WASHINGTON — De rechters van het Hooggerechtshof klonken dinsdag bereid om de staatswetten te handhaven die transgender atleten verbieden om deel te nemen aan meisjessportteams.
Idaho, West Virginia en 25 andere door de Republikeinen geleide staten zeggen dat het biologische geslacht bij de geboorte van een student moet bepalen wie in het meisjes- of jongensteam mag spelen.
Ze zeggen dat het oneerlijk is tegenover meisjes om biologische mannen tegen hen te laten strijden in sporten zoals atletiek of zwemmen. “Biologische mannetjes zijn gemiddeld groter, sterker en sneller dan biologische vrouwtjes”, aldus de procureurs-generaal van West Virginia.
Hoewel de conservatieve meerderheid van het Hof waarschijnlijk in het voordeel van deze staten zal beslissen, zeiden de rechters dat zij de voorkeur geven aan een enge uitspraak die beperkt blijft tot die wetten.
Als dat zo is, zou een dergelijke uitspraak van de Rode Staat de wet in Californië en de ruim een dozijn andere door de Democraten geleide staten die discriminatie op grond van genderidentiteit verbieden, niet direct veranderen. Deze wetten beschermen de rechten van transgendermeisjes om deel te nemen aan een meisjesteam.
Vorig jaar kwam een soortgelijk geschil voor de rechter.
Vervolgens oordeelden de conservatieve rechters dat Tennessee en andere rode staten genderbevestigende medicijnen en medische behandelingen voor tieners die aan genderdysforie lijden, kunnen verbieden.
De 6-3 meerderheid zei dat dit geen ongrondwettelijke discriminatie was op basis van de transgenderstatus van de tieners. Maar die uitspraak maakte geen einde aan de tegenstrijdige wet van Californië.
De afgelopen maanden heeft de regering-Trump zich aangesloten bij transgendersportzaken aan de kant van West Virginia en Idaho.
Maar de advocaten voerden alleen aan dat de grondwet staten toestaat transgendermeisjes uit te sluiten van meisjesteams. Dat is niet van hen vereist, zeggen hun advocaten.
Zelfs een advocaat uit West Virginia was het daarmee eens. “Er is genoeg ruimte voor Californië om een andere interpretatie te maken”, zei procureur-generaal Michael R. Williams tegen de rechtbank.
Vice-procureur-generaal Hashim Mooppan zei dat deze Democratische staten “in strijd zijn met Titel IX”, de onderwijswet die aparte sportteams voor meisjes en jongens toestaat. Maar hij zei dat de rechtbank zich nu niet over deze kwestie moet uitspreken.
Vorig jaar heeft president Trump, als reactie op de uitspraak van de rechtbank over genderbevestigende zorg, de federale financiering stopgezet voor ziekenhuizen en medische voorzieningen die dergelijke zorg verleenden.
Een uitspraak die beperkingen op transgenderatleten handhaaft, zou de regering-Trump ertoe kunnen aanzetten de Democratische staten te bedreigen met een verlies aan federale onderwijsfinanciering.
Becky Pepper-Jackson, nu 15, heeft een eenzame juridische strijd gevoerd om deel te nemen aan het atletiekteam van haar school in Bridgeport, W.Va.
Ze werd bij de geboorte aangewezen als man en zegt dat ze het enige transgendermeisje is dat meedoet in haar staat en te maken heeft gehad met klachten en protesten.
Op de middelbare school nam Becky als zesdeklasser deel aan cross-country en omschreef zichzelf als traag. Ze werd ‘routinematig achterin de roedel geplaatst’, zeiden haar advocaten tegen de rechtbank.
Maar tegen de tijd dat ze de middelbare school bereikte, heeft ze gewonnen.
In 2024 “plaatste ze zich in de top drie van elk baanevenement waaraan BPJ deelnam en het meeste won”, aldus openbare aanklagers. Afgelopen voorjaar “sloeg BPJ, door zich te concentreren op krachtevenementen, vrouwelijke concurrenten uit het staatstoernooi en werd vervolgens derde in de staat bij het discuswerpen en achtste bij het kogelstoten, terwijl ze concurreerden met veel oudere vrouwelijke atleten”, vertelden ze de rechtbank.
Haar advocaat, Joshua Block van de American Civil Liberties Union, zei dat ze heeft gewonnen bij het kogelstoten en discuswerpen ‘door hard werken en oefenen’.
Hij zei dat ze ‘puberteitsvertragende medicatie en geslachtsbevestigend oestrogeen kreeg waardoor ze een hormonale puberteit kon doormaken die typisch is voor een meisje.’
Hij drong er bij de rechtbank op aan om in het gelijk te stellen voor Becky, omdat ze vanwege haar biologie geen fysiek voordeel heeft.
Maar de rechters leken niet geneigd om uitspraak te doen over de kwestie van puberteitsblokkers.
