Een pianoleraar voor de sterren is vorige maand het land ontvlucht Vlak voordat een jury hem schuldig bevond aan seksueel misbruik, werd in Australië een student gearresteerd, aldus de autoriteiten.
John Kaleel, 69, werd op 31 oktober in hechtenis genomen door de Australische federale politie, volgens Nicole Nishida, woordvoerster van de Los Angeles County Sheriff’s Department, de dienst die hem onderzoekt in de Verenigde Staten.
Het was niet duidelijk waar Kaleel werd gearresteerd en de Australische autoriteiten reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Kaleel, een Australisch staatsburger, werd vorige maand geconfronteerd met een nieuw proces wegens meerdere aanklachten wegens seksueel misbruik van een student toen hij op 8 oktober het land ontvluchtte, aldus de Sheriff’s Department.
Kaleel verdween terwijl juryleden in het gerechtsgebouw van de luchthaven beraadslaagden. Zijn advocaat, Kate Hardie, zei dat ze Kaleel voor het laatst had gezien nadat ze hem op 7 oktober van de rechtbank naar huis had gereden. Ze weigerde commentaar te geven op zijn arrestatie.
Kaleel zal naar verwachting worden teruggestuurd naar de Verenigde Staten, waar hij een lange gevangenisstraf riskeert nadat hij is veroordeeld voor meerdere aanklachten wegens het plegen van onzedelijke handelingen met een kind.
Kaleel gaf meer dan 25 jaar privé-pianolessen in de Verenigde Staten, en tot zijn cliënten behoorden de kinderen van de makers van geliefde televisieshows als ‘Mad Men’ en ‘Orange Is the New Black’. Maar hij werd in 2015 het onderwerp van een onderzoek van de Sheriff’s Department toen een student de rechercheurs vertelde dat Kaleel zich al jaren ongepast jegens hem had gedragen.
De jongen zei dat hij twaalf was toen Kaleel vroeg “om metingen te doen van de lichaamsdelen van het slachtoffer, inclusief zijn penis”, aldus de rechtbankverslagen. Kaleel overtuigde de jongen er later van dat ze samen moesten masturberen tijdens een FaceTime-gesprek, want dat is “wat vrienden doen”, blijkt uit de gegevens.
Toen het slachtoffer 15 was, beweren de aanklagers, nodigde Kaleel hem uit in september 2013 en rookten ze samen marihuana voordat ze orale seks hadden.
Kaleel pleitte aanvankelijk niet voor betwisting van een enkele telling van onzedelijke handelingen met een kind in 2016, maar ging later in beroep tegen het pleidooi op grond van het feit dat hij niet wist welke invloed dit zou hebben op zijn immigratiestatus. Kaleel is volgens Hardie sinds de jaren tachtig een legale permanente inwoner van de Verenigde Staten, maar stond na het pleidooi in hechtenis bij de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving.
Kaleel ging met succes in beroep tegen een uitzettingsbevel en overtuigde een rechter uit LA County ervan de pleidooiovereenkomst te verwerpen, maar het LA County District Attorney’s Office besloot hem opnieuw te berechten.
“De heer Kaleel heeft altijd zijn onschuld volgehouden en dat hij zijn eerste pleidooi op advies van een advocaat heeft afgelegd om een zwaardere straf te voorkomen als hij tijdens het proces verliest”, vertelde Hardie eerder aan The Times.
Het kantoor van de officier van justitie reageerde niet op een verzoek om commentaar en heeft niet besproken welke inspanningen het heeft geleverd om Kaleel sinds zijn arrestatie terug te sturen naar de Verenigde Staten.
Uit rechtbankverslagen blijkt dat aanklagers vorige maand een verzoek om een uitleveringsbevel hebben ingediend.
