Twee ‘onafscheidelijke’ tieners met een voorliefde voor avontuur zijn op tragische wijze om het leven gekomen nadat ze anderhalve meter onder de grond vastzaten in een tunnel die ze zelf hadden gegraven, bij een incident dat wordt beschreven als een ‘ongelooflijke nachtmerrie’
Dooi tiener- Jongens zijn gestorven nadat hun met de hand gegraven zandtunnel bovenop hen instortte tragedie dat een gemeenschap heeft geschokt.
Beste vrienden George Watts en Derrick Hubbard, beiden 14, waren al twee weken samen de tunnel aan het graven toen ‘wat weer een dag van rust had moeten zijn’ jeugd avontuur veranderde in een hartverscheurend verlies”, zoals verwoord door George’s diepbedroefde moeder, Jasmine Watts.
De twee tieners, die naar verluidt ‘onafscheidelijk’ waren in hun leven, waren in de suikerzandtunnel geweest toen deze op zondag 11 januari instortte, waardoor ze vast kwamen te zitten. Hun ouders werd ongerust toen het duo niet thuiskwam voor de lunch en hen niet kon bereiken op hun mobiele telefoons.
WTVT-TV meldt dat hoewel de jongens als vermist werden opgegeven, niemand ze had zien spelen in Sportsman Park in Inverness, Florida. Ze werden uiteindelijk gevonden toen een van de ouders een waarschuwing kreeg op de telefoon van hun kind waaruit bleek dat ze een uur eerder in het park waren geweest. Hun schoenen en fietsen werden vervolgens gevonden in het zand waar ze hadden gegraven.
Nadat ze ter plaatse waren gekomen, kostte het paramedici ongeveer 30 minuten om de jongens te redden, die volgens de Citrus County Sheriff’s Office zo’n 1,20 tot 1,80 meter onder de grond vastzaten. Derrick werd dood verklaard in het ziekenhuis, terwijl George, die bewusteloos in het ziekenhuis aankwam en niet zonder hulp kon ademen, in de vroege uren van dinsdag 13 januari stierf.
Op één GoFundMe-pagina George’s moeder Jasmine, opgericht om nabestaanden te ondersteunen, gaf een ontroerend portret van de twee jonge vrienden van wie ze zegt dat ze “zij aan zij opgroeiden, verbonden als broers en zussen”.
Ze schreef: “Zoals velen van jullie weten, is ons gezin gebouwd op diepe liefde, saamhorigheid en gemeenschap. We houden van onze kinderen met een brandende passie en we koesteren hun vrienden alsof ze de onze zijn. Ons huis was altijd vol gelach, lawaai en leven – omringd door een groot aantal kinderen die zij aan zij opgroeiden, verbonden als broers en zussen.
“Op 11 januari 2026 werd de onvoorstelbare nachtmerrie waar elke ouder bang voor is onze realiteit. Bij een tragisch ongeval verloren we onze oudste zoon, George Watts, en zijn beste vriend, Derrick Hubbard. Deze twee jongens deelden een band die verder ging dan alleen vriendschap – ze waren onafscheidelijk, vol leven, nieuwsgierigheid en dromen voor de toekomst.
“Terwijl we samen speelden, groeven de jongens een tunnel in suikerzand en waren binnen toen deze plotseling instortte. In een mum van tijd was onze wereld werd verpletterd. Wat weer een dag vol avontuur uit de kindertijd had moeten zijn, veranderde in een hartverscheurend verlies dat geen enkele ouder ooit zou mogen meemaken. Onze dierbare jongens zijn veel te vroeg van ons weggenomen.”
Ondertussen beschreef jongenscoach Corey Edwards het hechte paar als ‘old school’ en zei tegen WTVT: ‘Ze waren net als wij toen we nog kinderen waren, toen we dit allemaal niet hadden. technologie.” Hij voegde eraan toe: ‘Deze kinderen waren elke dag buiten en er was sprake van een tragisch ongeval dat eerlijk gezegd niemand had kunnen voorspellen.’
Het Sheriff’s Office van Citrus County zei in een verklaring: “Onze plaatsvervangers, eerstehulpverleners en slachtofferadvocaten zijn toegewijd aan het ondersteunen van de families en alle getroffenen. Genezing zal tijd vergen en niemand mag het gevoel hebben dat ze die reis alleen moeten afleggen.
“We zijn dankbaar voor het medeleven dat zo velen al hebben getoond en moedigen onze gemeenschap aan om deze families met vriendelijkheid, geduld en eenheid te blijven steunen.”
Heeft u een verhaal om te delen? E-mail mij op julia.banim@reachplc.com
