De brand op Fuerte Tiuna, het grootste militaire complex van Venezuela, is van een afstand te zien na een reeks explosies in Caracas op 3 januari 2026.
STR/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
STR/AFP via Getty Images
President Donald Trump beweerde van de ene op de andere dag dat de Verenigde Staten luchtaanvallen uitvoerden in Venezuela en president Nicolás Maduro gevangen namen na een reeks explosies en branden die in de vroege ochtenduren rond Caracas waren gemeld.
In een post op Truth Social die zaterdagochtend vroeg werd gepubliceerd, zei Trump dat de Verenigde Staten met succes een grootschalige aanval op Venezuela en zijn leider, president Nicolas Maduro, hadden uitgevoerd, eraan toevoegend dat Maduro en zijn vrouw waren gevangengenomen en het land uit waren gevlogen. Trump zei dat de operatie werd uitgevoerd ‘in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving’ en kondigde om 11.00 uur een persconferentie aan in Mar-a-Lago.
De Venezolaanse regering beschuldigde de Verenigde Staten al snel van het lanceren van wat zij een “ernstige militaire agressie” tegen het land noemde. In een verklaring op Telegram zei de regering dat Amerikaanse troepen civiele en militaire locaties in Caracas en de nabijgelegen staten Miranda, Aragua en La Guaira hadden aangevallen, en noemden de vermeende aanval een “flagrante schending” van het VN-handvest.
Video’s die circuleren op sociale-mediaplatforms en first-person-accounts geven aan dat de ontploffingen rond 02.00 uur lokale tijd (01.00 uur EST) begonnen.
Een journalist in Caracas vertelde NPR dat ze wakker werden door twee explosies op de militaire luchthaven La Carlota, aan de overkant van hun huis. Zij zagen twee branden op de landingsbaan die snel werden geblust. Onmiddellijk daarna meldden ze dat ze soortgelijke ontploffingen hoorden in andere delen van de stad en dat vliegtuigen minstens een uur lang laag over Caracas vlogen.
Voetgangers rennen weg nadat explosies en laagvliegende vliegtuigen werden gehoord in Caracas, Venezuela, zaterdag 3 januari 2026.
Matias Delacroix/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Matias Delacroix/AP
Familieleden deelden later video’s – die NPR niet onafhankelijk heeft bevestigd – waarop meerdere explosies in het grootstedelijk gebied te zien zijn, waaronder nabij een militaire basis nabij het presidentiële paleis Miraflores.
De explosies komen omdat de VS steeds meer druk uitoefenen op de regering van Nicolás Maduro. De regering-Trump heeft Maduro beschuldigd van het leiden van een drugshandelorganisatie die bekend staat als het Cartel de los Soles, of Cartel of the Suns.
Sinds eind augustus hebben de Verenigde Staten vliegdekschepen en oorlogsschepen ingezet in het Caribisch gebied. Het Amerikaanse leger heeft tientallen kleine boten in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan aangevallen waarvan zij beweerden dat ze drugs tegen de VS vervoerden. Bij minstens 35 bekende aanvallen op de schepen zijn minstens 115 mensen om het leven gekomen.
Maduro heeft Washington er herhaaldelijk van beschuldigd hem uit de macht te willen zetten om toegang te krijgen tot de enorme oliereserves van Venezuela, die tot de grootste ter wereld behoren.
De regionale reactie was snel. Cuba’s President Miguel Diaz-Caneleen nauwe bondgenoot van Venezuela, dat sterk afhankelijk is van zijn olie, veroordeelde de aanval als “crimineel”. Colombiaanse President Gustavo Petro zei dat zijn troepen worden ingezet aan de Venezolaanse grens en beloofde aanvullende steun “in het geval van een massale toestroom van vluchtelingen.” Integendeel, die van Argentinië Voorzitter Javier Milei, een bondgenoot van Trump, prees de operatie en schreef op de X: “Vrijheid leeft.”
