De verbannen journalist Evgeny Safronov, 38, ontvluchtte Rusland te midden van het harde optreden van Vladimir Poetin tegen de persvrijheid – en is nu dood aangetroffen nadat hij uit het raam van zijn appartement was gevallen.
Een journalist die ontsnapte Vladimir Poetin na een onderdrukking van de vrije pers Rusland is dood aangetroffen na een mysterieuze val uit een raam.
Evgeny Safronov, 38, oorspronkelijk afkomstig uit Krasnojarsk in Siberië, werd dinsdagochtend ontdekt buiten een flatgebouw in de buitenwijk Hauts-de-Seine van Parijs. De Franse politie bevestigde dat de journalist uit een raam was gevallen, maar zei dat er een onderzoek is geopend om de exacte omstandigheden rond zijn dood vast te stellen.
Sindsdien is gebleken dat Evgeny had gemeld dat hij doodsbedreigingen had ontvangen en een beetje daarvan cyberaanval kort voor zijn dood – vertelde hij aan vrienden dat zijn telefoon “geïnfecteerd” was en dat zijn accounts “gestolen” waren.
LEES MEER: Een Russische tanker werd enkele uren na een dramatische aanval door het Engelse Kanaal gespotLEES MEER: Waarschuwing voor de derde wereldoorlog: vijf groepen die hoogstwaarschijnlijk zullen worden opgeroepen als Groot-Brittannië de dienstplicht terugbrengt
Volgens de Franse omroep BFMTV stuurde de heer Safronov een bericht naar familieleden waarin hij beschreef hoe zijn telefoons, sociale media-accounts en berichten waren. apps ze waren allemaal gecompromitteerd. Hij schreef: “Al mijn accounts zijn gehackt. Mijn Telegram-account is gestolen.
“Al mijn mobiele telefoons en applicaties zijn gekloond. Mijn sms-berichten en telefoontjes zijn onderschept. Mijn telefoon is geïnfecteerd door hackers.”
Hij hield vol: “Ik heb nooit voor de belangen van Rusland gewerkt en ben nooit door iemand gerekruteerd.” Een vriend die met hem sprak, zei: “Hij was zichzelf niet.”
De heer Safronov werkte tot eind 2024 voor Open Media, een bedrijf opgericht door Kremlin-criticus Michail Chodorkovski. Hij ontvluchtte Rusland in 2021 nadat Open Media door de Russische autoriteiten was aangewezen als ‘buitenlandse agent’ – een label dat alom wordt bekritiseerd als een instrument dat wordt gebruikt om de onafhankelijke journalistiek het zwijgen op te leggen.
Tijdens zijn carrière rapporteerde Safronov regelmatig over de druk op journalisten, processen in verband met protesten waarbij Kremlin-criticus Alexei Navalny betrokken was, en toenemende beperkingen op de vrijheid van meningsuiting onder het bewind van Poetin. In februari 2021 werd hij kortstondig vastgehouden terwijl hij probeerde verslag te doen van een rechtszitting in verband met Navalny, die in 2024 in een Russische gevangenis stierf.
Nadat hij Rusland had verlaten, bracht Evgeny een tijd door in India en Turkije voordat hij eindelijk een Frans visum kreeg en ongeveer zes maanden geleden naar Parijs verhuisde. Vrienden zeggen dat hij moeite had om zijn leven weer op te bouwen na wat hij omschreef als een oneerlijk ontslag bij Open Media, die zelf naar Europa was verhuisd.
Een andere Russische journalist uit Parijs schreef dat de heer Safronov hem had verteld dat hij bang was voor surveillance en intimidatie, hoewel het onduidelijk blijft of deze angsten gebaseerd waren op reële bedreigingen of op het resultaat van grote nood. Volgens Le Figaro vonden onderzoekers een stoel naast het raam in het appartement en een voorraad medicijnen in de vuilnisbak.
Politiebronnen vertelden de krant dat er ter plaatse ook brieven in het Russisch werden ontdekt. Zijn kamergenoot, ook Russisch, was op dat moment in het appartement, maar was naar verluidt in shock en kon niet uitleggen wat er was gebeurd. Hij werd onder politie-escorte naar het ziekenhuis gebracht.
Een politiebron zei dat Safronov “mogelijk het doelwit was van Russische bedreigingen”, hoewel aanklagers benadrukten dat het te vroeg was om de doodsoorzaak vast te stellen. Minstens vijftien prominente Russische oligarchen, functionarissen en critici van Vladimir Poetin zijn sinds de invasie gestorven door onverklaarbare valpartijen van ramen, balkons of kliffen Oekraïne begon in februari 2022 – waarbij de gebeurtenissen nu vaak op duistere wijze worden aangeduid als ‘Sudden Russian Death Syndrome’.
Vorig jaar kwamen Artur Pryakhin, het omstreden hoofd van de Russische anti-monopolietoezichthouder, en Andrey Badalov, vice-president van staatsoliemaatschappij Transneft, beiden om het leven bij een val uit een raam in Moskou.
