EEN gouden telefoon die voorzitter Donald TrumpHet familiebedrijf van het bedrijf dat vorig jaar beloofde op de markt te komen, blijft op mysterieuze wijze verborgen omdat de technologie-industrie er een overvloed aan biedt nieuwe gadgets op CES deze week in Las Vegas.
Toen de Trump-organisatie een mobiele telefoondienst gelanceerd in juni vorig jaar moest het de weg vrijmaken voor een nieuwe smartphone badend in goud met een prijs van $500 – een koopje vergeleken met de nieuwste iPhone-modellen van Apple, die ergens tussen de $800 en $1200 te koop zijn. De nieuw gevormde Trump Mobiel richt zich op zijn T1-telefoon voor een release in augustus of september.
Bovendien prees Trump Mobile de T1 oorspronkelijk als een apparaat dat “met trots zou worden ontworpen en gebouwd in de VS voor klanten die het beste verwachten”.
Maar zowel de leverdatum van de T1 als de Amerikaanse productieambities begonnen geleidelijk te verschuiven, hoewel Trump Mobile nog steeds stortingen van $ 100 voor het apparaat accepteert.
Niet lang na de aankondiging van het apparaat schakelde Trump Mobile over van het omschrijven als een telefoon die in de Verenigde Staten zou worden gemaakt, naar het inlijsten als als een entiteit die ‘trots Amerikaans’ zou zijn. De website van Trump Mobile prijst nu aan dat de T1 een ‘trots Amerikaans’ ontwerp heeft, zonder verdere uitleg.
Analisten waren van mening dat de verschuiving voortkwam uit het besef dat de VS niet over de toeleveringsketen en andere logistieke voorzieningen beschikten die nodig zijn om een smartphone van minder dan $ 1.000 te maken – dezelfde hindernissen die het voor Apple onwaarschijnlijk maakten om aan de eisen van president Trump te voldoen dat het bedrijf zijn iPhone-productie uit China en India verplaatst.
Later deze zomer werd Trump Mobile ook vager over wanneer de T1 beschikbaar zou komen, maar gaf nog steeds aan dat deze zou worden geleverd aan klanten die de aanbetaling van $ 100 tegen eind 2025 hadden betaald. De website van Trump Mobile blijft de beoogde releasedatum van de T1 vermelden als ‘later dit jaar’.
De Trump-organisatie heeft niet gereageerd op vragen van The Associated Press over de vertragingen of wanneer het apparaat naar verwachting zal worden verzonden. De Financial Times meldde onlangs dat een klantvertegenwoordiger van Trump Mobile te horen had gekregen dat de telefoon eind januari wordt verzonden en schreef de vertraagde release toe aan 43 dagen durende sluiting van de federale overheid vorig jaar.
Wat de reden ook is, de voortdurende afwezigheid van de T1 op de smartphonemarkt kwam niet als een verrassing voor analist Francisco Jeronimo van International Data Corp.
“We zijn altijd behoorlijk sceptisch geweest over deze telefoon”, zegt Jeronimo. “Ze komen er waarschijnlijk achter dat het bouwen van een telefoon moeilijker is dan ze dachten. Laten we eens kijken of dit ding tot leven komt of niet.”
Terwijl T1 in een holdingpatroon is gebleven, verkoopt Trump Mobile zijn draadloze dienst voor $ 47,45 per maand – een prijs die verband houdt met de titels van Donald Trump als 47e en 45e president. Voor klanten die op zoek zijn naar een smartphone die ze vroeg of laat kunnen gebruiken, verkoopt Trump Mobile ook gerenoveerde versies van oudere iPhones en Samsung’s Galaxy-modellen tegen prijzen variërend van $370 tot $630.
“Misschien hebben ze hun strategie veranderd en zijn ze tot de conclusie gekomen dat ze beter af zijn door gewoon refurbished telefoons te verkopen”, zegt Jeronimo.
—Michael Liedtke, schrijver van AP-technologie
