‘Ze zaaiden tevergeefs chaos’: de blijvende erfenis van Elon Musk’s Doge | Elon Musk

EENs Elon Musk, de rijkste persoon ter wereld, vrijgelaten ruim 250 miljoen dollar Tijdens de herverkiezingscampagne van Donald Trump in 2024 gaf de Amerikaanse president zijn nieuwe bondgenoot de opdracht toezicht te houden op een ingrijpende ‘efficiëntie’-inspanning binnen de federale overheid.

Het hoofd van Tesla en SpaceX, die geen ervaring had met de overheid, kreeg de taak om verspilling uit te roeien en te bezuinigen als onderdeel van het zogenaamde ‘Ministerie van Overheidsefficiëntie’ (Doge) – en wekte snel verwachtingen.

‘Ik denk dat we minstens twee biljoen dollar kunnen doen’, verklaarde Musk over de potentiële besparingen tijdens een campagnebijeenkomst in Madison Square Garden in New York City, een week voor de herverkiezing van Trump.

Na de terugkeer van Trump in januari kwamen deze ambitieuze plannen al snel op ramkoers met de werkelijkheid. Tienduizenden federale werknemers werden ontslagen, waardoor agentschappen in wanorde achterbleven en talloze juridische problemen ontstonden.

Slechts vier maanden nadat hij in de regering zat, kwam Musk plotseling kondigde zijn ontslag aan. Zes maanden later werd dat gemeld Doge was er niet meer. Musk heeft dat zelfs gedaan gezegd hij zou het niet nog een keer doen.

‘Beweeg snel en vernietig dingen’

“Het was vanaf het begin allemaal complete onzin”, zei Elaine Kamarck, een voormalige functionaris van het Witte Huis en expert op het gebied van overheidshervormingen, tegen de Guardian. “Het feit dat ze dat zelfs zeiden en het vervolgens ver, ver, ver terug naar de lage honderden miljarden moesten rollen, geeft aan dat ze niet wisten wat ze deden.”

Kamarck gemaakt en beheerd Nationale prestatiebeoordeling, die beschuldigd om de efficiëntie te verbeteren en de kosten te verlagen onder de regering-Clinton.

In maart had Musk zijn gedurfde projectie teruggeschroefd naar 1 biljoen dollar, een besparing die volgens hem ‘redelijk haalbaar’ leek toen Doge met de bijl zwaaide.

Vanaf december is het bestuur beweerde besparingennaad rapporten heeft aangetoond, staat vol met fouten, onnauwkeurigheden en overdrijvingen, en heeft de 214 miljard bereikt

Hoezeer er ook op de federale begroting is bezuinigd, de urgentie rond de Doge in de eerste weken en maanden heeft geleid tot wijdverbreide ontwrichting en zelfs mislukking. Analyse door het Brookings Institution zijn 26.511 gevallen geregistreerd waarin de regering-Trump mensen ontsloeg en vervolgens weer in dienst nam.

“Wat ze deden was chaos zaaien, maar het mocht niet baten”, zei Kamarck. “Doge werd op een ongelooflijk onzorgvuldige manier gedaan, zonder rekening te houden met wat de agentschappen deden en of, en bovendien, of Amerikanen het leuk vonden wat ze deden.

“Je kunt bezuinigen op de regering. Dat heb ik gedaan tijdens de regering-Clinton”, voegde ze eraan toe. “We hebben de regering met 420.000 mensen teruggebracht, maar we hebben het over een periode van zeven jaar gedaan, en we hebben het gedaan met betrekking tot de missie en wat we niet langer hoefden te doen, enz.

“Met andere woorden, we hadden een plan dat past bij de missie van het agentschap. Deze kwestie van binnenkomen en snel handelen en dingen vernietigen die ze graag doen in Silicon Valley werkt gewoon niet bij de overheid.”

Vorige maand rezen er vragen over de vraag of Doge überhaupt nog in bedrijf was. “Het bestaat niet”, zei Scott Kupor, directeur Personeelsmanagement (OPM), tegen Reuters. (Een account voor het bureau op X, voorheen Twitter, twijfelachtig deze bewering.)

Maar Musk was al lang verder. Tijdens een recent podcast-interview met voormalig Doge-adviseur Katie Miller beschreef de tycoon de inspanning die hij ooit suggereerde om $2 biljoen aan besparingen voor de federale overheid te identificeren als “een klein beetje succesvol”. Op de vraag of hij het nog een keer zou doen, antwoordde hij: “Ik denk het niet … In plaats van Doge te doen, zou ik in feite hebben gebouwd … aan mijn bedrijven hebben gewerkt.”

‘Ze hadden er werkelijk geen verstand van’

Hoeveel efficiëntie kan worden behaald door meerdere operaties binnen de federale overheid te hebben die op zoek zijn naar efficiëntie? Philip G. Joyce, hoogleraar openbaar beleid aan de Universiteit van Maryland, zei dat Doge ‘onnodig’ was gezien het al lang bestaande bestaan ​​van het Government Accountability Office (GAO), dat ingelogd $1,45 biljoen aan besparingen bij meer dan 29.000 federale operaties sinds 2002.

Russell Vought, directeur van het Office of Management and Budget van het Witte Huis en architect voor rechtse Project 2025 blauwdrukzei in september dat hij middelen De GAO zou niet moeten bestaan.

‘Ik begrijp waarom hij dat denkt’, zei Joyce. “Omdat het Government Accountability Office, als agentschap van het Congres, het Congres helpt bij het proberen de uitvoerende macht verantwoordelijk te houden. Het is ongemakkelijk om verantwoordelijk te worden gehouden, maar dat maakt het niet slecht.”

In plaats van het machtsevenwicht tussen de verschillende takken van de regering te versterken, betoogde Joyce dat de Doge een mechanisme was om dingen die de regering doet en die ideologisch tegengesteld zijn, te elimineren en te bezuinigen. Trump-regering – zonder goedkeuring van het Congres.

“Wat Doge deed, was niet proberen overheidsoperaties over te nemen en efficiënter te maken. Ze probeerden in feite gewoon binnen te komen en besloten bijna willekeurig dat ze een aanzienlijk aantal dingen die de overheid doet gewoon gingen elimineren”, zei hij. “Zelfs van tevoren was het duidelijk dat ze echt geen begrip hadden van de federale begroting. En toen ze zich bij de agentschappen begaven, werd het nog duidelijker.”

‘Minimale transparantie, maximale autoriteit’

Toen Doge in februari bij de socialezekerheidsadministratie kwam, was Chuck Borges Chief Data Officer. Musk heeft valse en misleidende beschuldigingen geuit over fraude en misbruik bij het agentschap. inbegrepen beweert dat mensen ouder dan 120 jaar nog steeds een uitkering ontvingen.

Borges trad in augustus af, en ingediend een klokkenluidersklacht over hoe Doge de socialezekerheidsgegevens van het publiek openbaar heeft gemaakt. “Wat ik identificeerde was dat gegevens van de sociale zekerheid blijkbaar werden gekopieerd naar een onveilige of onveilige cloudomgeving, of je zou het kunnen karakteriseren als een cloudomgeving zonder onafhankelijk toezicht op de veiligheid”, vertelde hij aan de Guardian. “Wat ik beweerde was dat er een risico bestond om op de gegevens te worden geplaatst door deze op te slaan op een manier die niet strookte met het beleid van de agentschappen, de eisen van de agentschappen en de beste praktijken in de sector.”

Borges is nu liep voor een zetel van de senaat in Maryland. ‘Ik geloof dat als we geen manier vinden om lokaal sterke, duurzame, groeiende gemeenschappen op te bouwen, en ik zou graag willen beginnen waar ik woon, de natie niet veel zaden zal hebben die het kan gebruiken om te groeien en te herstellen van waar we nu zijn’, zei hij.

Veel Doge-werknemers zijn nu naar verluidt ingebed in federale overheidsinstanties. Veel van de vragen die het opriep over transparantie en de impact van ingrijpende beslissingen worden nog steeds in de rechtbank uitgevochten.

“Doge heeft met minimale transparantie maar met maximale autoriteit geopereerd”, zegt Donald K. Sherman, uitvoerend directeur en hoofdadvocaat van Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (Crew), die in februari een Freedom of Information Act-rechtszaak tegen Doge heeft aangespannen, waarbij hij beweerde dat deze niet had voldaan aan de wetten op het gebied van het bijhouden van gegevens en transparantie.

“Er is een behoorlijk grote inconsistentie in de manier waarop de regering beweert dat Doge het Amerikaanse publiek heeft geprofiteerd en tot welke informatie zij wil dat het Amerikaanse publiek toegang heeft over Doge’s operaties”, zei Sherman. “We hebben maandenlang geklaagd omdat deze regering niet wil dat het publiek weet wat Doge doet en hoe Doge opereert.”

Het Witte Huis weigerde commentaar te geven en gaf geen gedetailleerd antwoord op vragen over de staat van dienst van Doge.

“President Trump heeft beloofd de verspilling, fraude en misbruik in onze opgeblazen regering terug te dringen, en de regering is vastbesloten die belofte voor het Amerikaanse volk waar te maken”, aldus woordvoerder Davis Ingle.