Ik heb het gedaan, jij hebt het gedaan, we hebben het allemaal gedaan. Met de beste bedoelingen stellen we grote doelen voor onze toekomst: een baanpromotie krijgen, 20 pond afvallen, een marathon lopen. En maar al te vaak geven we het een paar maanden later op en beseffen we dat we meer hebben afgebeten dan we konden kauwen. Waarom? Wij vinden het idee geweldig, maar de uitvoering? Niet zo veel. Doelen lijken misschien eenvoudig, maar zonder een specifiek plan of realistische mijlpalen verdwijnen ze snel.
De aantrekkingskracht en het probleem van grote doelen
Grote doelen kunnen ons snel inspireren en ons het gevoel geven dat we moeite doen om vooruitgang te boeken. Maar doelen zijn slechts zo goed als de plannen die ze ondersteunen. Zonder architectentekening kunt u uw droomhuis niet bouwen.
Goede voornemens voor het nieuwe jaar zijn daar een goed voorbeeld van. Ieder jaar in januari voelen we ons genoodzaakt om een grote mijlpaal bekend te maken die we willen bereiken om ons leven te verbeteren – zoals het stoppen met een slechte gewoonte of het krijgen van acht uur slaap. Volgens een onderzoek van Strava mislukt 80% van de goede voornemens vóór februari. Klinkt dat bekend? Dat komt omdat, hoewel het stellen van een doel empowerment kan geven, het gebrek aan planning ons alleen maar goede bedoelingen achterlaat.
Taavo Godtfredsen en Samantha Allison, auteurs van 5x CEObestudeerde cohorten van CEO’s om te bepalen wat de beste leiders en hun teams naar de top bracht. Zoals een CEO van een portefeuillebedrijf tegen hen zei: “Creëer het strategische resultaat dat u probeert te bereiken en stem vervolgens uw acties meedogenloos op elkaar af om dat resultaat te bereiken.”
Het gevaar van enorm ambitieuze doelstellingen
Ik zeg niet dat je geen grote doelen moet stellen. De fout die je moet vermijden is het stellen van doelen die te groot of te vaag zijn. Bijvoorbeeld: stel je voor dat je besluit dat je in twee maanden 30 pond wilt afvallen. Allereerst veel succes. Ten tweede: hoewel dit een nobel doel is, is het ongelooflijk gemakkelijk om ontmoedigd te raken als er niet snel vooruitgang komt of als je geen duidelijk pad hebt om te volgen. Het doel is zo groot (of eng) dat het demotiverend wordt.
Een betere aanpak zou zijn om kleinere doelen te stellen met mijlpalen die u realistisch gezien kunt bereiken. In plaats van 30 pond af te vallen, kunt u het opdelen in beheersbare mijlpalen: vijf pond afvallen in de eerste maand, drie trainingen per week nastreven, enzovoort. Elke kleine prestatie geeft een gevoel van vooruitgang en het cumulatieve effect is in de loop van de tijd veel duurzamer.
Zo ook in het zakenleven, om een doel te stellen “Wees de categorieleider!” is ambitieus en inspirerend, maar zonder stappenplan hoe daar te komen – marktonderzoek, meer verkoopondersteuning, innovatieve partnerships – is het slechts een verre droom. Door kleinere doelen te stellen binnen de grotere visie (bijvoorbeeld de omzet dit kwartaal met 10% verhogen, een aanwezigheid op sociale media opbouwen, enz.) krijgt u specifieke doelen waar u naartoe kunt werken.
Doelen vereisen plannen. Periode.
Doelen zijn als de bestemming op een kaart, maar uw plan is de GPS die u daarheen brengt. Zonder dat rijbewijs mocht je rondjes rijden. Plannen die grotere doelen opsplitsen in kleinere, uitvoerbare stappen maken de reis beheersbaar, meetbaar en motiverend.
Ik hou van het voorbeeld van Sara Blakely, oprichtster van Spanx. Als ondernemer had ze een groot doel: revolutionair ondergoed creëren dat de manier zou veranderen waarop vrouwen over hun kleding denken. Maar Blakely vertrouwde niet alleen op dit ene grote idee. Ze verdeelde haar doel in kleinere stappen: ze besteedde tijd aan het leren over productie, regelde een ontmoeting met potentiële investeerders en doorliep het proces van het patenteren van haar product. Het is indrukwekkend dat Blakely Spanx startte met slechts $ 5.000, maar door een gedetailleerd plan te maken en haar visie in kleine stappen op te splitsen, creëerde ze uiteindelijk een miljardenbedrijf.
Maak een plan dat werkt
Dus hoe zet je doelen om in actieplannen? Probeer deze tips:
- Splits het op: Deel je doel op in kleinere, beheersbare brokken. Als het je doel is om een boek te schrijven, probeer dan niet alleen maar ‘een boek te schrijven’. Stel specifieke doelen, zoals ‘schrijf 500 woorden per dag’ of ‘maak een hoofdstuk per maand af’.
- Stel SMART-doelen: Het SMART-framework (Specifiek, Meetbaar, Acceptabel, Relevant, Tijdsgebonden) is een eenvoudige maar effectieve manier om ervoor te zorgen dat uw doelen geworteld zijn in de realiteit. In plaats van te zeggen: ‘Ik wil in vorm komen’, zeg ik: ‘Ik wil de komende drie maanden vier keer per week dertig minuten sporten.’
- Maak een tijdlijn: Aan elk doel moet een tijdlijn zijn gekoppeld. Deadlines creëren urgentie en helpen u verantwoordelijk te blijven.
- Obstakels verwijderen: Wat kan jou in de weg staan? Of het nu gaat om tijd, geld of motivatie: het identificeren van potentiële barrières helpt u deze te plannen en weg te nemen.
- Volg de voortgang: Controleer regelmatig uw voortgang. Haal jij jouw mijlpalen? Breng indien nodig aanpassingen aan.
De kracht van consistentie
Zoals veel dingen in het leven zijn het niet de grote gebaren, maar eerder de opeenstapeling van dagelijkse handelingen die impact hebben: het dagelijkse schrijven, de dagelijkse oefening, de dagelijkse inspanning die samen tot blijvende verandering leiden. Hoe meer je ze opsplitst in beheersbare stappen en consistent blijft, hoe haalbaarder ze worden.
Het is verleidelijk om grote, gedurfde doelen te stellen, maar zonder een plan om ze te ondersteunen, loop je het risico jezelf teleur te stellen. Begin dus klein, plan uw stappen en blijf consistent. Het is de reis – stap voor stap – die tot geweldige resultaten leidt.
