Als dat zo was protesteren tegen Covid-lockdowns, het bijwonen van schoolbestuursvergaderingen of het opnemen tegen Black Lives Matter-demonstranten, de extreemrechtse Proud Boys was altijd bereid de eerste termijn van Donald Trump te steunen.
Toen Trump in 2021 zijn ambt verliet, kwijnden de leiders van de groep weg in de gevangenis vanwege hun rol bij de aanval op het Capitool van 6 januari. Met gerapporteerde gevechten destabiliseren de beweginghet leek erop dat de gloriedagen van de groep achter hen lagen.
Maar de terugkeer van Trump een jaar geleden, en die van hem vrijlating van alle gevangenen van 6 januarigaf aan dat A Terugkeer van Trotse Jongen zou in de kaarten kunnen zitten. En terwijl dat zo is intermitterende tekenen dat de groep zou kunnen terugkeren naar het activiteitenniveau van zijn hoogtijdagen, is de realiteit dat Trumps militarisering van de immigratie- en douanehandhavingsdienst (ICE) en de grenspatrouillesamen met die van de administratie het omarmen van blanke nationalistische retoriekheeft de Proud Boys geen rol meer te spelen. Er is weinig prikkel voor de Proud Boys om hun huizen te verlaten, terwijl zwaarbewapende vertegenwoordigers van de regering-Trump al tegen linkse demonstranten vechten.
Nooit is dat zo duidelijk geweest als de afgelopen week, toen anti-ICE-demonstranten sindsdien de straten van steden en dorpen in het hele land hebben overspoeld. een gemaskerde federale agent neergeschoten en gedood Renée Nicole Goed in Minneapolis.
In plaats van de straat op te gaan om de demonstranten tegemoet te treden en het harde optreden van Trump tegen de immigratie te verdedigen, zijn de trotse jongens gedegradeerd tot het posten van vurige memes terwijl ze beloven persoonlijke veiligheid te bieden aan rechtse beïnvloeders die elk onderdeel van de anti-immigrantenaanvallen van ICE volgt.
Uit een WIRED-overzicht van honderden Telegram-kanalen van Proud Boy-afdelingen in het hele land, evenals van andere extreemrechtse extremistische en militiegroepen, blijkt geen publieke oproep aan leden om ICE te mobiliseren en te verdedigen tegen de demonstranten.
In plaats daarvan posten leden van de Telegram-kanalen zeer vrouwonvriendelijke en homofobe afbeeldingen, video’s en door AI gegenereerde inhoud met Good en haar vrouw, terwijl een extremistische expert aan WIRED vertelt dat de kanalen de afgelopen dagen bijna duizelig zijn geweest als reactie op de schietpartij.
“Ze zijn erg enthousiast over wat er gebeurt, omdat te veel van hen (ICE en DHS) volgen wat hun plan sowieso zou zijn geweest”, zegt Wendy Via, medeoprichter en voorzitter van het Global Project Against Hate and Extremism, eraan toevoegend dat er geen reden is waarom de trotse jongens ter plaatse zouden moeten zijn. “Als je wetshandhavers hebt die zo bereid lijken hun bevoegdheden te misbruiken, waarom zou je dan in de problemen komen?”
De Proud Boy-kanalen prijzen, tussen het vieren van de dood van Good door, ook het werk van ICE in de stad.
“Je bent een ICE-agent in Minneapolis. Vijf en een half jaar na George Floyd, in dezelfde stad, onderwerp je een gevangene met je knie. Stel je voor dat je daarop gebaseerd bent”, schreef een lid van een North Carolina-afdeling van de groep die bekend staat als de Cape Fear Proud Boys deze week in een Telegram-bericht.
Er zijn echter enkele beloften voor actie gedaan. Na de rechtervleugel beïnvloeders Nick Sortor en Cam Higby beweerde deze week te zijn aangevallen tijdens het filmen van inhoud in Minneapolis, voormalig leider van de Proud Boys Enrique Tarrio beweerde dat hij zou helpen. “Ik heb contact opgenomen met zowel (Nick) als Cam met een aanbod van persoonlijke gegevens”, schreef Tarrio, die werd veroordeeld wegens opruiende samenzwering en naar de gevangenis werd gestuurd vanwege zijn rol in de onrust op 6 januari in het Capitool, maandag. Tarrio beweert nog steeds de Proud Boys te leiden. “In afwachting van reactie. We hebben voor beiden een goede oplossing”, voegde hij eraan toe.
