Roblox, een gaming-app die door bijna de helft van de gehele Amerikaanse bevolking onder de 16 jaar wordt gebruikt, heeft een nieuwe verplichte veiligheidsfunctie geïntroduceerd om te voorkomen dat kinderen op het platform met volwassenen communiceren.
Vanaf 7 januari moesten spelers in de Verenigde Staten zich via de app onderwerpen aan gezichtsleeftijdsverificatie om toegang te krijgen tot de chatfunctie, hoewel leeftijdsverificatie optioneel blijft om de games zelf te spelen.
Gebruikers in Groot-Brittannië, Australië, Nieuw-Zeeland en Nederland moeten al een leeftijdscontrole voltooien om met andere gebruikers te kunnen chatten, maar de vereiste wordt nu uitgerold naar de VS en daarbuiten.
De verificatie wordt afgehandeld door een externe leverancier, Persona. Zodra de leeftijdscontrole is verwerkt, Roblox zegt dat het foto’s of video’s van gebruikers zal verwijderen.
Als het leeftijdsverificatieproces de leeftijd van een gebruiker onjuist schat, kan tegen de beslissing beroep worden aangetekend en kan de leeftijd van het kind worden geverifieerd met behulp van alternatieve methoden. Gebruikers van 13 jaar of ouder kunnen ook kiezen voor identiteitscontroles.
Zodra gebruikers de leeftijdsverificatie hebben voltooid, worden ze toegewezen aan een van de zes leeftijdsgroepen (jonger dan 9, 9-12, 13-15, 16-17, 18-20 en 21+). Gebruikers kunnen alleen communiceren met spelers direct boven en onder hun eigen leeftijdsgroep. Een 9-jarige kan bijvoorbeeld niet chatten met gebruikers ouder dan 15 jaar, en een 16-jarige kan alleen chatten met gebruikers tussen de 13 en 20 jaar.
De functie is ontworpen om te voorkomen dat kinderen onder de 16 jaar met volwassenen communiceren. Ongeveer 42% van de Roblox-gebruikers is jonger dan 13 jaar oud.
“Als het eerste grote online gamingplatform dat gezichtsleeftijdsverificatie vereist voor gebruikers van alle leeftijden om toegang te krijgen tot chat, is deze implementatie onze volgende stap in de richting van wat volgens ons de gouden standaard zal zijn voor communicatiebeveiliging”, schreven Matt Kaufman, Chief Security Officer van Roblox, en Rajiv Bhatia, hoofd van het gebruikers- en ontdekkingsproduct, in een blogpost.
Ouderlijke toestemming is nog steeds vereist voor gebruikers onder de 9 jaar om toegang te krijgen tot chatfuncties, terwijl leeftijdsgecontroleerde gebruikers van 13 jaar en ouder kunnen chatten met mensen die ze kennen buiten hun directe leeftijdsgroep via Betrouwbare verbindingen functie.
“Met behulp van meerdere signalen evalueert (Roblox) voortdurend het gedrag van gebruikers om te bepalen of iemand aanzienlijk ouder of jonger is dan verwacht”, vervolgden bedrijfsleiders. “In deze situaties zullen we gebruikers gaan vragen het leeftijdsverificatieproces te herhalen.”
De gezichtsscan wordt gelanceerd omdat het bedrijf steeds meer toezicht krijgt op de veiligheid van kinderen in de app. Procureurs-generaal in het hele land zijn dat wel Roblox onderzoekenen bijna 80 actieve rechtszaken beschuldigt Roblox ervan kinderuitbuiting mogelijk te maken, waarbij sommige ouders beweren dat hun kinderen roofdieren in de app zijn tegengekomen.
