DoorEuronieuws
Publiceerde het
Onderzoekers hebben vrijdag hun inspanningen voortgezet om de slachtoffers te identificeren van een brand die een bar in de Zwitserse Alpenstad Crans-Montana verwoestte, waardoor een nieuwjaarsviering een van de ergste tragedies van het land werd.
Het is nog niet duidelijk waardoor de brand in Le Constellation is ontstaan, waarbij minstens 40 mensen omkwamen en ongeveer 115 anderen gewond raakten, waarvan velen ernstig.
De Zwitserse president Guy Parmelin, die donderdag aantrad, noemde de brand “een ramp van ongekende, angstaanjagende proporties” en kondigde aan dat de vlaggen vijf dagen lang halfstok zullen hangen.
“Achter deze figuren worden gezichten, namen, families en levens op brute wijze afgebroken, volledig gescheiden of voor altijd veranderd”, zei Parmelin op een persconferentie.
De Zwitserse autoriteiten waarschuwden dat het dagen of zelfs weken zou kunnen duren om alle omgekomenen te identificeren, een pijnlijk wachten voor familie en vrienden.
“Gezien het internationale karakter van de badplaats Crans kunnen we verwachten dat buitenlanders onder de slachtoffers zullen vallen”, zegt lokale politiechef Frederic Gisler.
Het exacte aantal mensen dat zich in de bar bevond toen deze in vlammen opging, blijft onduidelijk en de politie heeft niet gespecificeerd hoeveel er nog vermist worden.
Volgens de website van Crans-Montana had Le Constellation een capaciteit van 300 personen, plus nog eens 40 personen op het terras.
“We hebben geprobeerd onze vrienden te bereiken. We hebben veel foto’s gemaakt en op Instagram, Facebook en allerlei sociale netwerken gezet om ze te vinden”, zegt Eleonore (17). “Maar er is niets. Geen antwoord.”
“Zelfs de ouders weten het niet,” voegde ze eraan toe.
De autoriteiten weigeren te speculeren over de oorzaak
De brand brak donderdag rond 01.30 uur uit in Le Constellation, een bar die populair is bij jonge toeristen.
“We dachten dat het maar een kleine brand was, maar toen we daar aankwamen was het oorlog”, zegt Mathys uit het naburige Chermignon-d’en-Bas. “Dat is het enige woord dat ik kan gebruiken om het te beschrijven: de apocalyps.”
Nathan, die vóór de brand in de bar was, zag verbrande mensen het toneel uit stromen.
‘Ze vroegen om hulp en schreeuwden om hulp’, zei hij.
De autoriteiten hebben geweigerd te speculeren over de oorzaak van de tragedie en zeggen alleen dat het geen aanval was.
Verschillende getuigenverklaringen, uitgezonden door Zwitserse, Franse en Italiaanse media, wezen op sterretjes die blijkbaar op champagneflessen waren gemonteerd en door restaurantpersoneel omhoog werden gehouden als onderdeel van een reguliere “show” voor gasten die speciale bestellingen voor hun tafels hadden gemaakt.
Er waren “serveersters met champagneflessen en kleine sterretjes. Ze kwamen te dicht bij het plafond en plotseling vloog alles in brand”, vertelde Axel, een getuige, aan de Italiaanse media Local Team.
De hoofdaanklager van het kanton, Beatrice Pilloud, zei dat onderzoekers zouden onderzoeken of de bar aan de veiligheidsnormen voldeed en over het vereiste aantal uitgangen beschikte.
Buurlanden bieden hulp
Rood-witte waarschuwingslinten, bloemen en kaarsen sierden de straat waar de tragedie plaatsvond, terwijl de politie het toneel afzette met witte schermen.
Nadat de spoedeisende hulp van de plaatselijke ziekenhuizen vol was, werden veel gewonden door Zwitserland en naar de buurlanden vervoerd.
De Europese Unie zei dat ze contact heeft gehad met de Zwitserse autoriteiten om medische hulp te bieden, terwijl de Franse president Emmanuel Macron zei dat sommige gewonden in Franse ziekenhuizen werden verzorgd.
De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani vertelde de Italiaanse omroep Rete 4 dat ongeveer vijftien Italianen gewond waren geraakt bij de brand en dat een vergelijkbaar aantal nog steeds vermist was.
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat onder de gewonden negen Franse staatsburgers waren en dat acht anderen vermist bleven.
Verschillende bronnen vertelden de media dat de bareigenaren Franse staatsburgers zijn: een echtpaar oorspronkelijk uit Corsica dat naar verluidt veilig is, maar sinds de tragedie onbereikbaar is.
