Eén enkele anonieme handelaar verdiende een fortuin met het feit dat Nicolás Maduro uit de macht in Venezuela zou worden gezet en binnen enkele uren ruim $400.000 zou verdienen. De grote winst op Polymarket, een op crypto gebaseerde goksite, heeft vragen doen rijzen over de vraag of iemand op voorhand op de hoogte was van de geheime Amerikaanse operatie waarbij de Latijns-Amerikaanse leider rechtstreeks uit zijn leefgebied werd gevangengenomen.
$400.000 binnen een paar uur
De handelaar maakte vorige maand een account aan en begon op 27 december met het plaatsen van weddenschappen, waarbij hij $96 investeerde in contracten die zich zouden uitbetalen als de Verenigde Staten vóór 31 januari Venezuela zouden binnenvallen, aldus de Wall Street Journal. De week daarop verhoogde de persoon langzaam maar zeker zijn weddenschappen, waarbij hij zich concentreerde op contracten die de verwijdering van Maduro op dezelfde datum voorspelden. Uit gegevens van Polymarket blijkt dat de laatste weddenschap vrijdag om 21:58 uur ET werd geplaatst, slechts enkele uren voordat president Donald Trump aan de missie begon.Destijds kostten de contracten slechts 8 cent per stuk, wat slechts een kans van slagen van 8 procent betekende.Toen het nieuws over de Amerikaanse actie naar buiten kwam, stegen de contracten met een enorme marge, waardoor de handelaar bijna $410.000 aan winst overhield op een inzet van ongeveer $34.000. Ruim de helft van de totale inspanningen werd de nacht vóór de operatie geleverd. Het account gebruikt een standaard blockchain-adres als schermnaam.
Was het een interne klus?
“Het is waarschijnlijker dan niet dat dit een insider was. Dat is veel geld om in te zetten voor die prijs, zonder veel nieuws”, zegt Tre Upshaw, oprichter van Polysights, dat analysetools levert aan Polymarket-gebruikers.De regering-Trump hield de operatie naar verluidt geheim binnen een kleine kring van adviseurs. Het betrof coördinatie tussen meerdere militaire afdelingen, waarbij 150 gevechtsvliegtuigen vanaf 20 locaties werden ingezet.De democratische leider Ritchie Torres zei dat hij van plan is wetgeving in te voeren om te voorkomen dat overheidsfunctionarissen gokken op voorspellingsmarkten als ze over privé-informatie beschikken. Polymarket blokkeert officieel Amerikanen, maar veel gebruikers omzeilen de regels met behulp van virtuele particuliere netwerken.Polymarket-oprichter Shayne Coplan zei dat zelfregulering nu behoorlijk relevant is op het platform en dat gebruikers actief verdachte weddenschappen in realtime markeren.Coplan laat weten dat het plan niet in het geheim is uitgevoerd, omdat dat niet mogelijk is: “Op het moment dat er sprake is van een vermoedelijke insider, wordt X hierop gewezen en is het bij Polymarket direct zichtbaar. Het is dus niet zo dat het in het donker gebeurt.”
