China lanceerde maandag live-fire-oefeningen rond Taiwan, waarvan het zei dat ze een blokkade van de belangrijkste havens van het zelfbestuurde eiland zouden simuleren, wat Taipei ertoe aanzette de “militaire intimidatie” van Peking te veroordelen.
De oefeningen “bevestigen (verder) China’s karakter als agressor, waardoor het land de grootste vredesvernietiger is”, aldus het ministerie van Defensie van Taipei.
Het Taiwanese leger zei dat het een reactiecentrum had opgericht, ‘gepaste troepen’ had ingezet en ‘een snelle reactie-oefening had uitgevoerd’.
(China’s leger) Eastern Theatre Command / Hand-out via REUTERS
Peking claimt Taiwan als onderdeel van zijn soevereine grondgebied en heeft geweigerd militaire actie uit te sluiten om de democratie op het eiland te veroveren.
Toen CBS News om commentaar op de oefeningen werd gevraagd, zei het Pentagon dat het “daarover niets te bieden had”. CBS News heeft ook contact opgenomen met het Witte Huis voor commentaar.
Het laatste machtsvertoon uit Peking volgt de aankondiging eerder deze maand van een recordpakket aan wapenverkopen aan Taiwan van meer dan 10 miljard dollar door de Verenigde Staten, de belangrijkste financier van de veiligheid van Taiwan, en de Japanse premier, Sanae Takaichi, zeggen dat het leger erbij betrokken zou kunnen raken als China zich tegen Taiwan zou keren. Maar het Chinese leger bracht de Verenigde Staten en Japan maandagochtend in zijn verklaring niet ter sprake.
Peking waarschuwde maandag dat “externe krachten” die Taipei bewapenen “de Straat van Taiwan in een gevaarlijke situatie van dreigende oorlog zouden duwen”, maar noemde geen enkel land bij naam.
Elke poging om de eenwording van China met Taiwan te stoppen zou ‘gedoemd zijn tot mislukken’, zei woordvoerder Lin Jian van het ministerie van Buitenlandse Zaken op een reguliere persconferentie.
China zei dat het “live-vuurtraining heeft gegeven op maritieme doelen ten noorden en zuidwesten van Taiwan” tijdens grootschalige oefeningen met torpedobootjagers, fregatten, gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en drones.
Een militaire woordvoerder zei eerder dat Peking leger-, marine-, luchtmacht- en rakettroepen zou sturen voor ‘grote militaire oefeningen’ met de codenaam ‘Justice Mission 2025’.
Tsai Hsin-Han / REUTERS 
De activiteiten zullen zich richten op “het patrouilleren in de paraatheid voor zee-luchtgevechten, het gezamenlijk veroveren van de alomvattende superioriteit, de blokkade van belangrijke havens en gebieden, evenals op alldimensionale afschrikking buiten de eilandketen”, zei senior kolonel Shi Yi van het Eastern Theatre Command van het People’s Liberation Army.
De Chinese autoriteiten hebben ook een kaart vrijgegeven van vijf grote zones rond Taiwan waar dinsdag tien uur lang extra live-fire-activiteiten zouden plaatsvinden.
“In het belang van de veiligheid wordt elk irrelevant vaartuig of vliegtuig geadviseerd de bovengenoemde wateren en het luchtruim niet te betreden”, aldus de verklaring.
De Chinese oefeningen zullen dinsdag gevolgen hebben voor ruim 100.000 passagiers op internationale lijnvluchten en ongeveer 6.000 op binnenlandse vluchten, aldus het Taiwanese ministerie van Transport, aldus de nieuwsdienst Reuters. De autoriteiten zullen internationale vluchten uit gevaarlijke gebieden omleiden, aldus de verklaring.
De woordvoerster van het Taiwanese presidentiële kantoor, Karen Kuo, veroordeelde China’s “minachting voor internationale normen en het gebruik van militaire intimidatie om buurlanden te bedreigen”.
Taipei zei maandag dat het vier Chinese kustwachtschepen had gedetecteerd die voor de noord- en oostkust zeilden.
De kustwacht zei dat het “onmiddellijk grote schepen had ingezet om de respons in relevante gebieden voor te bereiden” en “extra ondersteunende eenheden had gestuurd”.
Het Taiwanese ministerie van Defensie zei maandag ook dat het een Chinese amfibische aanvalsschipformatie had ontdekt die actief was in de westelijke Stille Oceaan. Het ministerie zei dat het 89 Chinese militaire vliegtuigen – het hoogste aantal in meer dan een jaar – en 28 oorlogsschepen en kustwachtschepen in de buurt van Taiwan had gezien.
