Wikipedia nieuwe zakelijke deals onthuld met een aantal kunstmatige intelligentie bedrijven op donderdag ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum.
De online crowdsourced-encyclopedie onthulde dat het zich heeft aangemeld AI bedrijven, waaronder Amazon, Meta Platforms, Verwarring, Microsoften die van Frankrijk Mistral AI.
Wikipedia is een van de laatste bastions van het vroege internet, maar de oorspronkelijke visie van een vrije onlineruimte is vertroebeld door de dominantie van Big Tech-platforms en de opkomst van generatieve AI-chatbots die zijn getraind op inhoud die van internet is geschrapt.
Agressieve methoden voor het verzamelen van gegevens door AI-ontwikkelaars, onder meer uit de enorme verzameling vrije kennis van Wikipedia, hebben vragen doen rijzen over wie uiteindelijk zal betalen voor de hausse op het gebied van kunstmatige intelligentie.
De Wikimedia Foundation, de non-profitorganisatie die de site beheert, tekende Google in 2022 als een van de eerste klanten en kondigde vorig jaar andere deals aan met kleinere AI-spelers zoals zoekmachine Ecosia.
De nieuwe deals zullen een van ’s werelds populairste websites helpen geld te verdienen met veel verkeer van AI-bedrijven. Ze betalen om toegang te krijgen tot Wikipedia-inhoud “met een volume en snelheid die speciaal voor hun behoeften zijn ontworpen”, aldus de stichting. Er werden geen financiële of andere details verstrekt.
Terwijl AI-training elders tot juridische strijd heeft geleid copyright en andere kwesties zei Wikipedia-oprichter Jimmy Wales dat hij het verwelkomt.
“Persoonlijk ben ik erg blij om AI-modellen te trainen op basis van Wikipedia-gegevens, omdat deze door mensen zijn samengesteld”, vertelde Wales in een interview aan The Associated Press. “Ik wilde niet echt een AI gebruiken die alleen op X was getraind, weet je, als een heel boze AI”, zei Wales, verwijzend naar het sociale mediaplatform van miljardair Elon Musk.
Wales zei dat de site met AI-bedrijven wil samenwerken en ze niet wil blokkeren. Maar “u zult waarschijnlijk moeten ingrijpen en een eerlijk deel van de kosten moeten betalen die u ons oplegt.”
De Wikimedia Foundation moedigde AI-ontwikkelaars vorig jaar aan om te betalen voor toegang via haar ondernemingsplatform en zei dat het menselijk verkeer met 8% was gedaald. Ondertussen leggen bezoeken van bots, soms vermomd om detectie te omzeilen, een zware druk op hun servers terwijl ze heel veel inhoud schrapen om de AI te voeden met grote taalmodellen.
De bevindingen benadrukken veranderende online trends, aangezien AI-overzichten van zoekmachines en chatbots informatie samenvatten in plaats van gebruikers naar websites te sturen door links te tonen.
Wikipedia is de negende meest bezochte site op internet. Het bevat meer dan 65 miljoen artikelen in 300 talen, geredigeerd door ongeveer 250.000 vrijwilligers.
De site is gedeeltelijk zo populair geworden omdat hij voor iedereen gratis te gebruiken is.
“Maar onze infrastructuur is toch niet gratis?” Maryana, CEO van de Wikimedia Foundation Iskander zei in een apart interview in Johannesburg, Zuid-Afrika.
Het kost geld om servers en andere infrastructuur te onderhouden waarmee zowel individuen als technologiebedrijven “gegevens van Wikipedia kunnen halen”, zegt Iskander, die op 20 januari aftreedt en wordt vervangen door Bernadette Meehan.
Het merendeel van de financiering van Wikipedia komt van 8 miljoen donoren, waarvan de meeste individuen zijn.
“Ze doneren niet om deze enorme AI-bedrijven te subsidiëren”, zei Wales. Ze zeggen: “Weet je wat, je kunt onze website niet zomaar kapot maken. Je moet de goede kant op komen.”
Redacteuren en gebruikers kunnen op andere manieren profiteren van kunstmatige intelligentie. De Wikimedia Foundation heeft een AI-strategie geschetst waarvan Wales zegt dat deze zou kunnen resulteren in tools die het vervelende werk voor redacteuren kunnen verminderen.
Hoewel AI niet goed genoeg is om Wikipedia-artikelen helemaal opnieuw te schrijven, kan het bijvoorbeeld worden gebruikt om dode links bij te werken door de omringende tekst te scannen en vervolgens online te zoeken naar andere bronnen.
“Dat hebben we nog niet, maar ik denk dat we dat in de toekomst zullen zien.”
Kunstmatige intelligentie zou ook de zoekervaring op Wikipedia kunnen verbeteren door te evolueren van de traditionele trefwoordbenadering naar een meer chatbotstijl, aldus Wales.
“Je kunt je een wereld voorstellen waarin je het zoekvak van Wikipedia een vraag kunt stellen, waarna het zoekvak je citeert uit Wikipedia”, zei hij. Het zou kunnen reageren door te zeggen: “Hier is het antwoord op uw vraag uit dit artikel, en hier is de eigenlijke paragraaf. Dat lijkt mij erg nuttig, en dus denk ik dat we ook in die richting zullen gaan.”
Terugkijkend op de begindagen zei Wales dat het een opwindende tijd was, omdat veel mensen gemotiveerd waren om mee te helpen aan de opbouw van Wikipedia nadat hij en de al lang overleden mede-oprichter Larry Sanger het als experiment hadden opgezet.
Maar terwijl sommigen weemoedig terugkijken op wat nu een onschuldiger tijd lijkt te zijn, zei Wales dat de begindagen van het internet ook een donkere kant hadden.
“Mensen waren toen ook behoorlijk giftig. We hadden geen algoritmen nodig om gemeen tegen elkaar te zijn”, zei hij. “Maar weet je, het was een tijd van grote opwinding en een echte geest van mogelijkheden.”
Wikipedia is onlangs onder vuur komen te liggen van mensen van politiek rechts die de site ‘Wokepedia’ hebben genoemd en ervan beschuldigd hebben bevooroordeeld te zijn ten gunste van links.
Republikeinse wetgevers in het Amerikaanse Congres onderzoeken vermeende ‘manipulatie-inspanningen’ in het redactieproces van Wikipedia, die volgens hen vooringenomenheid zouden kunnen veroorzaken en neutrale opvattingen zouden kunnen ondermijnen in het platform en de AI-systemen die daarvan afhankelijk zijn.
Een opmerkelijke bron van kritiek is Musk, die vorig jaar zijn eigen door AI aangedreven rivaal lanceerde, Grokipedia. Hij heeft Wikipedia bekritiseerd omdat het gevuld is met “propaganda” en heeft er bij mensen op aangedrongen te stoppen met doneren aan de site.
Wales zei dat hij Grokipedia niet als een ‘echte bedreiging’ voor Wikipedia beschouwt, omdat het gebaseerd is op grote taalmodellen, de vele online teksten waarop AI-systemen worden getraind.
“Belangrijke taalmodellen zijn niet goed genoeg om referentiemateriaal van echt hoge kwaliteit te schrijven. Een groot deel ervan is alleen maar verzinsel van Wikipedia”, zei hij. “Het is vaak nogal onzin en onzin. En ik denk dat hoe duisterder het onderwerp is waar je naar kijkt, hoe erger het is.”
Hij benadrukte dat hij de kritiek op Grokipedia niet benadrukte.
“Dat is precies de manier waarop grote taalmodellen werken.”
Wales zegt dat hij Musk al jaren kent, maar ze hebben geen contact meer gehad sinds de lancering van Grokipedia.
‘Ik moet hem waarschijnlijk pingen,’ zei Wales.
Wat zou hij zeggen?
“Hoe gaat het met je familie?” Ik ben een aardig persoon, ik wil eigenlijk met niemand ruzie maken.”
—Kelvin Chan, zakelijk schrijver van AP
AP-schrijver Magome heeft bijgedragen aan de aanvraag
