andere gebieden mogelijk.
Brandstofhandel met succes gelanceerd
De eerste trein met brandstof die in Azerbeidzjan werd geproduceerd, werd afgeleverd in Armenië en passeerde de Georgische grens, wat aanvankelijk moeilijk bleek, legde de minister uit. “Het door Georgië voorgestelde tarief was erg hoog. Dit riep vragen op aan de Azerbeidzjaanse kant omdat het voorstel niet overeenkwam met de bestaande praktijk. Maar zodra het Georgische management zich bewust werd van de kwestie, kwam zij tussenbeide en veranderde de situatie. De kwestie van de tarieven werd opgelost en de tarieven in overeenstemming met de marktomstandigheden worden tussen de bedrijven overeengekomen.”
De Georgische kant heeft officieel bevestigd dat er voor het eerst geen kosten in rekening worden gebracht tijdens het transport, terwijl de kosten voor toekomstig transport nog niet zijn aangekondigd.
Er zijn nog steeds onopgeloste problemen op het terrein, en een daarvan is de infrastructuur van TRIPP (Trump Route for International Peace and Prosperity) – een initiatief dat tot doel heeft de landen en regio’s met elkaar te verbinden.
Spoorverbinding volgende
Hoewel er een overeenkomst werd bereikt om tegen 2020 een spoorverbinding tot stand te brengen tussen de westelijke regio’s van Azerbeidzjan en de Republiek Nachitsjevan, stopte de Tweede Karabach-oorlog de procedure. Momenteel creëert Azerbeidzjan alle noodzakelijke infrastructuur voor dit project.
Om de spoorlijnen te kunnen verbinden moet Armenië deze infrastructuur ook op zijn grondgebied ontwikkelen. Om dit mogelijk te maken voert Armenië bilaterale onderhandelingen met de Verenigde Staten. Deze gesprekken zijn gericht op het creëren van het juridische kader, de regelgevende mechanismen en de institutionele opzet die nodig zijn voor de implementatie van het project. Wat de Azerbeidzjaanse kant betreft, zei Bayramov tegen verslaggevers dat “in 2026 de spoorwegen de Armeense grens zullen bereiken”.
Maar handel is niet het enige gebied dat een positieve dynamiek tussen de landen laat zien. De afgelopen maanden hebben er verschillende wederzijdse bezoeken op expertniveau plaatsgevonden, wat hoop geeft op een verdere uitbreiding van deze contacten in de toekomst.
Vruchtbare uitwisseling en oplossing van grensafbakeningsvraagstukken
“Experts en internationale centra hebben Armenië en Azerbeidzjan al twee keer bezocht. Als resultaat van deze bezoeken is er enige vooruitgang in de richting van samenwerking en wederzijds begrip waargenomen. We verwachten dat deze processen zich in 2026 zullen voortzetten”, meldde de minister.
Intussen gaat het proces van grensafbakening door als onderdeel van het waarborgen van veiligheid en vrede op de lange termijn, zowel tijdens bijeenkomsten als ter plaatse. Ongeveer 12 kilometer van de Azerbeidzjaans-Armeense grens is al afgebakend. Gedurende deze periode is er aanzienlijke vooruitgang geboekt en zijn de bijbehorende voorschriften goedgekeurd.
Alle partijen waren het erover eens dat het demarcatieproces van noord naar zuid zal worden uitgevoerd vanaf het trilaterale grenspunt tussen Azerbeidzjan, Armenië en Georgië en zal eindigen bij de grens tussen Azerbeidzjan, Armenië en Iran. “Het afbakeningsproces zal in delen worden uitgevoerd. De enclave-exclave-kwestie zal een oplossing vinden in samenhang met het afbakeningsproces”, concludeerde de minister.
