Apple probeert een uitspraak van een rechtbank van £1,5 miljard ongedaan te maken. namens miljoenen Britse klanten die ontdekten dat het bedrijf hen jarenlang te veel in rekening had gebracht in de App Store.
De iPhone maker heeft het Hof van Beroep gevraagd om een uitspraak aan te vechten die campagnevoerders hebben aangekondigd als het begin van een “tijverschuiving tegen big tech”.
Het is een van de vele zaken die in 2026 voor de rechter komen, nu consumenten zich bewust worden van de stijgende kosten van het betalen van tot 30% commissie – wat campagnevoerders de ‘Apple Tax’ noemen – op apps en in-app-aankopen waar steeds meer mensen op vertrouwen voor activiteiten van fitness tot daten.
Het beroep betreft, indien toegestaan, een van de vele class action-rechtszaken tegen Apple en Apple Googlen waarbij consumenten, kleine bedrijven en ondernemers meer dan £6 miljard eisen. als totale compensatie. De class actions maken gebruik van een opt-out-systeem, wat betekent dat miljoenen mensen tegelijk kunnen worden vertegenwoordigd in claims wegens inbreuk op het mededingingsrecht.
“Het is absoluut een keerpunt”, zegt dr. Rachael Kent, een academicus aan King’s College London, die de zaak van £ 1,5 miljard heeft gewonnen. tegen Apple namens 36 miljoen Britse consumenten. “Mensen verzetten zich tegen de schade van de digitale wereld waarin ze elke dag moeten leven en tegen de economische gevolgen daarvan”, zei ze.
Kent voegde eraan toe dat de overwinning in oktober nog steeds “een beetje geknepen” aanvoelde. Als het beroep van Apple niet succesvol is, zou iedereen in Groot-Brittannië die tussen 2015 en 2024 aankopen in de App Store heeft gedaan, in aanmerking kunnen komen voor een uitbetaling.
In de reeks class actions worden Apple en Google ervan beschuldigd Britse consumenten en ontwikkelaars te veel in rekening te brengen in hun appstores en, in het geval van Apple, klanten te hebben ‘in de val gelokt’ en te veel in rekening te hebben gebracht met hun iCloud-gegevensopslagdienst.
In plaats van maximaal 30% zou Apple een commissie van 17,5% op app-verkopen en 10% op in-app-aankopen moeten vragen, terwijl app-ontwikkelaars 10% moeten betalen, vond de commissie van beroep in de zaak van Kent.
Een andere zaak wordt aangespannen door Barry Rodger, hoogleraar rechten aan de Universiteit van Strathclyde, namens meer dan 2.000 app-ontwikkelaars waarvan hij beweert dat ze gezamenlijk recht hebben op maximaal £ 1 miljard. ter compensatie.
“Kleine en middelgrote app-ontwikkelaars hebben geleden onder de buitensporige winstkracht van de App Store en Google Play”, zei hij. In zijn aanklacht wordt beweerd dat Google Play ontwikkelaars ‘buitensporige, willekeurige en discriminerende commissies’ heeft opgelegd, waarbij vooral makers van dating- en gaming-apps worden getroffen.
Zijn zaak zal naar verwachting in oktober 2026 worden behandeld bij het Competition Appeal Tribunal en zal gezamenlijk worden behandeld met een claim van ongeveer £ 1 miljard. namens 19 miljoen Google Play-klanten die te veel in rekening zouden zijn gebracht. Die zaak is aangespannen door consumentenactiviste Liz Coll en beschuldigt Google ervan “concurrentie uit te sluiten en/of een onrechtmatig hoog commissieniveau te berekenen op digitale aankopen”, in strijd met het mededingingsrecht.
Coll zei: “Dit soort grote collectieve acties is nieuw in Groot-Brittannië, maar ik ben erg enthousiast over het potentieel van het besluit van Kent om mensen er niet alleen van bewust te maken dat ze te veel betaalden voor apps door middel van ondoorzichtige commissies, maar ook dat er nu een duidelijk pad is om dit recht te zetten. Waar we nu consumenten nodig hebben om echt actief te worden, is het terugvorderen van het geld dat ze verschuldigd zijn.”
Een woordvoerder van Google zei: “Android biedt meer keuze dan welk ander platform dan ook, en onze kosten zijn de laagste van alle grote app-platforms. We zullen deze zaken krachtig verdedigen.”
Google stelt dat de class action-rechtszaken bedoeld zijn om een systeem te upgraden dat de prijzen heeft verlaagd en de keuze heeft vergroot, en dat, indien succesvol, het downloaden en gebruiken van apps op Android-telefoons ingewikkelder en minder veilig zou maken.
En in de grootste van alle claims was in november de consumentencampagnegroep Which? een claim van £ 3 miljard bekendmaken. tegen Apple vanwege zijn iCloud-diensten en beweert dat het klanten met Apple-apparaten “in de val lokt” om deze te gebruiken.
Apple noemde Welke? beweert ongegrond en zei dat geen enkele klant verplicht is iCloud te gebruiken. Het bedrijf zei dat het het absoluut niet eens was met de uitspraak in de zaak van Kent over de App Store en zei dat de rechtbank een gebrekkig beeld had van de ‘bloeiende en concurrerende app-economie’, terwijl andere platforms ‘hevige concurrentie’ bieden. Er wordt gezegd dat voor de meeste apps een commissie van 15% geldt en dat de App Store de digitale economie van het Verenigd Koninkrijk helpt stimuleren door meer dan 55 miljard dollar aan facturering en verkoop te faciliteren. (£41 miljard) in Groot-Brittannië tegen 2024.
Kent zei dat mensen “wakker worden met de schade van het digitale leven en hoe dit mentaal, fysiek en financieel schadelijk kan zijn”.
“Er vindt een verschuiving plaats in de richting van grote technologie”, zei ze. “Consumenten kijken naar alle tools die ze elke dag nodig hebben. Covid heeft onze afhankelijkheid van technologie echt versneld, en velen van ons zijn van vijf apps per week naar misschien wel tien apps per dag gegaan om boodschappen, maaltijdbezorging, detailhandel, fitness en het volgen van dieeten te beheren, in nauwe communicatie te blijven met vrienden en familie, veel meer sociale media, en meer schermtijd.
“Een groot deel van de afgelopen zes jaar dat we aan deze zaak hebben gewerkt, bestond uit het informeren van mensen dat dit daadwerkelijk gebeurt. Dat is waar technologiegiganten en marketeers als Apple zo goed in zijn. Het creëert een ecosysteem waarin we worden uitgesloten van de besluitvorming, en we realiseren ons niet eens dat dit ook daadwerkelijk gebeurt.”
