De VS sloegen begin zaterdag toe met een ‘grootschalige aanval’, waarbij de president van het land gevangen werd genomen en hem het land werd uitgezet na maanden van toenemende druk vanuit Washington.
De president maakte de details zaterdagochtend bekend tijdens een persconferentie.
“Op mijn aanwijzing voerden de strijdkrachten van de Verenigde Staten een buitengewone militaire operatie in de hoofdstad van Venezuela”, zei hij.
“Lucht, land en zee werden gebruikt om een spectaculaire aanval uit te voeren.”
Trump beweerde dat Amerikaanse troepen ‘Maduro met succes in het holst van de nacht hebben gevangengenomen’, en voegde eraan toe: ‘we gaan het land besturen totdat we een veilige, ordelijke en oordeelkundige transitie kunnen maken.’
Volgens de Venezolaanse wet zou vice-president Delcy Rodríguez normaal gesproken de macht overnemen.
Er was geen bevestiging dat dit was gebeurd, hoewel ze na de staking een verklaring aflegde.
“We weten niet waar president Nicolás Maduro en First Lady Cilia Flores zich bevinden”, zei Rodríguez. “We hebben een bewijs van leven nodig.”
De Republikeinse senator Mike Lee uit Utah schreef op X dat hij had gesproken met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die hem vertelde dat Maduro “door Amerikaans personeel is vastgehouden om strafrechtelijk te worden vervolgd in de Verenigde Staten.”
De Venezolaanse regering veroordeelde wat zij een ‘imperialistische aanval’ noemde en riep de burgers op de straat op te gaan.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Op 3 januari klonken verschillende explosies en laagvliegende vliegtuigen vlogen door de hoofdstad Caracas.
De regering van Maduro beschuldigde de Verenigde Staten onmiddellijk van het aanvallen van civiele en militaire installaties.
Rubio zei dat Maduro “niet de president van Venezuela is en dat zijn regime niet de legitieme regering is.”
Generaal Dan Caine omschreef “Operatie Absolute Resolve” als “discreet, nauwkeurig en volbracht in de donkerste uren.”
Hij legde verder uit dat de aanvallen het ‘culminatiepunt waren van maandenlange planning en oefening, een operatie die alleen het Amerikaanse leger kon uitvoeren’.
Volgens functionarissen zijn er geen Amerikaanse militairen gedood en is er geen Amerikaanse uitrusting verloren gegaan.
Trump voegde eraan toe dat dit nog maar het begin is van de Amerikaanse betrokkenheid in het land.
‘We gaan een enorme hoeveelheid rijkdom uit de grond halen’, zei Trump. “En die rijkdom gaat naar de bevolking van Venezuela en mensen buiten Venezuela en ook naar de Verenigde Staten in de vorm van herstelbetalingen voor de schade die dat land ons heeft toegebracht.”
Trump omschreef Maduro als het hoofd van een crimineel netwerk dat verantwoordelijk is voor de smokkel van enorme hoeveelheden drugs naar de Verenigde Staten.
“Elke boot doodt gemiddeld 25.000 mensen”, beweerde hij.
De aanvallen kwamen na maandenlange druk van de regering-Trump, waaronder aanvallen op boten die verdacht werden van het vervoeren van drugs en een recente drone-aanval van de CIA op een vermoedelijk aanmeergebied van een kartel.
Het aantal Venezolaanse slachtoffers is niet meteen duidelijk.
Video’s uit Caracas laten zien dat gebouwen en militaire installaties beschadigd zijn, en er zijn verschillende explosies gemeld in de hoofdstad en nabijgelegen staten.
Elon Musk ging naar X om Trump te feliciteren met de stakingen en de gevangenneming van Maduro.
Conservatieve leider Pierre Poilievre feliciteerde Trump met X, noemde Maduro een “narco-terroristische en socialistische dictator” en riep op tot een overgang naar oppositieleiderschap.
De Canadese minister van Buitenlandse Zaken Anita Anand sprak X ook aan met een verklaring waarin hij zei dat Canada blijft weigeren de legitimiteit van het Maduro-regime te erkennen en “de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten houdt”.
“Canada roept alle partijen op om het internationaal recht te respecteren en wij staan achter de bevolking van Venezuela”, zei Anand in een verklaring.
De regering van Canada heeft haar reisadvies bijgewerkt en er bij burgers op aangedrongen alle reizen naar Venezuela te vermijden, waarbij ze waarschuwt dat de situatie “gespannen is en snel kan escaleren”.
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
