Minder Amerikanen melden zich aan Wet betaalbare zorg ziekteverzekeringsplannen dit jaar, zo blijkt uit nieuwe federale gegevens aflopende subsidie en andere factoren drukken de gezondheidszorgkosten voor velen te hoog om te hanteren.
Landelijk hebben ongeveer 800.000 mensen minder voor een abonnement gekozen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, wat neerkomt op een daling van 3,5% in het totale aantal inschrijvingen tot nu toe. Dat omvat een afname van zowel het aantal nieuwe consumenten dat zich inschrijft voor ACA-abonnementen als het aantal bestaande ingeschrevenen dat zich opnieuw bij hen aansluit.
De nieuwe gegevens maandagavond vrijgegeven door de Centers for Medicare en Medicaid Services is slechts een momentopname van een steeds veranderende pool van ingeschrevenen. Dat omvat inschrijving tot en met 3 januari in staten die Healthcare.gov gebruiken voor ACA-abonnementen en tot en met 27 december voor staten die hun eigen ACA-marktplaatsen hebben. In de meeste staten loopt de buy-in-periode voor plannen door tot en met 15 januari voor plannen die in februari beginnen.
Maar ook al is het nog vroeg, de gegevens bouwen voort op de angst daarover verlengde heffingskortingen vervallen zou een daling van het aantal inschrijvingen kunnen veroorzaken en veel Amerikanen ertoe dwingen moeilijke beslissingen te nemen om de aanschaf van een ziektekostenverzekering uit te stellen, naar alternatieven te zoeken of er helemaal van af te zien.
Deskundigen waarschuwen dat het aantal mensen dat zich heeft aangemeld voor een abonnement nog verder kan dalen, omdat ingeschrevenen in januari hun eerste factuur ontvangen en sommigen ervoor kiezen om te annuleren.
Zorgkosten centraal in de strijd in het Congres
De dalende inschrijving komt omdat het Congres verwikkeld is in een partijdige strijd over wat te doen met de subsidies die aan het begin van het nieuwe jaar afliepen. Maandenlang hebben de Democraten gevochten voor een regelrechte uitbreiding van de belastingkredieten, terwijl de Republikeinen erop hebben aangedrongen dat grote hervormingen een betere manier zijn om fraude en misbruik uit te roeien en de kosten in het algemeen laag te houden. Vorige week werd in een opmerkelijke berisping van de Republikeinse leiding gezegd Het Huis heeft wetgeving aangenomen om de subsidies te verlengen voor drie jaar. Het wetsvoorstel ligt nu in de Senaat, waar de druk toeneemt om tot een tweeledig compromis te komen.
Tot dit jaar, voorzitter Barak ObamaHet baanbrekende ziektekostenverzekeringsprogramma van de VS was een steeds populairder wordende optie voor Amerikanen die geen ziektekostendekking krijgen via hun baan, waaronder eigenaren van kleine bedrijven, klusjeswerkers, boeren, ranchers en anderen.
Voor het planjaar 2021 kozen ongeveer 12 miljoen mensen voor een Affordable Care Act-plan. Het jaar daarop werden verbeterde belastingvoordelen ingevoerd en vier jaar later was het aantal inschrijvingen verdubbeld tot meer dan 24 miljoen.
De dalende inschrijvingen dit jaar – tot nu toe ongeveer 22,8 miljoen – markeren de eerste keer in vier jaar dat de inschrijvingen op dit punt in de winkelperiode zijn gedaald ten opzichte van het jaar daarvoor.
Het verlies aan verbeterde subsidies betekent dat de jaarlijkse premiekosten meer dan zullen verdubbelen voor de gemiddelde ACA-ingeschrevene die ze had, volgens de non-profitorganisatie voor gezondheidsonderzoek KFF. Maar een verlenging van de subsidies zou ook duur zijn voor het land. Vóór de stemming in het Huis van Afgevaardigden van vorige week schatte het onpartijdige Congressional Budget Office dat het verlengen van de subsidies met drie jaar het tekort van het land in de komende tien jaar met ongeveer 80,6 miljard dollar zou vergroten.
Amerikanen beginnen naar andere opties te zoeken
Robert Kaestner, een gezondheidseconoom aan de Universiteit van Chicago, zei dat sommigen van degenen die de ACA-plannen opgeven, mogelijk andere opties hebben, zoals een gezondheidsplan van de werkgever van een partner volgen of hun inkomen wijzigen om in aanmerking te komen voor Medicaid. Anderen zullen in ieder geval tijdelijk zonder verzekering blijven terwijl ze naar alternatieven zoeken.
“Mijn voorspelling is dat nog eens twee miljoen mensen een tijdje zonder ziektekostenverzekering zullen zitten”, aldus Kaestner. “Het is een serieus probleem, maar de Republikeinen zullen beweren dat we overheidsgeld efficiënter gebruiken, dat we ons richten op mensen die het echt nodig hebben, en dat we 35 miljard dollar per jaar besparen.”
Verschillende Amerikanen die door The Associated Press zijn geïnterviewd, hebben gezegd dat ze de berichtgeving tegen 2026 helemaal zullen laten vallen en uit eigen zak zullen betalen voor noodzakelijke afspraken. Velen zeiden dat ze duimen dat ze niet getroffen worden door een dure blessure of diagnose.
“Ik ga vrijwel zonder ziektekostenverzekering zitten, tenzij ze iets doen”, zegt Felicia Persaud, 52, een ondernemer uit Florida die de dekking liet vallen toen ze zag dat haar maandelijkse ACA-kosten met ongeveer $ 200 per maand zouden stijgen. maand. “Het is alsof je poker speelt en hoopt dat de chips vallen en je best doet.”
—Ali Swenson en Nicky Forster, Associated Press
