Drie kinderziekenhuizen staan onder federaal onderzoek vanwege het bieden van genderbevestigende zorg aan transgenderjongeren, terwijl de regering-Trump alle mogelijke middelen blijft gebruiken om dergelijke zorg te blokkeren.
Procureur-generaal Mike Stuart van Health and Human Services (HHS) heeft drie kinderziekenhuizen doorverwezen naar het Office of Inspector General van het agentschap: Seattle Children’s Hospital, Children’s Hospital Colorado en Children’s Minnesota. Genderbevestigende zorg voor transjongeren is in alle drie de staten legaal. Maar HHS-secretaris Robert F. Kennedy Jr. vorige maand aangekondigd dat artsen die genderbevestigende zorg verlenen aan minderjarigen niet voldoen aan de federale gezondheidsnormen. Nu handhaaft het agentschap deze verklaring.
Als reactie hierop heeft Children’s Hospital Colorado dat gedaan naar verluidt stopte de genderbevestigende zorg voor transjongeren. Children’s Minnesota reageerde niet op een verzoek om commentaar, en dat is ook zo website zegt dat “onze seksuele gezondheidszorgdiensten op dit moment onveranderd blijven.” Ook het Seattle Children’s Hospital reageerde niet.
Nog een ziekenhuis, Denver Gezondheidheeft sinds de verklaring van Kennedy ook de genderbevestigende zorg voor transjongeren stopgezet, hoewel er naar het schijnt geen onderzoek loopt naar het ziekenhuis.
Bij eerdere pogingen van Trump-regeringsfunctionarissen om genderbevestigende zorg te onderzoeken en stop te zetten, beide Kinderziekenhuis Colorado En Kinderziekenhuis van Seattle heeft met succes teruggevochten tegen dagvaardingen van het ministerie van Justitie waarin om medische informatie van transpatiënten werd gevraagd.
De administratie eerder ingedrukt ziekenhuizen om genderbevestigende zorg stop te zetten door te dreigen de federale financiering in te trekken het werk in veel gevallen, maar deze HHS-onderzoeken markeer een nieuwe escalatie. Ze komen van Kennedy, die zegt dat hij onder zijn gezag als minister van Volksgezondheid eenzijdig kan beslissen dat genderbevestigende zorg – die hij ‘genderafwijzende procedures’ noemt – geen veilige en effectieve behandeling voor transjongeren is.
De reactie van de staten was snel. Vlak voor Kerstmis hebben 19 staten – waaronder de staten Washington, Colorado en Minnesota – en Washington, DC, aangeklaagd Kennedy en de federale gezondheidsdienst over de aankondiging. De Staten proces zeggen dat de verklaring hun vermogen schaadt om de Medicaid-plannen van de staat uit te voeren in overeenstemming met de lokale wetten die genderbevestigende zorg beschermen.
“Voor mij is deze verklaring de uiterst duidelijke manier waarop ze deze zorg in het hele land proberen stop te zetten”, zegt Katie Keith, directeur van het Center for Health Policy and Law van het O’Neill Institute in Georgetown Law. “Ze proberen het landelijk te verbieden voor minderjarigen.”
Op XStuart zei dat alle drie de ziekenhuizen dat waren verwezen aan het Bureau van inspecteur-generaal van het agentschap omdat het niet voldoet aan de ‘erkende normen voor gezondheidszorg’, daarbij verwijzend naar de verklaring van Kennedy.
Dat geldt ook voor HHS twee nieuwe regels voorgesteld om genderbevestigende zorg voor transjongeren te beperken – die beide nog een goedkeuringsproces moeten doorlopen voordat ze kunnen worden afgedwongen. Een regel zou blokkeren ziekenhuizen kunnen geen Medicare- en Medicaid-fondsen ontvangen als ze genderbevestigende zorg bieden aan transjongeren. Die zorg omvat hormoon therapie voor jong en puberteitsblokkers voor jonge kinderen die dysforie ervaren – intens ongemak of angst die wordt gevoeld wanneer het fysieke geslacht van een persoon niet synchroon loopt met zijn of haar identiteit. Het omvat ook een operatie, die zeer zelden bij minderjarigen wordt uitgevoerd.
Een andere voorgestelde regel zou voorkomen dat Medicaid genderbevestigende zorg voor jongeren onder de 18 jaar dekt, en dat het Children’s Health Insurance Program (CHIP) dergelijke zorg voor jongeren onder de 19 jaar niet zou dekken. Dit zou een onevenredige impact hebben op transjongeren met een laag inkomen. Technisch gezien zouden staten nog steeds hun eigen middelen kunnen gebruiken voor dekking – maar experts zeggen dat dit uiterst belastend zou zijn en uiteindelijk gaten in de zorg zou veroorzaken.
De American Academy of Pediatrics, een organisatie van 67.000 kinderartsen in de eerste lijn en andere specialisten, heeft deze voorstellen krachtig veroordeeld en gezegd dat ze de huidige medische consensus verkeerd weergeven en onzekerheid voor patiënten creëren.
“Deze regelgeving is een ongegronde inbreuk op de relatie tussen patiënt en arts”, aldus de groep verklaring. “Patiënten, hun families en hun artsen – en niet politici of overheidsfunctionarissen – moeten degenen zijn die samen beslissen welke behandeling het beste voor hen is.” De American Civil Liberties Union heeft gezegd van wel uitdaging deze twee beperkingen voor de rechter brengen als ze worden beëindigd.
