Het Duitse federale parket heeft dinsdag een onderzoek geopend naar beschuldigingen van terrorisme in verband met een brandstichting op hoogspanningskabels die een stroomstoring veroorzaakte die 45.000 huishoudens in Berlijn trof.
De dienst zei dat het onderzoek deed naar de aanval van 3 januari – die online werd opgeëist door een extreem-linkse extremistische groepering – op basis van beschuldigingen als ‘lidmaatschap van een terroristische organisatie, sabotage, brandstichting en verstoring van de openbare diensten’.
Bij de aanval op zaterdagochtend werden verschillende hoogspanningskabels doorgesneden die het Teltow-kanaal in de wijk Lichterfelde doorkruisten, waardoor dinsdag nog ongeveer 25.500 huishoudens zonder stroom kwamen te zitten.
Burgemeester Kai Wegner van de Berlijnse regering zei dat de reparaties aan de 300 meter beschadigde kabel pas donderdag voltooid zullen zijn.
Berlijners zoeken noodonderdak en warme maaltijden
De extreemlinkse ‘Vulkan Group’ heeft de verantwoordelijkheid opgeëist in een online brief die de autoriteiten nu als authentiek hebben bevestigd.
De Berlijnse senator van Binnenlandse Zaken, Iris Spranger, zei dat de aanval ‘links terrorisme’ was, een karakterisering die werd bevestigd door de federale minister van Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt in een telefoongesprek.
“Dit is een terreurdaad”, zei Wegner dinsdag op een persconferentie. “Deze daders brengen willens en wetens het leven van mensen in gevaar.”
De stad kreeg aanvankelijk kritiek omdat ze alleen noodopvang bood in sportzalen, voordat ze ermee instemde de hotelkosten voor ontheemde bewoners te dekken.
Wegner zei dat de regering de verblijfskosten “volledig met terugwerkende kracht” zou vergoeden nadat bewoners hotelrekeningen met bewijs van adres en identiteit hadden ingediend.
De autoriteiten hebben honderden mensen uit 74 verpleeghuizen geëvacueerd, hoewel sommige faciliteiten afhankelijk waren van noodgeneratoren. De Duitse strijdkrachten hebben personeel ingezet om politie en brandweer te assisteren bij logistieke en noodstroomoperaties.
Berlijn zette openbare douches op in drie zwembaden, richtte voedselbanken op die warme maaltijden uitdeelden en zette oplaadbussen in waarmee bewoners hun apparaten konden opwarmen en opladen.
Supermarkten en S-Bahn-diensten naar de stations Mexikoplatz, Nikolassee en Wannsee zijn hervat.
Bernhard Büllmann, CEO van Stromnetz Berlin, zei dat er 17 noodgeneratoren in bedrijf zijn, waarvan er in totaal 36 beschikbaar zijn na leveringen uit Noord-Rijnland-Westfalen.
Elke generatoraansluiting verhoogt het aantal huishoudens met stroom, hoewel ingenieurs de elektrische capaciteit zorgvuldig moeten verifiëren voordat de service wordt hersteld.
Reparaties zijn technisch uitdagend
Vice-president van de politie, Marco Langner, zei dat onderzoekers honderden uren aan videobeelden analyseren en acht tips hebben ontvangen die relevant worden geacht.
Het federale parket heeft het onderzoek overgenomen, waarbij de staats- en federale wetshandhaving samenwerkt met het Bureau voor de Bescherming van de Grondwet.
In de brief van de Vulkan-groep stond dat de aanval gericht was op een gasgestookte elektriciteitscentrale. Senator Franziska Giffey van Economische Zaken vroeg zich af of de daders ‘slechts linkse groepen activisten waren die ideologisch gedreven zijn of is er meer aan de hand’, en riep op tot federale hulp bij het onderzoek.
Het repareren van de kabels brengt technische uitdagingen met zich mee omdat de zevencomponenten hoogspanningsdraden een behandeling vereisen bij temperaturen boven het vriespunt en onder gecontroleerde omstandigheden.
Ingenieurs hebben een omheining rond de werkplek gebouwd om de juiste omgevingscontroles te handhaven.
Ongeveer driekwart van de kritieke elektriciteitsinfrastructuur in Berlijn staat onder videobewaking, maar een kwart dat zich in de openbare ruimte bevindt – inclusief de kabels van het Teltowkanaal – werd niet gemonitord vanwege zorgen over gegevensbescherming.
Giffey zei dat de autoriteiten van plan zijn om permanente monitoring op die kabels te installeren en AI-monitoringprogramma’s in te zetten om kleine temperatuurveranderingen via thermische beeldvorming te detecteren.
