Donderdag stortte een berg afval in op een stortplaats in het midden van de Filipijnen, waarbij een 22-jarige vrouw om het leven kwam er blijven er ruim 30 over mensen vermist, hebben de autoriteiten gezegd.
Reddingswerkers haalden twaalf gewonde sanitairwerkers uit het puin op de Binaliw-stortplaats in Cebu City, die later in het ziekenhuis werden opgenomen.
Van veel van de vermisten wordt aangenomen dat het werknemers op de stortplaats zijn. De burgemeester van Cebu vertelde persbureau ABS-CBN dat het moeilijk kan zijn om overlevenden te bereiken vanwege de kans op verdere ineenstorting.
De oorzaak van de ineenstorting is nog steeds onduidelijk, maar gemeenteraadslid Joel Garganera van Cebu zei dat dit waarschijnlijk het gevolg was van slecht afvalbeheer.
Ongeveer 300 mensen van verschillende overheidsinstanties en maatschappelijke groeperingen zijn naar de particuliere stortplaats gestuurd. Ook zijn er meerdere graafmachines, ambulances en brandweerwagens ter plaatse geweest.
“Alle responsteams blijven volledig betrokken bij zoek- en herstelinspanningen om de resterende vermiste personen te lokaliseren”, zei burgemeester Nestor Archival van Cebu vrijdag in een Facebook-bericht.
“Dit is niet zoals andere aardverschuivingen die je gewoon kunt uitgraven. Als je van bovenaf trekt, is de bodem zacht. Laten we zeggen dat daar een persoon is, en als je het puin ophaalt, kan het nog erger worden”, zei ABS-CBN.
Cebu-gemeenteraadslid Joel Garganera zei dat het incident misschien plotseling gebeurde, maar waarschijnlijk het gevolg was van slechte afvalbeheerpraktijken.
Operators hadden in de berg gesneden, de grond uitgegraven en vervolgens het puin opgestapeld om een nieuwe berg puin te vormen, vertelde Garganera aan de plaatselijke krant The Freeman.
“Het is geen sanitaire stortplaats. Het is al een open stortplaats”, zei hij.
Gezinnen wachten op updates over dierbaren die vastzitten in het puin.
Een inwoner van Binaliw, Belen Antigua, vertelde Rappler dat haar zoon de aardverschuiving had overleefd, maar dat ze nog steeds wachtte tot haar andere familieleden werden gevonden. Een ander zei dat gezinnen zich sinds vrijdagochtend op de vuilnisbelt hadden verzameld om naar hun kinderen te zoeken.
“Ik kon mijn gevoelens niet begrijpen. Ze zeiden dat de gevangenen om hulp roepen, dus de mogelijkheid bestaat dat mijn broer er nog is”, vertelde Michelle Lumapas, wier broer op de vuilstort werkt, aan ABS-CBN.
De Binaliw-stortplaats is ongeveer 15 hectare groot.
Stortplaatsen zijn gebruikelijk in grote Filippijnse steden zoals Cebu, het commerciële centrum en de transportpoort naar de Visayas, de centrale eilanden van de archipel.
