Reddit, het online discussieplatform, heeft TikTok ingehaald als de vierde meest bezochte sociale-mediadienst van Groot-Brittannië, omdat zoekalgoritmen en generatie Z de bekendheid ervan dramatisch hebben veranderd.
Het platform heeft de afgelopen twee jaar een enorme groei doorgemaakt, met een toename van 88% in het aantal Britse internetgebruikers dat het bereikt. Drie op de vijf Britten komen de site nu online tegen, tegen een derde in 2023. volgens Ofcom.
De populariteit ervan stijgt het snelst onder jongere internetgebruikers. Het is nu de zesde meest bezochte organisatie van welke aard dan ook door Britse gebruikers tussen 18 en 24 jaar, vergeleken met de 10e plaats een jaar eerder. Ruim driekwart van dit cohort bezoekt het nu.
De snelle groei markeert een verschuiving in de status van de site, waar de talrijke forums ooit werden gezien als arena’s voor vijandige uitwisselingen tussen grotendeels anonieme gebruikers. Volgens bedrijfsgegevens is Groot-Brittannië een bloeiende markt voor het platform, met de op een na grootste gebruikersbasis na de VS.
Een aantal factoren liggen aan de basis van de opkomst. Vorig jaar is er echter een wijziging in de zoekalgoritmen van Google doorgevoerd om voorrang te geven aan nuttige inhoud van discussieforums lijkt een belangrijke drijfveer te zijn geweest.
Een recente deal met Google waarmee het bedrijf zijn AI-model kan trainen op de inhoud van Reddit lijkt ook voor een boost te hebben gezorgd. Reddit is de meest geciteerde bron voor Google AI-overzichten, waardoor waarschijnlijk meer mensen naar de forums worden verwezen. Het heeft een soortgelijke overeenkomst met OpenAIdie eigenaar is van de populairste AI-chatbot, ChatGPT.
Het bedrijf gelooft dat het ook profiteert van veranderende internetgewoonten, omdat jongere gebruikers op zoek gaan naar door mensen gegenereerde beoordelingen en meningen over onderwerpen als ouderschap, huidverzorging en sport.
Meer dan de helft van de Britse gebruikers is vrouw. Uit intern bedrijfsonderzoek blijkt dat 71% van de vrouwen op Reddit in Groot-Brittannië een persoonlijke interesse heeft in huidverzorging, schoonheid en cosmetica, wat leidt tot meer bezoekers naar specifieke Britse Reddit-forums over deze kwesties, bekend als subreddits.
“Reddit begon, terecht, met deze perceptie van een mannelijke vooringenomenheid – gaming en technologie als anker”, zegt Jen Wong, Chief Operating Officer van Reddit, die zei dat ze veel tijd doorbracht in de Britse subreddit voor tuinieren. “Reddit is heel divers geworden – het is nu genderevenwichtig in Groot-Brittannië … het interessante is dat één op de drie Gen Z-vrouwen op het platform is.
“Generatie Z staat er heel open voor om online advies te zoeken over deze momenten in het leven, zoals het verlaten van huis en het voor de eerste keer huren, wat voor sommige van deze generatie iets later gebeurt. Het is een heel veilige plek om vragen te stellen over het saldo van een chequeboek of hoe je voor een bruiloft moet betalen.”
Britse subreddits voor zwangerschap en ouderschap zijn het afgelopen jaar in omvang verdubbeld.
Er is ook een groeiende trend onder supporters van Premier League-clubs om wedstrijden te bekijken terwijl ze zijn ingelogd op de subreddit van hun team. Volgens bedrijfsgegevens is de Premier League-subreddit het afgelopen jaar met meer dan een miljard views gegroeid.
Het lijkt ook een populair gespreksonderwerp te zijn voor het damesvoetbal, dat minder specifieke berichtgeving kent dan het herenvoetbal. Het afgelopen jaar is het aantal weergaven voor subreddits over het damesteam van Arsenal en de Lionesses verdubbeld.
Wong zei dat het bedrijf erop gericht was gebruikers ervan te overtuigen rechtstreeks naar het platform te komen in plaats van via een zoekresultaat. Ze prees Reddit ook aan als een tegengif voor door AI gegenereerde inhoud.
“Je ziet deze ongelukken met AI-slop en AI-advies – Reddit heeft dat niet”, zei ze. “Het is niet schoon. Het is rommelig omdat er veel verschillende adviezen in staan die je moet doorzoeken. Het is niet tot één antwoord voor jou beperkt, maar dat is wel de bedoeling.”
Te midden van de toenemende bekendheid van de site heeft de Britse regering een eigen account gelanceerd, UKGovNieuwsin het afgelopen jaar. Er is geschreven over de kosten van levensonderhoud, treinkaartjes en immigratie. Steve Reed, de minister van Huisvesting, hield onlangs een ‘vraag me alles’-sessie.
Confronterende uitwisselingen zijn nog steeds gemakkelijk te vinden op het platform. Wong zei dat het deel uitmaakte van de cultuur van de site, maar dat alle subreddits hun eigen regels en moderators hadden.
“Reddit is heel eerlijk, en ik denk dat dat een van de dingen is die Reddit zo bijzonder maakt”, zei ze. “Elke persoon die zich bij Reddit aansluit, is een moderator omdat je een bericht omhoog of omlaag kunt stemmen – en een downvote is ongelooflijk krachtig. ‘Wees burgerlijk’ is een van de meest voorkomende regels in communities.”
