Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
Technologiebedrijven hebben de toegang tot 4,7 miljoen sociale media-accounts uitgeschakeld of beperkt sinds het baanbrekende Australische verbod op het gebruik van diensten als Instagram, X en TikTok vorige maand in werking trad.
De bedrijven vertelden de eSafety-commissaris van het land dat ze de toegang hadden verlaagd of beperkt tot accounts waarvan zij hadden vastgesteld dat ze toebehoorden aan kinderen onder de 16 jaar.
Met 2,5 miljoen kinderen tussen de acht en vijftien jaar in Australië, en velen dachten dat ze meerdere accounts op verschillende platforms hadden, zei Julie Inman-Grant, de eSafety-commissaris, vrijdag dat er nog werk aan de winkel was om ervoor te zorgen dat het verbod zijn ambities zou waarmaken.
“De werkelijke impact zal niet alleen in dagen en weken worden gemeten, maar feitelijk in termen van jaren”, zei ze, en omschreef het plan om kinderen te ontdoen van verslavende en potentieel schadelijke sociale media-inhoud als “generatief”.
Australië was het eerste land ter wereld dat dit verbiedt toegang tot sociale media voor jongeren onder de 16 jaar vorige maand nadat er wetgeving was aangenomen die technologiebedrijven verplicht om technologieën voor leeftijdsverificatie te implementeren om te voorkomen dat kinderen accounts aanhouden. Bedrijven riskeren boetes tot A$50 miljoen (US$33 miljoen) voor systematische wetsovertredingen.
“We keken neer op iedereen die zei dat dit niet mogelijk was, op enkele van de machtigste en rijkste bedrijven ter wereld en hun achterban”, zegt Anika Wells, minister van Communicatie. “En nu kunnen Australische ouders er zeker van zijn dat hun kinderen hun jeugd terug kunnen krijgen.”
Het is nog onduidelijk hoeveel sociale media Accounts werden vóór het verbod beheerd door Australische kinderen en tieners op de tien platforms die onder de wet vallen, waaronder YouTube, Snap en Facebook.
De regering zei dat sommige jongeren onder de 16 mogelijk de toegang hebben behouden of erin zijn geslaagd het verbod te omzeilen.
Inman-Grant zei dat de toezichthouder zou samenwerken met sociale-mediaplatforms om de leeftijdsverificatieprocessen aan te scherpen en elke ‘recidive’ tegen te gaan waarbij jongeren onder de 16 de wetten hadden omzeild door nepaccounts te gebruiken.
Meta zei deze week dat het meer dan een half miljoen accounts op Facebook, Instagram en Threads had verwijderd sinds het verbod van kracht werd. Het herhaalde zijn standpunt dat een verbod kwetsbare tieners die verslaafd zijn aan sociale media zou kunnen isoleren.
Sceptici van het Australische verbod hebben gewezen op een toename van het aantal downloads van alternatieve sociale media-appswaaronder Yope en Coverstar, wat erop wijst dat jongere gebruikers naar andere sites zijn verhuisd die niet onder het verbod vallen. Inman-Grant zei dat er de afgelopen weken sprake was van een toename in downloads, maar dat er geen overeenkomstige toename was in het gebruik van deze apps.
Ze zei ook dat kleinere apps, waaronder Bluesky, Lemon8, eigendom van ByteDance en de Franse app Yubo, door de toezichthouder waren geïdentificeerd als sociale-mediaplatforms, zodat ze onder het verbod konden worden opgenomen. “Als de kinderen daar zijn, zullen ze aan deze wetten onderworpen zijn”, zei ze.
Andere landen, waaronder Frankrijk en Maleisië, hebben stappen ondernomen om een verbod voor tieners in te voeren. De pers heeft er ook op aangedrongen dat de Britse regering het voorbeeld van Australië zal volgen. De Conservatieve Partij heeft opgeroepen tot krachtiger actie, terwijl Andy Burnham, een potentiële rivaal van Sir Keir Starmers leiderschap van Labour, vertelde de FT deze week dat hij open stond voor een verbod op basis van bewijsmateriaal uit de Australische ervaring.
De eSafety Commissioner heeft ook een onderzoek geopend naar X’s Grok met betrekking tot het gebruik van AI om inhoud te genereren die mensen, met name kinderen, seksualiseert of uitbuit.
